Une crise humanitaire majeure au Liban et le risque d’une invasion terrestre israélienne pourraient submerger le pays et plonger la région dans une guerre totale. Que peut-on faire pour épargner au peuple libanais une catastrophe ?
Les perspectives d’une incursion terrestre israélienne au Liban ont atteint leur paroxysme, et même un cessez-le-feu temporaire semble n’être qu’un écho lointain après qu’Israël a rejeté l’accord et que le Hezbollah reste réticent à fermer ses rampes de lancement de missiles.
Alors que le nombre de victimes civiles augmente, les services publics libanais sont au bord de l’effondrement, surtout après des années de crises financière et économique qui ont mis les finances du pays à genoux.
Des milliers de personnes quittent leurs villages du sud et de la vallée de la Bekaa pour trouver refuge dans les provinces de Beyrouth, les montagnes libanaises et le nord.
À l’heure actuelle, le sentiment général au Liban est qu’on ne peut qu’espérer un miracle de dernière minute.
« Le peuple libanais veut la paix », a déclaré le ministre de la Santé Firass Abiad à L’Observatoire de l’Europe. « La position du gouvernement libanais, ainsi que celle du peuple libanais, est que le Liban ne veut pas de guerre. »
« Et dès le premier jour, nous pensons que le meilleur moyen de sortir de cette situation est de trouver une solution diplomatique, en commençant par un cessez-le-feu à Gaza et la libération immédiate des otages (israéliens) ».
« Il est clair que la violence ne nous rapprochera pas d’une solution, mais malheureusement, elle ne fera qu’aggraver la situation », a souligné Abiad.
Les observateurs régionaux et internationaux sont de plus en plus convaincus que le cessez-le-feu ne sera pas possible sans un accord politique puissant. Pourtant, les perspectives d’arrêt de la guerre semblent aller bien au-delà des frontières et de la volonté des institutions libanaises à base sectaire.
À moins qu’Israël ne conclue un accord avec le Hamas, bien entendu.
Selon les observateurs, un cessez-le-feu humanitaire à Gaza pourrait contribuer à atténuer la chaleur qui menace d’enflammer tout le Moyen-Orient et dont l’effet domino pourrait pousser le Liban vers une nouvelle guerre civile, encore plus compliquée en raison de milices de différents types et d’acteurs non étatiques comme Hezbollah.
« Après la perte de la vie de civils innocents et de dizaines de milliers de femmes et d’enfants à Gaza, nous sommes désormais confrontés à une situation similaire au Liban », a déclaré Abiad. « Le Hezbollah a clairement déclaré que si les choses s’arrêtaient à Gaza, ils arrêteraient toutes leurs actions. »
« Par conséquent, tout le monde comprend qu’un cessez-le-feu à Gaza sera l’instrument qui permettra d’éliminer l’excuse de tous les acteurs non étatiques, que ce soit au Liban, en Irak, au Yémen ou ailleurs (pour arrêter les combats) », a-t-il expliqué.
Captifs de la « diplomatie balistique »
Les acteurs non étatiques du Moyen-Orient sont devenus les éléments de facto de la diplomatie balistique de Téhéran dans sa guerre par procuration contre Israël et le désir de l’Iran de mettre à l’épreuve le Dôme de Fer, le système de défense antimissile israélien.
Cela pourrait encore compliquer les choses, disent les experts.
« Il est très peu probable que le Hezbollah soit poussé à réduire ses tirs de roquettes sur Israël. Il est plus probable que nous assistions à une nouvelle escalade de ce côté-ci », a-t-il ajouté.« a déclaré Luigi Narbonne, ambassadeur de l’UE en congé en Arabie Saoudite et dans d’autres pays de la région MENA et responsable des études méditerranéennes à l’Université LUISS de Rome.
« Il est bien connu que le Hezbollah dispose de capacités bien plus importantes en termes de roquettes et de missiles à guidage de précision qui peuvent frapper Israël et causer des dégâts et des pertes importants parmi la population (israélienne) », a expliqué Narbone à L’Observatoire de l’Europe.
Pendant ce temps, les autorités libanaises sont contraintes par les circonstances à trouver des solutions incertaines à des questions extrêmement sensibles dans leur pays.
Depuis la fin de la guerre civile en 1990 et la signature des Accords de réconciliation nationale, également appelés Accords de Taëf, le Conseil des ministres libanais est une composition délicate de différents partis impliquant les principaux groupes religieux du pays – catholiques et orthodoxes, sunnites et chrétiens. Les musulmans chiites, les Druzes et d’autres minorités – qui se battaient les uns contre les autres il n’y a pas si longtemps.
