Le groupe de 128 passagers s’est vu refuser l’embarquement sur un vol à Francfort en 2022 après s’être rendu en Allemagne depuis New York.
La compagnie aérienne allemande Lufthansa a été condamnée à une amende record de 4 millions de dollars (3,6 millions d’euros) pour le traitement réservé à un groupe de passagers juifs qui tentaient de monter à bord d’un vol de 2022 à Francfort – la plus lourde jamais infligée à une compagnie aérienne pour violation des droits civiques.
Le ministère américain des Transports a déclaré qu’un groupe de 128 passagers qui se sont vu refuser l’embarquement sur un vol en 2022 « portaient tous des vêtements distinctifs généralement portés par les hommes juifs orthodoxes ».
Les passagers, qui ne voyageaient pas tous ensemble, ont déclaré aux enquêteurs que Lufthansa les avait traités par erreur comme s’ils formaient un groupe avant de refuser l’embarquement à tous en raison du mauvais comportement présumé de certains.
Les membres de l’équipage de Lufthansa ont déclaré que les passagers n’avaient pas obéi à leurs instructions de porter des masques et de ne pas se rassembler dans les allées ou à proximité des sorties de secours.
Leur mauvaise conduite présumée aurait entraîné le refus des passagers d’embarquer sur le vol de correspondance. La majorité d’entre eux ont obtenu une nouvelle réservation sur un vol le lendemain.
Le ministère des Transports a fait valoir qu’il n’avait pas pu trouver de preuves d’un mauvais comportement sur la base des passagers interrogés dans le cadre de l’enquête, ajoutant que les membres de l’équipage de Lufthansa n’avaient pas réussi à identifier les passagers individuels qui n’avaient pas suivi les règles.
Les membres de l’équipage ont expliqué que cela était dû au grand nombre d’infractions et au fait que de nombreux passagers avaient échangé leurs sièges.
À l’époque, les médias allemands avaient rapporté que certains passagers du vol avaient refusé de porter des masques, le personnel de Lufthansa bloquant alors tous les passagers visiblement identifiables comme juifs de leur vol de correspondance.
Selon une déclaration publiée par Lufthansa en 2022, la compagnie aérienne s’est excusée pour l’incident et est parvenue à un accord non divulgué avec la majorité des passagers.
Lufthansa s’est vu accorder un crédit de 2 millions de dollars (3,6 millions d’euros) pour l’indemnisation accordée aux passagers, réduisant ainsi l’amende de moitié.
La compagnie aérienne n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
