Les dirigeants de l’industrie du voyage se réunissent aujourd’hui à Tbilissi.
En Géorgie, où l’histoire est une succession de conflits, bonjour (« Gamarjoba ») se traduit par « soyez victorieux ».
Étant donné que ce pays du Caucase est familier avec les invasions, il est l’hôte idéal pour la Journée mondiale du tourisme (JMT) de cette année, sur le thème de la paix.
Qu’est-ce que la Journée mondiale du tourisme ?
Organisé par l’ONU Tourisme, l’événement d’aujourd’hui mettra en lumière le rôle que le tourisme peut jouer en tant que catalyseur pour favoriser la paix et la compréhension entre les nations. Les ministres du gouvernement et les dirigeants de l’industrie devraient se rendre sur la Place de la Liberté à Tbilissi, la capitale géorgienne.
« Alors que nous célébrons cette année la Journée mondiale du tourisme, notre planète est ravagée par la guerre et l’insécurité », déclare Zurab Pololikashvili, secrétaire général de l’ONU Tourisme et homme politique géorgien.
« Environ une personne sur quatre dans le monde vit désormais dans des zones de conflit. Beaucoup d’entre nous ont une expérience directe des souffrances causées par la guerre et ses impacts se font sentir bien au-delà des zones de guerre.
Le secteur touristique géorgien a connu des changements sismiques ces dernières années. Auparavant une destination populaire pour les touristes russes, l’embargo sur les voyages imposé par le président Poutine en 2019 a frappé le tourisme géorgien avant la pandémie et la guerre russe en Ukraine.
Mais son étoile grandit avec un nombre croissant de vacanciers internationaux attirés par la ville animée de Tbilissi, la géographie diversifiée du pays et sa célèbre cuisine.
Pourquoi la paix est-elle le thème de la Journée mondiale du tourisme 2024 et qui parle ?
« Nous devons de toute urgence défendre la paix », déclare Pololikashvili, affirmant que « la famille mondiale du tourisme » est particulièrement bien placée pour le faire.
« Notre secteur est le plus humain. Chaque voyage mène à une connexion. Le tourisme rapproche le monde. Le tourisme renforce la confiance et le respect.
On estime que 285 millions de touristes ont voyagé à l’étranger au début de 2024, selon les chiffres de l’ONU Tourisme.
Le secteur crée également 10 pour cent des emplois dans le monde – dont beaucoup sont occupés par des jeunes – réduisant ainsi la pauvreté et les inégalités et contribuant à jeter les bases de conditions plus pacifiques.
Organisée le 27 septembre de chaque année depuis 1980, la Journée mondiale du tourisme marque la fin de la haute saison dans l’hémisphère nord et le début de la saison dans l’hémisphère sud.
L’événement de l’année dernière, organisé à Riyad, a souligné la nécessité d’investissements mieux ciblés dans le secteur.
La Journée mondiale du tourisme d’aujourd’hui a lieu au Paragraph Freedom Square, un hôtel de luxe. Le Premier ministre géorgien Irakli Kobakhidze s’adressera aux délégués, aux côtés de Pololikashvili et du ministre saoudien du Tourisme Ahmed Al Khateeb.
Les ministres du Tourisme du Guatemala, de la Sierra Leone, de Bahreïn, de Cuba, de la Jamaïque et de Malaisie prendront également la parole lors de tables rondes axées sur la paix tout au long de la journée, avant la passation de pouvoir à la Malaisie, hôte de la Journée mondiale du tourisme 2025.
« Travaillons ensemble en tant que secteur uni pour faire du tourisme une lueur d’espoir et garantir que lorsque la paix reviendra dans les zones de conflit, nous serons prêts à aider les gens à se reconstruire et à se connecter », ajoute Pololikashvili.
