Les travailleurs avaient été en contact avec du bétail infecté aux États-Unis, ce qui porte le nombre total de cas cette année à 16.
Deux travailleurs laitiers de Californie ont été testés positifs à la grippe aviaire au milieu d’une épidémie touchant des vaches dans plusieurs États.
Les nouveaux tests positifs portent à 16 le nombre total de cas humains de grippe aviaire hautement pathogène (H5N1) aux États-Unis cette année et constituent le premier cas humain dans l’État de Californie.
Même si le virus est répandu chez les oiseaux et a provoqué des épidémies chez les volailles et les vaches, la transmission d’une personne infectée à un contact étroit est rare, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Pourtant, l’agence surveille de près les infections humaines, craignant que le virus puisse « changer et acquérir la capacité de se propager facilement entre les personnes ».
Les experts craignent que si le virus acquiert cette capacité, il pourrait avoir un potentiel pandémique.
« Les virus de la grippe animale actuels n’ont pas démontré leur capacité à se transmettre d’une personne à l’autre, mais ils constituent une menace pandémique pour l’avenir », a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le mois dernier.
Le risque pour le public reste « faible »
Le CDC a confirmé jeudi les cas les plus récents de grippe aviaire, mais a déclaré qu’il n’était « pas inattendu » de détecter le virus chez des personnes exposées à des animaux infectés. L’agence sanitaire a ajouté que le risque pour le grand public restait faible.
« Pour l’instant, il n’y a aucun lien ou contact connu entre le premier et le deuxième cas confirmés en Californie, ce qui suggère qu’il s’agit d’exemples distincts de propagation du virus de l’animal à l’homme », ont indiqué les CDC.
Les symptômes de la grippe aviaire chez l’homme comprennent une rougeur des yeux et de légers symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, toux, écoulement nasal et douleurs musculaires.
Aux États-Unis, l’épidémie de grippe aviaire chez les vaches laitières a été signalée pour la première fois en mars 2024, c’est la première fois qu’elle a été détectée chez des vaches. Aujourd’hui, plus de 250 troupeaux laitiers ont été infectés dans 14 États américains.
Le CDC recommande aux personnes travaillant avec des vaches laitières ou d’autres animaux susceptibles d’être infectés par le H5N1 de porter un équipement de protection individuelle. Ils recommandent également de ne pas préparer ou manger de lait cru ou de fromage.
La grippe aviaire a été signalée chez des oiseaux sauvages et domestiques dans 11 pays européens, mais elle n’a pas été signalée chez les mammifères entre juin et septembre 2024, selon les Centres européens de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
L’agence a déclaré que le risque d’infection par le clade actuellement en circulation en Europe « reste faible pour le grand public ».
