L’ouragan Helene a ravagé la côte ouest des États-Unis et le typhon Krathon devrait toucher terre à Taiwan mercredi.
Au moins 133 personnes sont mortes et des centaines d’autres sont toujours portées disparues après que l’ouragan Helene a ravagé l’État américain de Caroline du Nord ces derniers jours, enlisant les routes, provoquant des pannes d’électricité et laissant les gens bloqués.
Il s’agit des pires inondations que la Caroline du Nord ait connues depuis un siècle, avec des précipitations estimées dans certaines régions dépassant les 61 centimètres.
Les responsables du centre touristique d’Asheville, durement touché, ont déclaré mardi que leur système d’eau avait subi des dommages « catastrophiques » qui pourraient prendre des semaines pour être entièrement réparés.
Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, l’a qualifié de « tempête sans précédent nécessitant une « réponse sans précédent ».
Des responsables gouvernementaux, des groupes humanitaires et des bénévoles s’efforçaient de livrer des fournitures par avion, par camion et même par mulet à la ville et aux communautés montagnardes environnantes. Au moins 40 personnes sont mortes dans le comté.
Joey Hopkins, secrétaire aux Transports de Caroline du Nord, a demandé lundi aux gens de rester à l’écart des routes de la région ouest de l’État en raison de dégâts « graves ».
« Nous ne voulons pas de vous ici si vous ne vivez pas ici et si vous ne contribuez pas à la tempête », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Le président américain Joe Biden a écrit sur la plateforme de médias sociaux X que l’ouragan Helene n’était pas seulement « catastrophique » : « c’était une tempête historique pour tout le sud-est et les Appalaches », a-t-il déclaré.
« Nous mobilisons toutes les ressources pour garantir que les familles déplacées puissent commencer à rentrer chez elles et que les communautés dévastées puissent commencer à se reconstruire », a-t-il déclaré.
En raison des déplacements, des coulées de boue et des inondations, les abris abritaient plus de 1 000 personnes, selon les responsables de l’Agence fédérale de gestion des urgences.
Le changement climatique a exacerbé les conditions qui permettent à ces tempêtes de se développer, s’intensifiant rapidement dans les eaux qui se réchauffent et se transformant en de puissants cyclones, parfois en quelques heures.
Taïwan se prépare au typhon Krathon
Taïwan a fermé mardi des écoles et des bureaux et a évacué des centaines de personnes des zones vulnérables autour de l’île, avant qu’un fort typhon ne s’abatte sur sa côte ouest densément peuplée après avoir frappé les îles du nord des Philippines.
Des dizaines de vols ont été annulés et plus de 500 personnes ont été déplacées des régions montagneuses sujettes aux glissements de terrain. Le ministère de la Défense a déclaré que près de 40 000 soldats avaient été mobilisés pour participer aux opérations de sauvetage.
Le typhon Krathon devrait frapper mercredi matin la principale ville portuaire de Kaohsiung, au sud-ouest de l’île. Il devrait ensuite traverser le centre de Taiwan et le nord-est en direction de la mer de Chine orientale, selon l’Administration météorologique centrale.
Elle devrait se faire sentir dans la capitale Taipei, au nord de l’île, mercredi et jeudi.
Le maire de Kaohsiung, une ville de 2,7 millions d’habitants, a demandé aux habitants de rester chez eux et d’éviter les zones sujettes aux inondations et aux glissements de terrain à proximité des rivières, du bord de mer et des montagnes.
Jusqu’à 80 centimètres de pluie sont prévus dans les zones montagneuses environnantes.
Le maire Chen Chi-mai a déclaré que Krathon ne serait « pas moins puissant » que le typhon Thelma de 1977, qui avait dévasté la ville, faisant 37 morts et 298 blessés.
