La chef de l’opposition biélorusse Sviatlana Tsikhanouskaya, la plus grande challenger du président Alexandre Loukachenko, a parlé à L’Observatoire de l’Europe de son combat pour une Biélorussie libérée de l’exil.
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko l’a qualifiée de « femme au foyer », mais lorsque la chef de l’opposition biélorusse Sviatlana Tsikhanouskaya s’est lancée dans la course à la présidence en 2020, elle est devenue son plus grand défi.
Aujourd’hui en exil, elle poursuit son combat pour une Biélorussie libre et démocratique. Lorsqu’L’Observatoire de l’Europe l’a rencontrée à Berlin, sa forte personnalité et son désir de sa patrie sont immédiatement apparus.
« Tout me manque. Mon appartement me manque, qui avait été confisqué. C’était le nid de notre famille. Mon mari me manque », a déclaré Tsikhanouskaya après un profond soupir.
Le plus grand challenger de Loukachenko
En 2020, le mari de Tsikhanouskaya, Syarhey Tsikhanouski, a décidé de se présenter à la présidence de la Biélorussie. Cependant, il fut rapidement arrêté et Sviatlana décida de prendre sa place et de défier Loukachenko.
Après que Loukachenko ait truqué les élections en sa faveur, a déclaré Tsikhanouskaya, elle a dû fuir la Biélorussie, laissant tout derrière elle.
« En 2020, au moins un demi-million de personnes ont fui la Biélorussie à cause de la répression », se souvient-elle. « Mais les gens ne s’exilent pas et ne deviennent pas des étrangers. Ils restent Biélorusses. Ils continuent de lutter contre le régime de Loukachenko. »
« Ma tâche est de garder les gens unis et de les inciter à ne pas abandonner », a-t-elle déclaré.
Depuis lors, Tikhanovskaïa s’efforce d’établir des relations solides avec les dirigeants politiques des pays occidentaux. Construire une démocratie en exil n’est pas la tâche la plus facile. Mais elle se bat sans relâche pour une Biélorussie libre.
« Notre tâche est de préparer nos mouvements et forces démocratiques à la période de transition en Biélorussie », a-t-elle expliqué.
« Les forces démocratiques et le peuple biélorusses sont unis comme jamais auparavant parce que nous avons un objectif commun : libérer nos proches, nos amis et les prisonniers politiques, mais aussi organiser des élections libres et équitables.
Sa visite en Allemagne constitue une étape essentielle dans cette direction, estime Tsikhanouskaya. Pour construire une démocratie dans son propre pays, elle a besoin du soutien d’autres démocraties.
« Nous vous demandons d’être avec nous sur ce chemin difficile vers la démocratie », a-t-elle déclaré. « Si les gouvernements des pays dans lesquels vous vivez n’entendent pas votre voix, cela signifie qu’il n’y a pas de problème. »
Tandis que Tsikhanouskaya fait entendre sa voix en établissant des liens solides avec des politiciens européens, son adversaire, Loukachenko, s’est retranché chez lui et fait face à d’importantes sanctions. Pourtant, il faut exercer davantage de pression sur Loukachenko pour l’amener à assouplir sa répression.
Les prisonniers politiques ne devraient pas devenir une monnaie d’échange
C’est peut-être la raison pour laquelle, lors du récent échange de prisonniers politiques entre la Russie et les pays occidentaux, aucun prisonnier politique biélorusse n’a été libéré.
Pendant ce temps, de nombreux prisonniers politiques en Biélorussie oscillent entre la vie et la mort. La militante de l’opposition Maria Kolesnikova, qui a soutenu Tsikhanouskaya lors des élections présidentielles de 2020, purge une peine de 11 ans de prison.
Amnesty International a rapporté que, comme beaucoup d’autres prisonniers politiques, elle doit endurer l’isolement et la torture et ne pèse que 45 kilos.
« Nous souhaitons tous qu’ils soient libérés, a déclaré Tsikhanouskaya. « Mais nous ne voulons pas que nos prisonniers politiques, nos héros, soient une monnaie d’échange dans le jeu de Loukachenko. »
Tsikhanouskaya en est convaincue : négocier avec Loukachenko ne fera qu’apporter encore plus de misère au peuple biélorusse.
« Ils prennent de plus en plus d’otages pour les vendre pour plus d’argent », a déclaré Tsikhanouskaya.
