Le groupe craint que le financement ne soit réduit lorsque le nouveau gouvernement dévoilera ses priorités budgétaires à la fin du mois.
Plus de 200 médecins, groupes professionnels et organisations de défense du Royaume-Uni appellent le gouvernement britannique à s’engager dans des politiques et des financements anti-tabac, craignant que le nouveau gouvernement travailliste n’assouplisse son approche.
Dans une lettre ouverte publiée dans le BMJ, les signataires ont exhorté le parti travailliste du Premier ministre Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet, à « faire payer l’industrie du tabac » lorsqu’il annoncera son nouveau budget le 30 octobre, qui fixera les priorités de dépenses pour le prochain budget. année.
Ceux qui ont signé la lettre souhaitent que le gouvernement maintienne les plans antitabac introduits par les précédents dirigeants conservateurs, tels que la répression des ventes sur le marché noir et les incitations financières pour aider les fumeuses enceintes à arrêter de fumer.
Ils souhaitent également un financement dédié à long terme à ces programmes, ainsi qu’un engagement d’au moins 10 millions de livres sterling (12 millions d’euros) au cours des cinq prochaines années pour les efforts antitabac dans les pays à faible revenu.
« Le budget est l’occasion de tracer la voie vers un pays sans fumée et de consolider notre place de leader mondial en matière de lutte antitabac – le gouvernement devrait la saisir », a déclaré le Dr Sanjay Agrawal, conseiller spécial sur le tabac au Collège royal des médecins.
Le tabagisme est l’une des principales causes de décès évitables dans le monde, tuant chaque année environ 75 000 personnes au Royaume-Uni et 8 millions de personnes dans le monde.
Au Royaume-Uni, 11,9 pour cent des adultes – soit 6 millions de personnes – fument des cigarettes, et si l’on exclut l’Irlande du Nord, environ 5,1 millions de personnes utilisent des cigarettes électroniques chaque jour.
Entre les pertes de productivité, les soins de santé et les services sociaux et d’autres facteurs, le tabagisme coûte au Royaume-Uni environ 93 milliards de livres sterling (111,6 milliards d’euros) par an, dont 13,5 milliards de livres sterling (16,2 milliards d’euros) en finances publiques.
« Le statu quo est inacceptable et nous avons besoin d’un ensemble de mesures audacieuses et de grande envergure pour reléguer le tabagisme dans l’histoire », a déclaré le Dr Charmaine Griffiths, directrice de la British Heart Foundation.
Les dirigeants travaillistes ont déjà annoncé qu’ils présenteraient à nouveau un projet de loi qui interdirait à toute personne née après janvier 2009 d’acheter des cigarettes et envisageraient d’interdire de fumer dans certains lieux extérieurs, notamment dans les jardins des pubs et les terrasses des restaurants.
Comment financer les programmes antitabac
Néanmoins, le groupe craint que le financement des initiatives de lutte antitabac ne soit réduit de 30 millions de livres sterling (36 millions d’euros) à « plus de 20 millions de livres sterling » (24 millions d’euros) par an dans le nouveau budget.
« Les investissements dans la réduction du tabagisme rapportent des dividendes aux finances publiques et le sous-investissement est une opportunité manquée », a déclaré Hazel Cheeseman, responsable de l’organisation à but non lucratif de lutte antitabac Action on Smoking and Health (ASH).
La mise en œuvre des politiques de lutte antitabac recommandées contribuerait à ramener le taux de tabagisme en Angleterre à 7,8 % d’ici 2029, avec des économies publiques nettes de 2,2 milliards de livres sterling (2,7 milliards d’euros), selon une analyse de l’ASH.
Nick Hopkinson, professeur de médecine respiratoire à l’Imperial College de Londres, a déclaré que si le gouvernement n’est pas disposé à financer des programmes antitabac, il devrait « imposer une taxe aux fabricants de tabac pour les faire payer pour réparer les dommages qu’ils ont causés ». .
Ces taxes dites « du pollueur-payeur » maintiendraient les prix de détail des cigarettes au même niveau mais plafonneraient les bénéfices des fabricants de tabac, l’argent supplémentaire étant destiné aux programmes d’abandon du tabac. L’ASH estime que ce type de taxe pourrait rapporter 700 millions de livres sterling (840 millions d’euros) la première année.
L’UE prend également des mesures pour lutter contre le tabagisme
Parallèlement, les législateurs de l’Union européenne se réuniront aujourd’hui pour discuter de l’opportunité de conseiller aux États membres d’étendre l’interdiction de fumer aux espaces extérieurs, dans le but de ramener le taux de tabagisme en dessous de 5 % d’ici 2040.
L’objectif est de parvenir à une « génération sans tabac » dans le cadre du plan européen de lutte contre le cancer, même si les recommandations ne seraient pas contraignantes.
Les pays européens ont tous des politiques antitabac différentes et les taux de tabagisme varient considérablement, de 8 pour cent en Suède à 37 pour cent en Bulgarie. Dans l’ensemble, environ un Européen sur quatre fume la cigarette.