Aujourd’hui, le pays se prépare à la possibilité de devoir lutter côte à côte contre les troupes israéliennes sur le terrain – une question qui a soulevé un certain nombre de questions tant dans le pays qu’à l’étranger.
« L’armée libanaise défendra-t-elle son pays ? Je pense que c’est le moins qu’on puisse attendre d’une armée nationale lorsque le pays de cette armée est envahi. C’est son devoir de défendre sa communauté, ses citoyens », a déclaré Abiad.
Pris au milieu encore une fois
En 2006, lorsque les Tsahal ont envahi le Liban, l’armée régulière libanaise n’a pas combattu les unités israéliennes car elles ne recevaient aucun ordre de Beyrouth. Pour le gouvernement libanais, il ne s’agissait que d’une confrontation entre les FDI et les militants du Hezbollah.
« Nous savons qu’il y a une partie du Liban qui n’aime clairement pas le Hezbollah. Cependant, la réaction du peuple libanais dépendra dans une large mesure du niveau des dégâts et des pertes qu’Israël provoquera avec ses actions militaires », a déclaré Nardone.
Après la guerre de Deux Mois en 2006, la résolution 1701 de l’ONU a établi que l’armée libanaise avait pour rôle de défendre les frontières nationales et l’obligation de désarmer le Hezbollah. Pourtant, depuis lors, la milice chiite n’a fait qu’augmenter en taille et en puissance de feu.
Mais même si le conflit actuel constitue une nouvelle rupture entre Israël et le Hezbollah, c’est le Liban qui en est le destinataire.
« La résolution 1701 a également été violée par Israël, qui continue d’occuper certaines parties du Liban, et ses avions de combat continuent de pénétrer dans l’espace aérien du Liban et continuent d’attaquer le Liban », a déclaré le ministre libanais de la Santé.
« Le problème avec Israël est souvent qu’il pense que les lois sont faites pour les autres pays. »
Guerres, crise financière et dystopie high-tech
Malgré le relatif manque de popularité du Hezbollah au Liban, la crise humanitaire pourrait finalement rassembler le pays.
« Le Liban traverse déjà de multiples crises. Nous sommes dans une crise financière profonde. Nous accueillons un grand nombre de réfugiés, près de 1,5 million. Un tiers de notre population. Ainsi, cette guerre qui dure depuis près d’un an a a vraiment mis beaucoup de pression sur notre système », a déclaré Abiad.
La population libanaise est tendue et épuisée, ce qui pourrait entraîner des conséquences inattendues.
« Nous assistons à des déplacements massifs de personnes en provenance du sud. Et évidemment, le nombre de victimes, notamment parmi les civils et les enfants, aura un impact sur le peuple libanais, qui peut également réagir en tant que nation et surmonter les divisions traditionnelles », a déclaré Nardone.
Les habitants du Liban sont toujours traumatisés par les explosions dystopiques de téléavertisseur et de talkie-walkie de la semaine dernière, a expliqué Abiad.
« Cela a été un choc très important pour le système de santé. Depuis le début de la guerre, nous préparons notre système de santé, nos hôpitaux, à l’éventualité de pertes massives. »
« Mais cette attaque était sans précédent car la militarisation des appareils de communication a fait un grand nombre de victimes. Nous parlons de 3 000 victimes en quelques minutes », a-t-il déclaré.
Les acteurs régionaux interviendront-ils pour prévenir une catastrophe ?
Enfin, la question libanaise pourrait trouver sa solution grâce à l’implication d’autres acteurs majeurs de la région. Les conditions politiques sont-elles là ?
« Nous avons respecté et accepté l’appel des États-Unis, du G7 et du reste des principaux pays comme le Qatar, l’Arabie saoudite, l’Égypte, les Émirats arabes unis et d’autres. Nous avons respecté tout cela, avec le consensus de toutes les parties prenantes du région », a déclaré Abias.
L’Arabie saoudite joue un rôle majeur au Liban, notamment après les accords d’Abraham et la chute de la Syrie et de son dirigeant Bachar al-Assad.
« Ce n’est un secret pour personne que le (gouvernement) saoudien considère le Hezbollah comme une force qui devrait être démantelée ou au moins réduite en puissance », a déclaré Nardone.
« Dans le passé, ils ont essayé d’utiliser leur influence sur la scène politique libanaise pour obtenir ces résultats. Et jusqu’à présent, sans succès. Et, bien sûr, pour le moment, ils préfèrent ne pas entreprendre d’actions qui pourraient entraîner le risque d’être entraînés dans le conflit », a-t-il conclu.
