En Finlande, les prisonniers participent à des tâches d’annotation par l’IA, telles que l’étiquetage et la classification des données, dans le cadre de leur réadaptation.
Avec l’essor rapide de l’intelligence artificielle (IA), la peur d’être laissé pour compte dans un monde en évolution rapide plane sur tout le monde, mais qu’en est-il de ceux qui sont déjà exclus de la société, comme les prisonniers ?
La Finlande, longtemps considérée comme un pionnier en matière de pratiques pénitentiaires humaines, tente de combler cette lacune.
Au cours des deux dernières années, certaines prisons finlandaises ont introduit des tâches liées à l’IA auprès des détenus, allant au-delà du travail pénitentiaire traditionnel dans le but de les préparer à un avenir où la culture numérique est cruciale.
Cette initiative, en collaboration avec une start-up, vise à réduire la récidive en dotant les détenus de compétences modernes.
Metroc est une société finlandaise de données de marché qui regroupe les données publiques de construction et fournit des données catégorisées à ses clients.
L’entreprise a contacté le service pénitentiaire et de probation finlandais avec l’idée d’utiliser le travail pénitentiaire pour l’annotation des données – un processus qui implique la classification et l’étiquetage des informations pour améliorer la précision de l’IA.
Les systèmes d’IA ont besoin de l’intervention humaine lors de leur développement, en particulier lorsqu’ils traitent de langues comme le finnois, qui n’est parlé que par cinq millions de personnes dans le monde.
Cela crée des défis dans une économie à salaires élevés comme la Finlande, où l’embauche de locuteurs natifs peut être coûteuse.
« Alors que notre logiciel tente d’interpréter le contenu textuel et les différents détails sur les produits de construction, nous devons apprendre aux modèles linguistiques (d’IA) à comprendre la langue finnoise et à comprendre le contexte de la construction, les questions et les sujets liés à la construction », a déclaré Jussi Virnala, fondateur de Metroc, à L’Observatoire de l’Europe Next.
« J’étais stagiaire d’été il y a 10 ans au ministère de la Justice et il se trouve que j’ai connu cette organisation. J’ai donc appelé le contact de l’agence des sanctions pénales et j’ai commencé à discuter de ce type d’idée et ils ont immédiatement été très enthousiastes à ce sujet », a ajouté Virnala.
L’entreprise prépare des supports de formation comprenant un cours de base sur l’histoire et la terminologie de la construction ainsi que sur l’IA.
Les participants disposent d’ordinateurs portables spéciaux et se voient poser des questions simples telles que « le texte porte-t-il sur l’octroi d’un permis de construire ? »
Un détenu participant au travail d’annotation d’IA dans une prison finlandaise, surnommé *Robin, a écrit à L’Observatoire de l’Europe Next qu’il avait choisi ce travail « pour consacrer du temps à des activités significatives. L’intelligence artificielle était un sujet nouveau pour moi, et cela a éveillé mon intérêt. Et aussi pour gagner de l’argent ».
Le « principe de normalité », une approche nordique des prisons
Ce travail d’IA reflète l’éthique plus large du système pénitentiaire nordique, qui met l’accent sur le maintien de conditions de vie aussi proches que possible de la vie à l’extérieur. Le « principe de normalité », une philosophie fondamentale de l’incarcération nordique, vise à éviter de priver les détenus de leur sentiment d’autonomie.
« Le principe de normalité est important. Nous essayons de maintenir les conditions de détention aussi normales que possible par rapport à la société normale et aux autres citoyens, ainsi que les droits dont tout citoyen peut bénéficier, qu’il soit en prison ou non », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next Pia Puolakka, chef de projet de la « prison intelligente » au sein du Service pénitentiaire et de probation finlandais.
« Les détenus peuvent donc utiliser de manière limitée les services de la société extérieure, y compris numériquement, pendant leur incarcération. Mais nous avons bien sûr aussi une politique de sécurité très précise. Et tout ce que nous faisons numériquement est sécurisé et nous suivons les instructions de protection et de sécurité des données », a ajouté Puolakka.