«Nous demandons à nos partenaires démocrates : ne faites pas de commerce, ne concluez pas d’accords avec Loukachenko, car il peut « vendre » une à 300 personnes et il en arrêtera deux fois plus. Récemment, Loukachenko a libéré 115 personnes. Pendant la même période, il en a détenu 140. »
Selon Tsikhanouskaya, Loukachenko joue à un jeu déloyal.
«Ce n’est pas un acte d’humanité de la part de Loukachenko. Je ne peux pas du tout le soupçonner d’humanité », déclare-t-elle. « Il veut envoyer le message qu’il change, que sa politique change, mais ce n’est pas le cas », a-t-elle déclaré.
L’opposition biélorusse se présentera-t-elle contre Loukachenko en 2025 ?
En 2025, Loukachenko prévoit d’organiser des élections présidentielles. Pourtant, ce n’est pas le bon moment pour que l’opposition biélorusse entre en jeu, estime Tsikhanouskaya.
« Tous les dirigeants des mouvements démocratiques sont en prison ou en exil, ou bien la société civile est ruinée. Pas d’ONG, pas de médias alternatifs (…) Les gens travaillent majoritairement dans la clandestinité en ce moment», a-t-elle expliqué.
Cependant, il semble que plus Loukachenko s’accroche à son pouvoir, moins il bénéficie du soutien du peuple biélorusse. Quatre ans après des élections largement condamnées comme falsifiées, la population biélorusse vit dans la peur constante de ses répressions. En outre, ils doivent désormais être témoins de la guerre, la guerre menée par la Russie en Ukraine étant pratiquement à leurs portes.
« La majorité des Biélorusses se battent contre le régime de Loukachenko », a déclaré Tsikhanouskaya.
«Bien sûr, ils (Loukachenko et ses partisans) ont pour arme la violence, ils ont la brutalité… Mais il ne bénéficie pas du soutien du peuple biélorusse. Et il le sait », a-t-elle ajouté.
Même si Tikhanovskaïa n’envisage pas de retourner en Biélorussie pour les élections présidentielles de 2025, elle prépare le terrain pour le bon moment.
« Nous devons nous préparer à un véritable moment d’opportunité », a déclaré Tsikhanouskaya. « Il y aura un appel à l’action pour le peuple biélorusse. Mais je ne veux pas que les gens se sacrifient en vain»,
Pendant ce temps, Tikhanovskaïa soutient le peuple ukrainien dans sa lutte contre l’agression russe.
«La relation avec l’Ukraine est d’une grande importance pour nous car nous sommes tous deux confrontés au même problème. (…) Nous essayons donc aussi d’aider les Ukrainiens autant que nous le pouvons», a-t-elle expliqué.
«Nous ne pouvons pas donner à l’Ukraine du matériel militaire ni des millions, mais nous défendons les intérêts ukrainiens. Les soldats biélorusses combattent côte à côte avec les Ukrainiens contre l’ennemi. Nos réfugiés soutiennent les réfugiés ukrainiens. Nous organisons et des événements communs. Nous travaillons ensemble. »
Des partisans devenus ennemis ?
La Pologne soutient fermement les réfugiés biélorusses et ukrainiens. Cependant, il a récemment annoncé une suspension totale et temporaire du droit des citoyens biélorusses de demander l’asile dans leur pays.
Malgré cela, Tsikhanouskaya parle plutôt chaleureusement de la Pologne.
«Pendant quatre ans, la Pologne a été un fervent partisan du peuple biélorusse. Depuis quatre ans, ils soutiennent notre société civile et la plupart des personnes qui ont fui la répression. La Pologne est devenue un refuge pour ces personnes. Ils ont changé les lois pour donner à la population la stabilité et lui permettre de se sentir à l’aise en Pologne », a rappelé Tikhanovskaïa.
« Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un changement de politique », a-t-elle déclaré. « Mais nous serons en contact avec le ministère des Affaires étrangères juste pour savoir ce que signifie ce message. »
Entre son engagement politique et sa lutte acharnée pour un avenir démocratique pour son pays d’exil, les pensées de Tsikhanouskaya sont tournées vers la Biélorussie.
«Je me réveille chaque matin et me couche en pensant à mon mari. Tous les souvenirs de mes enfants me manquent. Ils se souviennent toujours de ce qui leur est arrivé à l’école et dans notre maison d’été », a-t-elle déclaré.
« Nous avons passé de merveilleuses années avec notre famille en Biélorussie. Le village où ma grand-mère est enterrée me manque. D’ailleurs, j’y passe mon enfance. Donc tous ces souvenirs. Mais vous savez, je veux voir la Biélorussie libre.»
