Avec des jeux vidéo comme « Concorde » mis de côté et des épisodes de « House of the Dragon » et « The Acolyte » attaqués, la nouvelle selon laquelle les dirigeants de studio utiliseront des superfans pour tester les sorties de franchises est préoccupante.
Deux semaines seulement après sa sortie, Sony a retiré son jeu vidéo « Concorde ». Le jeu de tir sur PlayStation 5 et PC était en développement depuis huit ans, mais a été mis hors ligne suite à de faibles ventes et à des critiques critiques.
Ryan Ellis, directeur du jeu chez Firewalk Studios, qui a produit le titre pour Sony, a déclaré que la société avait « écouté attentivement » les retours sur « Concorde ». Bien qu’il s’agisse d’une décision surprenante de Sony, après que des millions ont sans aucun doute été dépensés en production et en publicité, ce n’est pas la première fois que les commentaires du public influencent les sorties de mémoire récente.
Après celui du réalisateur Ryan Johnson Star Wars : Les Derniers Jedi a reçu une réponse critique de la part de certains segments de la communauté des fans inconditionnels – principalement concentrés sur le bouleversement par Johnson des tropes typiques de la série et l’inclusion d’acteurs non blancs – Disney a également fait marche arrière pour la finale de la trilogie suite.
Le réveil de la force le réalisateur JJ Abrams a été ramené à la barre L’Ascension de Skywalker dans une démarche qui, selon beaucoup, visait à revenir sur les pivots de l’intrigue les plus farfelus de Johnson au milieu de la partie très attendue des films.
Les réactions négatives d’un certain secteur de fandoms très en ligne, très conservateurs et très masculins ont tourmenté plusieurs grandes franchises ces dernières années. L’attentat à la bombe contre les critiques en ligne a touché à la fois « House of the Dragon » et « The Last of Us » après avoir présenté des intrigues centrées sur les LGBTQ+. La série Disney+ « The Acolyte » a fait face à un barrage similaire pour avoir osé laisser des artistes queer créer et jouer dans Star Wars IP.
Cette tendance au fandom toxique a été bien documentée. Ce qui est préoccupant, c’est un nouvel article dans Variété les dirigeants du studio suggérant qu’ils cèdent à la pression de ces fans.
Au lieu de simplement ignorer ces petits segments bruyants du fandom d’une série, certains dirigeants semblaient suggérer que l’attitude croissante était d’essayer activement de ne pas les énerver en premier lieu.
« En plus des tests de groupe de discussion standard, les studios rassembleront un groupe spécialisé de superfans pour évaluer les supports marketing possibles pour un projet de franchise majeur », explique l’article.
Craignant des réactions négatives des professionnels, les dirigeants du studio consultés ont tous choisi de commenter de manière anonyme. « Ils nous diront simplement : ‘Si vous faites cela, les fans vont riposter' », a déclaré l’un d’eux au journaliste.
Pour l’essentiel, l’article discute de la manière dont les studios combattent la haine virulente, souvent enracinée dans le sexisme, le racisme ou l’homophobie, à l’encontre de ces franchises, généralement dans les genres de science-fiction et de fantasy.
Cela peut consister à donner aux acteurs une formation sur les réseaux sociaux et à les aider avec leurs profils lorsqu’ils sont ciblés individuellement, ou à répondre directement aux campagnes négatives en ligne, comme la manière dont l’original Seigneur des Anneaux Le casting de la trilogie a été publié en soutien aux acteurs de la nouvelle série « Les Anneaux du Pouvoir » après avoir été attaqués pour avoir choisi des personnes de couleur.
Même si un dirigeant a déclaré que « lorsqu’il s’agit d’une conversation négative et toxique, nous ne nous engageons même pas », la nouvelle selon laquelle les studios consultent directement ces bases de fans pour éviter toute offense avant la sortie est profondément préoccupante.
En termes simples, cela revient à capituler devant le plus petit dénominateur lors de la création artistique. Que vous pensiez ou non que certains des exemples mentionnés ci-dessus étaient des ajouts particulièrement élogieux à leurs franchises, l’idée que les studios éviteront de contrarier les fans en laissant leurs créateurs travailler sans contraintes créatives est carrément déprimante.
Au mieux, c’est une ingérence typique en studio qui neutralise ces émissions de leur caractère individuel. Au pire, ce sont les studios qui se conforment franchement aux souhaits des fanatiques de supprimer la diversité de tous les médias qu’ils souhaitent consommer.
Cela concorde également avec une récente révélation inquiétante d’employés LGBTQ+ de Pixar, alléguant que les dirigeants de Disney ont exigé des réductions de « presque tous les moments d’affection ouvertement gay… quel que soit le moment où il y a des protestations de la part des équipes créatives et de la direction exécutive de Pixar ».
Il n’est pas surprenant que la majorité des émissions et des films concernés soient de la science-fiction et de la fantasy. Ces genres ont toujours été appréciés par un vaste segment de la société, mais ont également été en proie à des fans hétérosexuels blancs toxiques qui empêchent leurs produits « geek » des autres.
Surtout, ces fans savent rarement non plus de quoi ils parlent. Ils diront que leurs positions ne sont pas ancrées dans l’intolérance, mais qu’une vague cabale d’élite progressiste prive également leurs jouets bien-aimés de leur qualité.
Revenons à Le dernier Jedi exemple. Alors que la première entrée de cette trilogie était dérivée et la dernière un gâchis complet, le film de Johnson a été l’un des trois à résister à l’épreuve du temps. Salué par la critique dès sa sortie, il reste le plus visuellement inventif et le plus agréable à regarder, en grande partie grâce à son approche subversive des tropes fatigués de la franchise.
La critique est une partie importante du monde culturel. Les évaluateurs sont des guides importants permettant au public de trouver les œuvres d’art qu’il apprécierait, tandis que l’engagement du public est un élément clé dans la façon dont les œuvres acquièrent de nouveaux niveaux de signification. Mais lorsque les décisions créatives des artistes sont dictées par un groupe de fans enragés et opposés à tout ce qui est progressiste, ce n’est pas de la critique, c’est de l’intolérance.
