« L’Islam ne doit pas vous limiter » : rencontrez les femmes guides qui changent le visage du tourisme en Jordanie.
Les parois du canyon aux teintes cannelle dominent le sentier qui mène à la porte arrière de Petra, un chemin en forme de tunnel creusé dans le paysage bruni de Wadi Musa.
Lorsque je sors du cocon rocheux du canyon et que je suis témoin de la ville antique pour la première fois, je suis fasciné par l’immensité du monastère et par les extérieurs arc-en-ciel sourds de tombes autrement sombres et humides.
En me promenant dans la vaste vallée qui s’ouvre devant moi, j’absorbe les histoires des Nabatéens qui se répercutent sur tout le site. Les anciens aqueducs parlent de la défaite de la tribu arabe autrefois nomade face à l’Empire romain, et les grottes creusées font écho à la vie des familles qui ont autrefois élu domicile ici. Ce premier aperçu du Trésor – finement sculpté dans du grès biscuité – grave l’histoire dans mon esprit.
Mais c’est la femme devant moi maintenant, à l’entrée principale de la Ville Rose, dont je n’arrive pas à détacher mon regard. Elle est vive et confiante. Elle porte avec fierté le badge qui l’identifie en tant que « guide classique » – proposant des visites d’une journée de sites historiques et culturels. Elle est à mes yeux la merveille moderne de ce monde vacillant.
Les guides touristiques féminines doivent se tailler une place dans la Jordanie conservatrice
Fatima Al Nawafleh propose des excursions d’une journée à Petra depuis quatre ans. « L’Islam n’a pas à vous limiter », dit-elle en référence au hijab complet qu’elle porte chaque jour avant de se rendre au travail. « Je fais ce travail parce que j’en ai la capacité et la dignité. »
Al Nawafleh est l’une des rares femmes guides à se tailler une place dans l’industrie touristique jordanienne, dominée par les hommes. Ce n’est pas la religion qui empêche les femmes d’exercer cette profession, mais la croyance conservatrice selon laquelle elles devraient occuper des rôles plus traditionnels au sein du foyer.
Ce qui est encore plus inhabituel en Jordanie, c’est la présence de femmes guides d’aventure. Il existe une résistance constante parmi les familles à l’égard de leurs filles qui passent leurs journées à faire de la randonnée et leurs nuits à camper dans des espaces reculés et difficiles, loin de la sécurité de leur foyer. Des choses que les « guides classiques », comme Al Nawafleh, ne font pas.
Cependant, les femmes jordaniennes sont de plus en plus motivées à laisser de côté les attentes de la société, et la demande croissante de voyages dirigés par des femmes leur a ouvert la voie pour explorer et partager les espaces extérieurs sauvages et merveilleux, les monuments historiques et les expériences uniques que le pays offre. a à offrir.
La demande de voyages dirigés par des femmes est en hausse en Jordanie
Ce désir de voyages dirigés et réservés aux femmes en Jordanie a conduit Ayman Abd Alkareem, co-fondateur et PDG d’Experience Jordan, à commencer à concevoir et à organiser des voyages pour femmes, dirigés par des femmes.
Il a commencé par rechercher et recruter des femmes jordaniennes pour devenir guides certifiées. Au départ, l’entreprise ne comptait qu’une seule guide d’aventure féminine. L’entreprise travaille désormais avec six guides d’aventure féminines et a du mal à répondre à la demande.
« En Jordanie, les femmes sont prudentes lorsqu’il s’agit de dormir à l’extérieur de chez elles ou de sortir tard », explique Abd Alkareem. « Ils s’inquiètent pour leur culture, leur communauté, et ils ne savent pas s’ils pourront maintenir ce genre de vie indéfiniment. »
Mais les murs culturels commencent à s’effondrer. À mesure que la visibilité des femmes guides augmente dans le monde entier, leur rôle est devenu plus normalisé en Jordanie ces dernières années.
Les groupes de touristes féminins contribuent également à combler les fossés culturels en donnant une visibilité et un accès privilégié à une partie de la société souvent cachée derrière des portes closes.
« Les groupes (réservés aux femmes) peuvent découvrir et découvrir des projets dirigés par des femmes qui sont détenus et gérés par des femmes locales, leur donnant accès à leur maison ou à leur cuisine et s’ouvrant sur leur culture ou leur vie quotidienne. Nous avons constaté que cette démarche ne peut être réalisée qu’avec des groupes exclusivement féminins », explique Abd Alkareem.
En fait, si vous voyagez en groupe d’hommes ou mixtes, en particulier dans les régions les plus reculées de Jordanie, vous ne verrez peut-être pas beaucoup de femmes. Cela met encore plus en évidence l’importance des guides féminines et la présence culturelle importante, bien que quelque peu cachée, des femmes ici.
Les guides touristiques féminines doivent encore lutter contre « l’ego masculin » dans les communautés isolées
Wafa’a El Khativ dirige ma propre visite de groupe à travers Petra. Elle fait partie des femmes intrépides qui travaillent avec Experience Jordan et se font une place dans une industrie qui n’a pas toujours accueilli les guides féminines.
« Ce sont principalement des hommes qui font ce travail », me dit-elle alors que nous naviguons dans les eaux jusqu’aux tibias qui coulent librement à travers le Wadi Ghuweir, une randonnée aller simple de 17 kilomètres que nous entreprenons jusqu’au Feynan Eco-Lodge, situé au cœur de la réserve Dana.
Le Lodge emploie des femmes locales qui vivent dans la région pour faire du pain, fabriquer des bougies et du savon et enseigner des ateliers de cuir (il est également possible de passer la journée avec une bergère) – mais leur rôle ne se limite pas à aider les accompagnatrices.
El Khativ affirme que les guides locaux embauchés par des agences de voyage comme Experience Jordan – pour accompagner le groupe et le guide principal lors des randonnées – sont tous des hommes. « C’est l’ego masculin dans certaines communautés (éloignées) qui pose problème », dit-elle. « Ils veulent travailler uniquement avec des hommes, et nous ne pouvons embaucher aucune guide féminine (locale) ».
El Khativ ne laisse pas cette attitude, ni le manque d’autres femmes guides, l’empêcher de poursuivre ses rêves d’aventure. Mais elle admet que son travail, le camping et la randonnée avec des groupes de touristes dans les oueds sauvages de Jordanie, peut être assez difficile – même avec le soutien et l’acceptation de ce choix de carrière par sa famille. « Les mères recherchent encore une vie classique ou traditionnelle pour leurs filles », dit-elle. « Travailler comme enseignante ou infirmière, se marier et avoir des enfants. »
Pour l’instant, même si El Khativ souhaite concilier vie de famille et guidage d’un jour, son travail passe avant tout. La joie qu’elle y trouve transparaît à travers le temps passé avec elle.
Le stress de ses dernières journées de travail dans un bureau n’est pas évident ici : son visage brille de satisfaction alors qu’elle aide le groupe à franchir un rebord précaire sur le Jordan Trail. Son humour nous fait rire autour du feu du camp bédouin où nous campons une nuit, et ses pas de danse contagieux nous mettent tous debout – lors de notre dernière soirée ensemble – sous le vaste ciel étoilé du Wadi Rum.
