La luminothérapie est un traitement précoce prometteur pour les patients souffrant de dépression non saisonnière, selon une nouvelle analyse.
La luminothérapie, qui est parfois utilisée pour traiter les troubles affectifs saisonniers, fonctionne également pour les personnes souffrant d’autres types de dépression, selon une nouvelle analyse.
On estime que 40 pour cent des patients souffrant de dépression ont répondu à la thérapie par la lumière vive (BLT), qui imite la lumière du soleil, selon la revue de recherche publiée dans JAMA Psychiatry.
Cela est à comparer aux 23 % du groupe témoin, qui comprenait des personnes ayant reçu des niveaux d’exposition à la lumière plus faibles, des antidépresseurs ou un placebo.
Le BLT est recommandé depuis longtemps aux personnes souffrant de troubles affectifs saisonniers (TAS), un type de dépression qui peut saper l’énergie des gens ou affecter leur horaire de sommeil et qui frappe généralement pendant les mois d’hiver les plus sombres.
Mais les nouvelles découvertes indiquent que cette luminothérapie pourrait également être utile aux patients souffrant de dépression non saisonnière. Étant donné qu’environ 50 % des patients dépressifs ne répondent pas aux traitements initiaux, les chercheurs suggèrent également que ce traitement pourrait constituer un traitement de première intention moins coûteux.
« Le BLT pourrait servir de traitement (supplémentaire) dans plusieurs endroits du monde et, par conséquent, dans des environnements économiques plus diversifiés », ont déclaré les auteurs de l’étude issus des universités brésiliennes.
Leur analyse a porté sur près de 860 patients dans 11 études menées entre 2005 et 2024 et a utilisé des caissons lumineux d’une intensité de lumière de 5 000 à 10 000 lux, soit le niveau d’exposition recommandé par les experts.
Dans toutes les études, les patients traités par BLT étaient plus susceptibles de répondre au traitement et de voir leurs symptômes de dépression s’atténuer, et ont constaté une réduction plus importante des scores de dépression par rapport au groupe témoin.
Les patients BLT ont vu des résultats positifs quelle que soit la durée pendant laquelle les chercheurs les ont suivis, a également révélé l’analyse. Malgré cela, aucune des études n’a suivi les patients pendant plus de quelques semaines.
« Notre analyse a révélé qu’une durée de traitement d’une semaine peut être aussi efficace qu’une durée de six semaines », a déclaré Artur Menegaz de Almeida, auteur principal de l’étude et étudiant en médecine à l’Université fédérale du Mato Grosso (UFMT) au Brésil. L’Observatoire de l’Europe Santé.
« Cependant, cette découverte nécessite des recherches plus approfondies pour mieux comprendre la relation temps-réponse dans la thérapie par la lumière vive ».
On ne sait pas non plus exactement pourquoi la lumière semble affecter l’humeur, a ajouté Menegaz de Almeida. Sur la base d’études sur des souris, les chercheurs pensent que lorsque la lumière traverse les yeux, elle pourrait agir comme un stimulus pour les parties du cerveau qui régulent l’humeur, les émotions et le rythme circadien, ou l’horloge interne du corps.
« Comme il a été démontré que la luminothérapie est bénéfique à la fois pour les troubles affectifs saisonniers (TAS) et pour les troubles dépressifs non saisonniers, il est possible qu’un mécanisme similaire soit impliqué », a déclaré Menegaz de Almeida.
Il a également souligné que la lumière artificielle ordinaire n’est peut-être pas assez puissante pour réguler l’humeur des gens, étant donné que « la lumière que nous avons évaluée n’est pas la même qu’une lampe solaire classique ».
