L’aide médicale à mourir pourrait être légalisée pour les personnes en Angleterre et au Pays de Galles si un nouveau projet de loi était adopté par le Parlement britannique.
La Chambre des communes du Royaume-Uni débattra de l’euthanasie pour la première fois depuis près d’une décennie après l’échec de précédentes contestations judiciaires visant à modifier une interdiction générale légale.
Le politicien travailliste Kim Leadbeater présentera mercredi un nouveau projet de loi qui accorderait aux personnes en phase terminale d’Angleterre et du Pays de Galles un moyen de permettre aux médecins de les aider à mourir. Cependant, les détails ne seront publiés que plus tard dans le mois, avant un vote parlementaire.
Le Premier ministre Keir Starmer a promis que les législateurs bénéficieraient d’un « vote libre », ce qui signifie qu’ils ne seraient pas obligés de voter selon des lignes de parti. Starmer a soutenu un projet de loi sur l’aide à mourir de 2015 et a déclaré : « il existe des raisons de modifier la loi ».
« Il n’est absolument pas question que des personnes handicapées ou souffrant de maladies mentales qui ne sont pas en phase terminale subissent des pressions pour mettre fin à leurs jours », a déclaré Leadbeater dans un communiqué.
Elle a ajouté qu’il est « important que nous ayons une législation adéquate, avec les protections et sauvegardes nécessaires en place ».
« Le droit de choisir »
Le projet de loi de Leadbeater sera probablement similaire à un projet de loi sur l’aide à mourir présenté à la Chambre des Lords plus tôt cette année et qui n’a que lentement progressé.
La Chambre des Lords, non élue, étudie et modifie les lois adoptées par la Chambre des communes élue. Même si les projets de loi peuvent émaner des Lords, ils deviennent rarement des lois.
Le projet de loi présenté à la Chambre des Lords limite l’aide médicale à mourir aux adultes ayant six mois ou moins à vivre et nécessite l’autorisation de la Haute Cour après avoir fait signer une déclaration par deux médecins, entre autres critères.
Esther Rantzen est la fondatrice d’une organisation caritative britannique pour les enfants et souffre d’un cancer du poumon. Elle a encouragé les gens à écrire à leur député local en disant : « Tout ce que nous demandons, c’est le droit de choisir ».
Rantzen a déclaré qu’en l’absence de moyen légal de mettre fin à ses jours en Grande-Bretagne, elle envisage de se rendre en Suisse, où le suicide assisté est légal pour les étrangers.
Les opposants à l’aide médicale à mourir affirment cependant qu’il n’y a aucun moyen de modifier la loi sans mettre en danger les personnes vulnérables, selon l’actrice Liz Carr, militante pour les droits des personnes handicapées.
Comment fonctionne le suicide assisté ?
Le suicide assisté – où les patients prennent une boisson mortelle prescrite par un médecin – est légal en Australie, en Belgique, au Canada, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Nouvelle-Zélande, au Portugal, en Espagne, en Suisse et dans certaines régions des États-Unis, avec des réglementations sur les critères d’admissibilité variant selon les pays. juridiction.
Naomi Richards, anthropologue spécialisée dans la mort et l’agonie à l’Université de Glasgow, a déclaré que le nombre de personnes susceptibles de recourir à l’aide médicale à mourir, si elle était légalisée en Grande-Bretagne, serait assez limitée à moins que le public ne fasse pression pour un accès plus large.
« Ce sont des questions auxquelles, dans une démocratie, on ne trouvera de réponse que plus tard », a-t-elle déclaré.
Trudo Lemmens, professeur de droit et de politique de la santé à l’Université de Toronto, a déclaré que la première priorité de la Grande-Bretagne devrait être de remédier aux inégalités en matière de soins de santé dans tout le Royaume-Uni.
« Ce que nous avons constaté, c’est que les gens demandent l’aide médicale à mourir parce qu’ils sentent qu’ils sont un fardeau pour les autres », a déclaré Lemmens, faisant référence au Canada après avoir légalisé l’aide médicale à mourir en 2016.
« La pression augmente inévitablement pour étendre cette mesure au-delà de ce qui est légiféré », a déclaré Lemmens. « Les pays devraient être extrêmement prudents à ce sujet et étudier en profondeur ce qui s’est passé dans d’autres juridictions avant d’autoriser l’interruption de vie en fin de vie par des médecins. »