La loi finlandaise autorise les prisonniers à passer des appels vidéo sur Internet et à utiliser le courrier électronique lorsqu’ils sont incarcérés dans des prisons fermées.
En 2018, les autorités pénitentiaires ont lancé un projet appelé « Prison intelligente » pour se conformer à la législation et utiliser les services numériques pour accroître la réadaptation des détenus, leur éducation et leurs contacts avec leurs proches, les services sociaux et les services de santé.
En familiarisant les détenus avec les compétences numériques, le programme Smart Prison vise à réduire la fracture numérique à laquelle nombre d’entre eux sont confrontés après leur libération, facilitant ainsi leur réinsertion dans la société.
Les projets sont menés dans trois prisons finlandaises, où chaque détenu dispose d’un téléphone portable personnel. Un logiciel spécial de communication et de gestion interne de la prison permet aux détenus de contacter le personnel et de gérer les horaires quotidiens à l’intérieur de la prison de manière numérique.
D’autres prisons disposent de postes de travail à usage commun où les détenus peuvent utiliser des services numériques, mais elles proposent également des formes de travail plus traditionnelles.
« Ce travail sur les données avec des ordinateurs est orienté vers l’avenir, tourné vers l’avenir », a déclaré Tuukka Lehtiniemi, chercheur à l’Université d’Helsinki qui suit le projet.
« Il y a beaucoup d’ordinateurs et d’appareils numériques (à l’extérieur de la prison), et cela doit se refléter dans la prison également. Ainsi, ce que le travail sur les données peut faire dans la prison, c’est en quelque sorte mettre le prisonnier devant un ordinateur, cela introduit l’ordinateur dans la prison », a déclaré Lehtiniemi.
Naviguer à travers les frontières éthiques
Ce mélange d’IA, de travail pénitentiaire et de besoins des entreprises n’est pas sans complexité.
Bien que l’annotation des données soit cruciale pour la construction de systèmes d’IA, les tâches sont souvent répétitives et banales, un détenu déclarant à L’Observatoire de l’Europe Next que le travail est « ennuyeux ».
« Je suis une personne vive et énergique. J’aime davantage le travail physique. Ce travail me permet de passer le temps et de gagner de l’argent », a écrit le prisonnier Robin en finnois, qui a été traduit et transmis par Puolakka dans un courriel.
Mais Robin reconnaît qu’ils ont « pu comprendre ce qu’est l’IA et ont donné un certain rythme à ma vie quotidienne » grâce au programme.
Le travail d’étiquetage de l’IA a soulevé des préoccupations éthiques à l’échelle mondiale, en particulier après que des entreprises comme OpenAI et Google ont été critiquées pour avoir externalisé l’étiquetage des données à des travailleurs à bas salaires.
Le Dr Oğuz Alyanak, anthropologue culturel au sein du projet Fairwork de l’Oxford Internet Institute, dont les recherches portent sur la migration de main-d’œuvre, a déclaré que le travail d’annotation et d’étiquetage de l’IA est souvent mal rémunéré, de courte durée, fortement surveillé et comporte des risques pour la santé.
« Il est donc important pour nous, chez Fairwork, de mettre en lumière les problèmes soulevés par les travailleurs concernant le travail de l’IA et d’aborder la chaîne d’approvisionnement de l’IA avec un œil critique », a-t-il déclaré.
Bien qu’il ne puisse pas commenter le cas particulier de la prison finlandaise, il affirme que de nombreuses entreprises « où l’annotation de données ou la modération de contenu sont effectuées annoncent ce type de travail comme une opportunité d’acquérir de nouvelles compétences qui peuvent s’avérer utiles pour trouver un futur emploi ».
Selon Alyanak, la plupart des travailleurs s’engagent dans un travail « précaire » dans le secteur des données non pas pour acquérir des compétences modernes, mais pour s’assurer quelques opportunités d’emploi dans leur pays.
Les autorités finlandaises affirment que les prisonniers sont correctement indemnisés. Robin a écrit qu’au début, ils recevaient 3 euros par jour, puis que ce montant était passé à 4,62 euros par jour.
