Elle devait assister à un événement au festival annuel le 13 août.
La militante pour le climat Greta Thunberg s’est retirée d’un événement très attendu au Festival international du livre d’Édimbourg. Elle a cité les investissements « lourds » d’un sponsor dans les combustibles fossiles et l’a accusé de « blanchiment vert ».
« En tant qu’activiste pour le climat, je ne peux pas assister à un événement qui reçoit le parrainage de Baillie Gifford, qui investit massivement dans l’industrie des combustibles fossiles », a déclaré l’activiste suédois de 20 ans dans un communiqué sur le site du festival.
Thunberg devait prendre la parole lors de l’événement intitulé « Il n’est pas trop tard pour changer le monde » le 13 août.
Les billets pour l’événement, qui devait avoir lieu dans le théâtre Playhouse de 3 000 places, se sont vendus en moins de 24 heures.
Pourquoi Greta Thunberg s’est-elle retirée de l’événement ?
Dans une déclaration sur le site Web du festival, Greta a poursuivi en disant : « Les efforts d’écoblanchiment de l’industrie des combustibles fossiles, y compris le parrainage d’événements culturels, leur permettent de conserver la licence sociale pour continuer à fonctionner.
Je ne peux et ne veux pas être associé à des événements qui acceptent ce type de parrainage.
Thunberg proteste fréquemment sur les sites de combustibles fossiles, comparaissant récemment devant le tribunal pour avoir refusé d’obéir à la police lors d’une de ces manifestations.
Quelle a été la réponse du festival ?
La société d’investissement britannique Baillie Gifford et le directeur du festival Nick Barley ont tous deux défendu leurs liens.
Barley a déclaré: «Bien que je sois déçu que Greta ne nous rejoigne pas le 13 août, je respecte pleinement sa décision. Je partage le point de vue de Greta selon lequel, dans tous les domaines de la société, le rythme des progrès n’est pas suffisant.
Cependant, en applaudissant Greta pour avoir respecté ses principes, nous devons nous aussi respecter les nôtres.
Le Festival du livre existe pour donner une plate-forme de débat et de discussion autour des questions clés qui affectent l’humanité aujourd’hui – y compris l’urgence climatique.
En tant qu’organisation caritative, nous ne serions pas en mesure de fournir cette plateforme sans le soutien à long terme d’organisations telles que Baillie Gifford. »
« Le Festival du livre existe pour offrir une plate-forme de débat et de discussion autour des problèmes clés qui affectent l’humanité aujourd’hui – y compris l’urgence climatique. »
Barley a ajouté qu’ils pensaient que l’entreprise faisait « partie de la solution à l’urgence climatique ».
Ballie Gifford, qui parraine le festival depuis 19 ans, a nié être « un important investisseur dans les combustibles fossiles ».
« Seuls 2% de l’argent de nos clients sont investis dans des entreprises ayant des activités liées aux combustibles fossiles », a-t-il déclaré.
Les pertes de COVID-19 et une chute « traumatique » des ventes de billets avaient laissé les organisateurs du festival miser sur les apparitions des lauréats du prix Booker et de Thunberg pour sauver la fréquentation et les finances.
