L’UE a donné une première évaluation largement positive des progrès de l’Albanie vers l’adhésion au bloc, même si Bruxelles note des marges d’amélioration en matière de corruption, d’indépendance des médias et du système judiciaire.
L’Albanie ambitionne de devenir membre à part entière de l’Union européenne d’ici la fin de la décennie, a déclaré mardi son Premier ministre Edi Rama, à l’issue de l’ouverture des négociations d’adhésion qu’il a qualifiée d' »historique ».
« Notre objectif est d’achever ce processus au cours de cette décennie et d’être prêts à frapper à la porte du Conseil européen en tant qu’Etat membre », a déclaré Rama aux journalistes à Luxembourg, où s’est tenue une conférence intergouvernementale (CIG) avec la nation des Balkans.
« C’est bien sûr très ambitieux, cela demande un volume de travail très, très important. Nous avons travaillé en très étroite collaboration avec la Commission et nous avons établi ensemble une feuille de route, encore une fois très ambitieuse. Nous avons un plan et nous nous comptons également sur nos amis et nos partenaires pour nous aider à y parvenir », a-t-il ajouté.
La conférence de mardi s’est concentrée sur le premier groupe de chapitres sur les soi-disant « fondamentaux » qui montrent comment le pays s’aligne sur l’UE dans des domaines tels que les droits de l’homme, l’État de droit et les institutions démocratiques.
Un document de position préparé conjointement par les deux parties est largement positif sur les progrès de l’Albanie dans la mise en œuvre de la législation européenne, mais indique qu’il existe des possibilités d’amélioration dans la lutte contre la corruption et le renforcement du système judiciaire.
« La corruption est répandue dans la plupart des domaines de la vie publique et commerciale, y compris dans toutes les branches du gouvernement et des institutions centrales et locales, et reste un sujet de grave préoccupation », indique le document publié après la réunion.
L’UE a appelé à de nouvelles réformes des institutions étatiques, à l’indépendance des médias et à la lutte contre la criminalité organisée.
Rama a déclaré que les négociations de mardi revêtaient « une signification historique pour l’Albanie » et l’UE, ajoutant que le pays restait « résolu dans sa détermination à remplir toutes ses obligations futures ».
« Nous, les Albanais, ne pouvons pas avoir de plan B » pour l’intégration européenne, a-t-il déclaré. « Pour nous, ce n’est pas une rhétorique pro-européenne : c’est une question de vie ou de mort. »
« Pour nous, il n’y a pas d’autre moyen »
Olivér Várhelyi, le commissaire européen sortant chargé du voisinage et de l’élargissement, s’est également dit confiant dans le calendrier serré de 2030.
Le plan de croissance triennal de 6 milliards d’euros pour les Balkans occidentaux devrait stimuler les réformes et « permettre qu’à la fin du mandat de la prochaine Commission, nous puissions également voir le Premier ministre Rama nommer son premier commissaire », a déclaré Várhelyi.
Il a déclaré que le prochain cadre budgétaire septennal du bloc, connu sous le nom de CFP et qui sera bientôt négocié entre les États membres, offre « une grande opportunité ».
« Nous sommes censés créer un nouveau CFP à partir de 2027… des changements majeurs devront être apportés pour accueillir de nouveaux membres », a-t-il déclaré, ajoutant que les négociations sur le financement pourraient fournir de « grandes indications » sur la future stratégie d’élargissement.
Péter Szijjártó, le ministre hongrois des Affaires étrangères qui a présidé la réunion, a déclaré que l’Albanie pourrait clore ce groupe de questions et ouvrir de nouveaux chapitres dans ses relations extérieures d’ici la fin de l’année.
« L’Albanie est prête, j’espère donc que tous les devoirs bureaucratiques seront faits ici », a-t-il déclaré aux journalistes. Il a déclaré qu’il espérait « s’asseoir ensemble » pour une autre conférence intergouvernementale avant la fin de la présidence hongroise du Conseil de l’UE en décembre.
L’Albanie, qui a demandé son adhésion à l’UE pour la première fois en 2009 et a obtenu le statut de candidat en 2014, est l’un des huit pays – avec la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, la Moldavie, le Monténégro, la Macédoine du Nord, la Serbie, la Turquie et l’Ukraine – qui attendent en coulisses pour adhérer. le bloc des 27 pays. Le Kosovo est également un candidat potentiel.
L’élargissement était en grande partie au point mort après 2014, mais Bruxelles lui a donné un nouvel élan après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Les États membres actuels du bloc doivent toutefois se mettre d’accord à l’unanimité sur l’élargissement, et ils se sont montrés plus prudents, réitérant que le processus doit rester fondé sur le mérite.
Depuis que l’Albanie est devenue candidate officielle, elle a rejeté à trois reprises les projets de négociations plus approfondies avec Tirana, malgré le soutien positif de la Commission.
Rama a qualifié ces revers d' »humiliations », mais a déclaré que l’Albanie « en a fait une force ».
« Nous savons que le chemin est encore long, nous ne nous faisons pas d’illusions et nous savons que les vieilles habitudes ont la vie dure et que les choses peuvent redevenir cahoteuses », a-t-il déclaré, ajoutant : « Cela n’a pas d’importance : pour nous, il n’y a pas d’autre moyen ». « .