« La rémunération est exactement la même que pour les prisonniers qui font n’importe quel autre type de travail en prison. C’est donc équitable, et nous devons nous rappeler que comparer le marché du travail libre à ce que font les prisonniers en prison n’est pas la même situation. Les prisonniers n’ont pas à payer pour leur subsistance, leur nourriture, leur entretien de base ou des choses de ce genre pendant leur incarcération », a déclaré Puolakka à L’Observatoire de l’Europe Next.
Lehtiniemi dit que la prison est un environnement strictement réglementé qui, selon lui, peut favoriser « les choses excessives ou exploitantes que l’on pourrait imaginer se produire avec le projet ».
« Ce n’est pas le Far West que les entreprises technologiques peuvent simplement commencer à exploiter », a-t-il ajouté.
« Les gens pensent qu’il se passe quelque chose de louche, n’est-ce pas ? Il y a une prison, il y a l’IA, il y a les entreprises technologiques et ce que nous savons du travail sur les données, en général, nous savons que c’est généralement un travail mal payé. »
Toutefois, Alyanak affirme que la transparence est cruciale car un environnement strictement réglementé peut également signifier que les problèmes liés au travail ne sont pas facilement portés à la connaissance du public.
Les chercheurs et les responsables pénitentiaires mettent également en garde contre le fait que l’accent devrait continuer d’être mis sur l’offre aux détenus d’une chance de développer de nouvelles compétences, plutôt que sur la création d’une vaste main-d’œuvre de données pour les entreprises.
« Si les Finlandais ou les entreprises finlandaises ou les développeurs d’IA finlandais ont besoin de beaucoup de données en finnois, ils doivent chercher ailleurs que dans les prisons… Le but de ces données dans les prisons est la réhabilitation. Le but n’est pas de créer beaucoup de données pour les entreprises finlandaises », a déclaré Lehtiniemi.
Il souligne que le taux d’incarcération en Finlande est nettement inférieur à la moyenne de l’UE, qui est d’environ 100 pour 100 000, avec environ 3 000 détenus dans des prisons fermées, soit environ 50 pour 100 000 habitants. Aux États-Unis, le taux est encore plus élevé, allant de 500 à 700 pour 100 000.
Metroc admet également qu’elle ne peut pas compter entièrement sur le travail pénitentiaire et affirme que son personnel, y compris le fondateur Virnala, effectue lui-même les tâches d’annotation.
« Ce que les gens me disent en prison… c’est que, étant donné que le but est la réhabilitation, cela ne peut pas trop s’étendre et il n’y a pas de population carcérale pour le faire », a déclaré Lehtiniemi.
Les responsables pénitentiaires reconnaissent que ce travail ne convient pas à tous les détenus et qu’il ne s’agit en aucun cas d’une solution universelle. Toutefois, pour ceux qui sont prêts à essayer, il offre une occasion unique de s’engager dans une technologie en constante évolution.
« D’après mon expérience, la plupart des prisonniers qui ont eu l’opportunité d’essayer le travail (d’IA) ont voulu continuer. Ils ont aimé. Mais, bien sûr, tous les travaux ne conviennent pas à tout le monde », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Next Satu Rahkila, spécialiste senior au Service pénitentiaire et de probation de Finlande qui coordonne le programme avec Metroc.
« Mais nous voulons motiver les prisonniers à l’essayer… nous avons de bonnes expériences parce que beaucoup de prisonniers ont de mauvaises expériences au travail ou à l’école ou ils ont des difficultés et ils peuvent aussi avoir des limites », a déclaré Rahkila, ajoutant qu’ils peuvent avoir peur au début et ensuite découvrir que ce n’est pas compliqué.
L’expérience finlandaise avec l’IA dans les prisons a attiré l’attention d’autres pays intéressés par l’intégration de la technologie dans les établissements pénitentiaires.
Selon les autorités finlandaises, les pays nordiques et d’autres pays européens ont sollicité des consultations sur les travaux relatifs à l’IA et aux projets de prisons intelligentes.
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