L’écart entre pays riches et pays pauvres s’est creusé depuis les années 1990 à mesure que de nouveaux médicaments sont devenus disponibles dans les régions à revenus plus élevés, mais pas dans le reste du monde.
Les progrès dans les traitements contre le cancer apparaissent rapidement, avec le lancement de 197 nouveaux médicaments entre 2018 et 2022 seulement – mais alors que les pays à revenu élevé en récoltent les bénéfices, la majeure partie du monde est laissée pour compte, selon une nouvelle analyse majeure.
Au total, 568 médicaments anticancéreux sont entrés sur le marché dans 111 pays entre 1990 et 2022, la plupart au cours de la dernière décennie.
De nombreux traitements ont été introduits pour la première fois dans les pays à revenu élevé, les régions à faible revenu étant confrontées à de longs délais – si les médicaments y étaient un jour disponibles, selon l’étude publiée dans la revue BMJ Global Health.
Ces écarts se sont creusés depuis les années 1990, ce qui signifie que même si les habitants des pays riches sont plus susceptibles que jamais de bénéficier de nouveaux traitements contre le cancer, l’accès reste stagnant dans les zones à faible revenu.
« Cela a commencé à partir de 2000, où de nombreux nouveaux médicaments sont apparus, et c’est maintenant une véritable explosion », Carin Uyl-de Groot, professeur d’évaluation des technologies de la santé à l’Université Erasmus de Rotterdam aux Pays-Bas, qui n’a pas participé au nouveau projet. étude, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health.
Mais « il y a le niveau d’accès, et il y a un lien avec le revenu ».
Quels pays ont le plus d’accès ?
Les États-Unis ont mis à disposition le plus grand nombre de nouveaux médicaments contre le cancer (345) entre 1990 et 2022, suivis du Japon (224), du Canada (221), de l’Australie (204), du Royaume-Uni (191) et de la Chine (169).
D’autres pays d’Europe occidentale arrivent également en tête du peloton, avec 10,2 pour cent des médicaments commercialisés pour la première fois en Allemagne, en France, en Italie, en Espagne ou au Royaume-Uni.
Dans le même temps, l’Afrique, l’Asie du Sud-Est, le Moyen-Orient, l’Asie centrale et l’Europe de l’Est ont enregistré le moins de lancements de nouveaux médicaments, selon l’analyse.
Une partie du problème réside dans le fait que les sociétés pharmaceutiques peuvent mettre du temps à déployer de nouveaux traitements au-delà de leurs marchés initiaux.
En 2022, plus d’un tiers des 568 médicaments anticancéreux introduits au cours des trois dernières décennies n’étaient disponibles que dans un seul pays, et seulement 28 % étaient disponibles dans plus de 10 pays.
Une fois qu’un médicament est commercialisé dans un pays, il lui faut en moyenne un an et demi pour être lancé dans le deuxième et deux ans ou plus pour être disponible sur d’autres marchés, selon l’étude.
Les pays avec des revenus plus élevés et une incidence de cancer plus élevée ont généralement connu moins de retards, selon l’étude.
Dans les pays dépourvus des derniers traitements, les patients reçoivent des « thérapies inférieures » chez eux ou doivent voyager à l’étranger pour bénéficier de soins médicaux de pointe, ce qui pourrait expliquer en partie les mauvais résultats du cancer dans certaines régions, selon les chercheurs du Tufts Medical Center et de l’État de Pennsylvanie. Université aux États-Unis.
Cela pourrait devenir un problème plus important dans les décennies à venir, ont-ils déclaré, à mesure que les pays à faible revenu connaissent une augmentation de l’espérance de vie – et les fardeaux de santé qui en découlent, notamment le cancer.
« Lorsque vous survivez ou vivez plus longtemps, la probabilité que vous soyez atteint d’un cancer » augmente, a déclaré Uyl-de Groot.
Pourtant, les Européens sont également confrontés à un accès inégal aux traitements.
Dans une analyse de 12 lancements de médicaments anticancéreux dans 28 pays européens entre 2011 et 2018, l’équipe de recherche d’Uyl-de Groot a identifié des disparités similaires à celles de la nouvelle étude mondiale.
Dans ces pays, le délai moyen pour introduire un nouveau médicament variait de 17 jours à 3,3 ans, avec un accès plus rapide en Allemagne, au Royaume-Uni et en Autriche, et des délais plus longs en Grèce et dans de nombreux pays d’Europe de l’Est.
Davantage de lancements de nouveaux médicaments ne sont pas toujours meilleurs pour les patients
Il convient toutefois de noter qu’avoir davantage de traitements sur le marché n’est pas toujours bénéfique pour les patients, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health le Dr Dario Trapani, oncologue médical à l’Institut européen d’oncologie de Milan qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« La carte montre vraiment que les États-Unis ont le nombre (maximum) d’approbations chaque année, mais bon nombre de ces médicaments n’apportent pas vraiment une grande valeur aux patients. Ils les exposent à une toxicité financière, à une toxicité temporelle et à de nombreux traitements excessifs en fin de vie », a déclaré Trapani, qui est également président du comité des médicaments contre le cancer de la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO).
Le nouveau rapport présente d’autres limites. Le lancement d’un nouveau médicament ne se traduit pas toujours directement par l’accès des patients, et les chercheurs ne disposaient pas de données sur les prix, qui peuvent déterminer si une société pharmaceutique introduit ou non un nouveau médicament dans un pays particulier.
Uyl-de Groot a déclaré que certains médicaments contre le cancer sont si chers que les gouvernements soucieux de leur budget, même dans les pays riches d’Europe occidentale, hésitent à s’engager à les payer.
Pour réduire les disparités dans l’accès aux médicaments contre le cancer – tant en Europe que dans le monde – Uyl-de Groot a déclaré que les pays devraient obtenir des prix différenciés pour les nouveaux médicaments en fonction de leur capacité de payer et que des mesures devraient être prises pour lutter contre « l’importation parallèle », qui est lorsqu’un pays acquiert un médicament et le distribue ensuite ailleurs.
Par ailleurs, Trapani a déclaré qu’un cadre permettant d’identifier les médicaments de grande valeur pourrait aider les régulateurs et les décideurs politiques à négocier les prix des médicaments, les rendant ainsi plus abordables pour les systèmes de santé nationaux et les patients.
Le prix des médicaments n’est cependant pas le seul obstacle. De nombreux pays à faible revenu ont des régulateurs de médicaments faibles et ne disposent peut-être pas de tous les services complets nécessaires à des soins de qualité contre le cancer, tels que des médecins, des infirmières et des établissements de santé.
« En général, lorsque vous abordez le cancer, vous l’abordez non seulement comme un médicament mais aussi comme un système », a déclaré Trapani.
