La saga juridique en cours autour de la mini-série Netflix Baby Reindeer, lauréate d’un Emmy, se poursuit… Désormais, un nouveau verdict peut conduire l’accusatrice Fiona Harvey à poursuivre son procès en diffamation contre Netflix.
Un juge américain a statué que la série Netflix Baby Reindeer avait induit les téléspectateurs en erreur en se présentant comme une « histoire vraie », permettant ainsi à la vraie « Martha » de poursuivre son procès en diffamation contre le streamer.
Baby Reindeer, nommée 10e série la plus regardée de tous les temps sur Netflix, s’inspire des expériences réelles de harcèlement du créateur de la série et comédien Richard Gadd, chaque épisode commençant par un message qui dit : « Ceci est une histoire vraie ».
Fiona Harvey, l’inspiratrice du personnage de harceleur de Martha dans la série, a allégué que la série laissait faussement entendre qu’elle avait agressé sexuellement Gadd et qu’elle avait été envoyée en prison pour l’avoir traqué. Plus tôt cette année, elle a intenté une action en justice contre Netflix, accusant la plateforme de « diffamation, d’infliction intentionnelle de détresse émotionnelle, de négligence, de négligence grave » et de « violations de (son) droit à la vie privée », demandant 170 millions de dollars (environ 152 millions d’euros). en dommages et intérêts.
Netflix a déposé une requête pour rejeter la poursuite plus tôt cette année, et Gadd a révélé qu’Harvey l’avait traqué pendant des années alors qu’il travaillait dans un pub londonien. Il l’a dénoncée à la police et elle a reçu un « avertissement pour harcèlement ». Harvey n’a pas été poursuivi pénalement ni envoyé en prison. Gadd a déclaré que la série Netflix était basée sur son expérience, mais a également déclaré que la série et la pièce de théâtre sur laquelle elle était basée étaient toutes deux des fictionnalisations.
Harvey n’a jamais été nommée dans l’émission, mais les détectives en ligne l’ont rapidement identifiée sur la base de son historique numérique. Cela a conduit Harvey à donner une interview télévisée dans l’émission Piers Morgan Uncensored et à s’identifier comme l’inspiratrice de Baby Reindeer – bien qu’elle ait nié avoir traqué Gadd, lui avoir envoyé 41 000 e-mails et des centaines de messages vocaux.
Aujourd’hui, le juge de district américain Gary Klausner a statué que Harvey pouvait aller de l’avant avec certaines parties de son procès, affirmant que l’introduction de « l’histoire vraie » avait induit les téléspectateurs en erreur en leur faisant croire que Baby Reindeer était entièrement factuel.
Alors que Klausner a déclaré que ses « actions présumées sont répréhensibles », il a déclaré que le comportement du personnage fictif Martha était « pire » et qu’elle avait donc un cas.
« Il y a une différence majeure entre le harcèlement et être reconnu coupable de harcèlement par un tribunal », a-t-il déclaré. « De même, il existe des différences majeures entre des attouchements inappropriés et une agression sexuelle, ainsi qu’entre bousculer et arracher les yeux d’autrui. »
« Bien que les actions présumées du plaignant soient répréhensibles, les déclarations des défendeurs sont d’un degré encore pire et pourraient produire un effet différent dans l’esprit du spectateur. »
Klausner a rejeté les réclamations d’Harvey pour négligence, violation de ses droits de publicité et dommages-intérêts punitifs. Il lui a cependant permis de poursuivre une allégation de détresse émotionnelle intentionnelle, qui s’applique à de fausses déclarations « extrêmes et scandaleuses ».
« Il semble qu’un téléspectateur raisonnable pourrait comprendre que les déclarations concernant Martha concernent la plaignante », a écrit le juge. « La série déclare que le demandeur est un criminel reconnu coupable qui a agressé sexuellement et violemment Gadd. Ces déclarations peuvent atteindre le niveau d’une conduite extrême et scandaleuse. »
Netflix avait précédemment déclaré qu’il « défendreait cette affaire vigoureusement » et insistait sur le fait qu’il défendait « le droit de Richard Gadd de raconter son histoire » – un sentiment repris par l’actrice Jessica Gunning, qui a récemment remporté un Emmy pour son interprétation de Martha. Gunning a déclaré dans une interview sur le podcast Perfect Day que Richard avait « tout à fait le droit de raconter sa version de cette histoire d’une manière artistique et émotionnellement véridique ».
L’émission de Gadd a décroché 11 nominations et remporté quatre Emmys plus tôt ce mois-ci. Gadd a utilisé son discours de remerciement pour encourager les survivants d’abus à « continuer ».
« Il y a 10 ans, j’étais déprimé, n’est-ce pas ? Je n’ai jamais pensé que je pourrais reprendre ma vie en main. Je n’ai jamais pensé que je serais capable de rectifier ce qui m’était arrivé et de me remettre sur pied. Et me voilà, un peu plus d’une décennie plus tard, en train de remporter l’un des plus grands prix d’écriture à la télévision.
Il a poursuivi : « Je ne dis pas cela pour paraître arrogant – je veux dire cela comme un encouragement pour tous ceux qui traversent actuellement une période difficile à persévérer. Je ne connais pas grand-chose à la vie, je ne sais pas pourquoi nous sommes ici ; rien de tout ça. Mais je sais que rien n’est éternel et peu importe à quel point ça va, ça s’améliore toujours. Alors si vous avez du mal, continuez. Continuez et je vous le promets, tout ira bien.
