Icône italienne et internationale qui a marqué l’histoire du cinéma mondial, Sophia Loren a 90 ans. Du David di Donatello aux Oscars, en passant par la Palme d’Or, voici les récompenses qu’elle a remportées au cours de sa carrière.
Sophia Loren, diva incontestée du cinéma italien, fête aujourd’hui ses 90 ans.
Icône intemporelle de la scène nationale et internationale, Sophia Loren a marqué l’histoire du cinéma mondial en devenant l’une des actrices les plus célèbres et les plus influentes au monde à partir des années 1960.
L’actrice italienne de nationalité française a envoûté Hollywood grâce à sa beauté et sa capacité à interpréter magistralement des rôles allant de la comédie au drame.
Le président italien Sergio Mattarella a fait la déclaration suivante : « A l’occasion de son anniversaire, je voudrais lui adresser mes vœux les plus sincères, ainsi que les remerciements de la République pour son extraordinaire carrière d’actrice de cinéma, marquée par l’attribution de nombreux prix nationaux et internationaux prestigieux. »
Son message continuait : « Son élégance, son charme et son jeu d’acteur inimitable ont caractérisé un grand nombre de films italiens et étrangers, qui ont contribué à la meilleure histoire du cinéma, faisant d’elle une image de la beauté et de l’art italiens dans le monde. »
Une jeunesse troublée avant le succès
Née à Rome le 20 septembre 1934, Sofia Villani Scicolone a eu une enfance difficile. Sa mère, Romilda Villani, professeur de piano, et son père, Riccardo Scicolone, employé des chemins de fer nationaux, n’étaient pas mariés. Son père était largement absent, ce qui les obligeait, elle et sa mère, à vivre dans des conditions économiques précaires.
En 1932, sa mère remporte un concours à Hollywood pour ressembler à l’actrice italienne Greta Garbo. Mais enceinte, elle renonce à quitter l’Italie. En effet, sa famille l’oblige à revenir à Pozzuoli en raison de difficultés économiques. Sofia y passe son enfance et son adolescence, vivant de près les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
Sa vie changea en 1950, quand, à l’âge de quinze ans, Sofia participa et gagna son premier concours de beauté. Grâce à l’argent du prix, elle et sa mère purent rentrer à Rome. Ce titre de Miss Élégance amena son père à se plaindre, invoquant une prétendue prostitution ; mais il permit aussi aux réalisateurs et producteurs de la remarquer pour la première fois.
Parmi eux se trouve Carlo Ponti, qui deviendra son futur mari. Le producteur de cinéma franco-italien lui propose un contrat de sept ans pour jouer dans ses films. Ainsi débute non seulement une collaboration professionnelle, mais aussi une intense histoire d’amour.
Ponti, alors âgé de 38 ans, était marié et père de deux enfants. En 1956, il se rendit au Mexique et obtint le divorce, qui n’était pas encore autorisé en Italie. En 1965, Ponti divorça également officiellement en France et épousa Loren. Leur longue union, au cours de laquelle ils eurent deux enfants, dura jusqu’à la mort de cette dernière.
Après leur union, le président Georges Pompidou leur accorde à tous deux la nationalité française.
Débuts à Hollywood dans les années 1960
C’est Ponti qui lui a suggéré de changer son nom de famille en Loren, car cela sonnait mieux sur le marché international.
L’ambition de la jeune actrice ne s’est pas limitée à l’Italie : Hollywood l’a remarqué.
Ses débuts au cinéma ont lieu dès 1953, aux côtés de figures majeures du cinéma italien. Son premier film, Aïdaproduit par Ponti, a été suivi, entre autres, Deux nuits avec Cléopâtre avec Alberto Sordi, L’or de Naples réalisé par Vittorio De Sica, Misère et noblesse avec Totò et La femme du fleuve par Mario Soldati.
Dans Peccato qui est une canaille (1954), réalisé par Alessandro Blasetti, Loren joue pour la première fois avec l’acteur Marcello Mastroianni : le film lance l’un des couples les plus célèbres et emblématiques du cinéma italien.
Ils ont fait équipe une fois de plus dans Mes domaines d’aujourd’hui (1963), film à épisodes réalisé par Vittorio De Sica, qui a remporté l’Oscar du meilleur film étranger en 1965. La célèbre scène de séduction jouée par le couple Loren-Mastroianni reste emblématique. Il a tourné huit films avec De Sica, presque tous avec Mastroianni.
En 1955, elle commence à connaître une reconnaissance internationale. Le célèbre magazine américain Life lui consacre une couverture et, la même année, elle devient l’actrice la plus photographiée au Festival de Cannes en France.
Dans les années 1960, Loren connaît un succès international, fait sensation à Hollywood et devient le symbole de la beauté italienne dans le monde. Au cours de ces années, elle travaille aux côtés d’acteurs tels que Cary Grant – avec qui elle avoue avoir eu une liaison -, William Holden, John Wayne, Paul Newman, Frank Sinatra et de réalisateurs américains reconnus, dont Charlie Chaplin.
Au cours de ces années, l’actrice a également participé à diverses productions cinématographiques européennes, notamment son rôle dans Madame Sans-Gêne (1961), réalisé par le réalisateur français Christian-Jaque, dans lequel Loren incarne la blanchisseuse Catherine.
À partir des années 1970, les apparitions cinématographiques de Loren se sont réduites, coïncidant avec sa maternité. Après une série de tentatives malheureuses, elle a eu deux fils avec Ponti : Carlo Jr. en 1968 et Edoardo en 1973.
Prix italiens et internationaux
Sophia Loren a remporté un total de 28 prix et a reçu 9 nominations.
Parmi les récompenses, on compte deux Oscars. Son rôle de Cesira – initialement proposé à Anna Magnani – dans La Ciociara (1960), un film produit par Ponti et réalisé par Vittorio De Sica, lui a valu la statuette de la meilleure actrice en 1962. C’était la première fois qu’une prestation dans une autre langue que l’anglais la remportait. Loren, cependant, n’a pas assisté à la cérémonie de peur de s’évanouir sous l’effet de l’émotion, a-t-elle déclaré.
En 1991, elle remporte un Oscar d’honneur qui, avec le Lion d’or à la Mostra de Venise en 1998 et le David di Donatello en 1999, constitue le triptyque de ses récompenses pour l’ensemble de sa carrière.
Loren est également l’actrice italienne à avoir remporté le plus de David di Donatello de la meilleure actrice dans l’histoire de la récompense : pas moins de sept, sur les onze David qu’elle a remportés au total. Le dernier remonte à 2021, pour La vie d’avant à voir par son fils Edoardo Ponti.
« La première fois que j’ai reçu un David di Donatello, c’était il y a plus de soixante ans, mais ce soir, c’est toujours comme si c’était la première fois », a-t-elle déclaré à cette occasion. « L’émotion est la même. Sans cinéma, je ne peux pas vivre », a-t-elle ajouté.
Parmi les autres récompenses qu’elle a remportées, citons cinq Golden Globes, deux prix au Festival du film de Venise, un prix au Festival de Cannes, un prix au Festival du film de Berlin, onze prix David di Donatello, quatre prix Nastri d’Argento, un prix Bafta et un prix César.
En 1999, l’American Film Institute l’a classée 21e parmi les plus grandes actrices de cinéma américaines de tous les temps.
