Les inondations ont fait suite aux fortes pluies et à la neige apportées par la tempête Boris au cours du week-end.
L’Europe centrale a connu ses pires inondations depuis au moins deux décennies, avec de fortes pluies causées par la tempête Boris, laissant derrière elle un sillage de destruction de la Roumanie à la Pologne.
Le bilan s’est alourdi mardi à au moins 21 morts en Pologne, en Hongrie, en Roumanie et en Autriche, et de nombreux disparus. Des dizaines de milliers de personnes ont également été évacuées en Europe centrale, dont 15 000 à la frontière de la Tchéquie avec la Pologne.
En Pologne, le Premier ministre Donal Tusk a déclaré l’état de catastrophe naturelle dans les régions du sud du pays les plus touchées.
Le ministère de la Défense a annoncé que 14 000 soldats avaient été déployés dans les régions touchées par les inondations. Les habitants de Wroclaw ont renforcé les berges des rivières, dont le niveau devrait atteindre son maximum jeudi.
La Hongrie, la Croatie et la Slovaquie sont également en état d’alerte élevé, car les fortes pluies prévues menacent de faire encore monter le niveau d’eau du Danube.
Alors que de fortes pluies sont attendues dans toute l’Italie dans les prochains jours, les régions d’Emilie-Romagne et du Latium sont en alerte jaune. Les pompiers de la ville de Pescara, dans les Abruzzes, disent avoir déjà reçu des centaines d’appels à l’aide en raison des inondations.
Le changement climatique est-il responsable des inondations catastrophiques en Europe centrale ?
La vice-ministre polonaise du Climat, Urszula Sara Zielińska, a imputé la catastrophe au changement climatique.
Elle a déclaré à la BBC britannique qu’après les inondations extrêmes de 1997, on disait que des catastrophes de cette ampleur ne se produiraient qu’« une fois tous les mille ans ». Aujourd’hui, elles se produisent seulement 26 ans plus tard.
« Il y a une cause évidente à cela et elle s’appelle le changement climatique », a-t-elle déclaré.
Les inondations ont fait suite aux fortes pluies et à la neige apportées par la tempête Boris au cours du week-end. Il est trop tôt pour établir une analyse scientifique définitive montrant le rôle joué par le changement climatique dans cet événement météorologique extrême.
Les climatologues préviennent toutefois que les épisodes de précipitations extrêmes de ce type vont se multiplier en Europe à mesure que la planète se réchauffe. Selon les experts, pour chaque degré de réchauffement, l’atmosphère est capable de retenir 7 % de vapeur d’eau en plus.
Une vague de chaleur marine en mer Méditerranée a probablement également joué un rôle après que des températures record de la mer ont été atteintes le mois dernier.
Les températures élevées de la surface de la mer entraînent une augmentation de l’évaporation et donc de l’humidité dans l’air. Cet air chaud et humide a rencontré de l’air très froid en provenance de l’Arctique, créant ainsi les conditions idéales pour que la tempête Boris déverse de fortes pluies.
Selon les experts du groupe World Weather Attribution, la vague de chaleur qui a frappé la Méditerranée en juillet dernier aurait été « pratiquement impossible » sans le réchauffement climatique d’origine humaine.
Les conditions météorologiques extrêmes deviennent rapidement la norme en Europe
L’UE a averti que les inondations dévastatrices en Europe centrale et les incendies meurtriers au Portugal sont la preuve d’un « effondrement climatique » qui deviendra la norme sans action urgente.
Le commissaire européen à la gestion des crises, Janez Lenarcic, a déclaré mercredi aux députés à Strasbourg que l’Europe ne pouvait pas « revenir à un passé plus sûr ».
« Ne vous y trompez pas. Cette tragédie n’est pas une anomalie. Elle est en passe de devenir la norme pour notre avenir commun », a-t-il déclaré.
Lenaric a également averti que les pays ont du mal à faire face au coût croissant de catastrophes comme celle-ci, les dommages en Europe en 2021 et 2022 dépassant en moyenne 50 milliards d’euros par an.
« Le coût de l’inaction est bien plus élevé que celui de l’action », a-t-il déclaré.
Nicolò Wojewoda, directeur régional européen de l’organisation environnementale internationale 350.org, estime qu’il s’agit d’un nouveau « signal d’alarme dévastateur » pour les dirigeants mondiaux.
« Nous voyons des gens ordinaires payer de leur vie, en ce moment même, les décideurs qui retardent et entravent l’action climatique. De combien de catastrophes meurtrières ont-ils besoin pour prendre les mesures concrètes nécessaires à l’élaboration de politiques et à la mise en œuvre de mesures qui mettent fin aux souffrances dont nous sommes témoins aujourd’hui ? »
Wojewoda ajoute que, alors que les dirigeants mondiaux se réuniront lors d’une série de sommets, de conférences et de négociations au cours des prochaines semaines, ces catastrophes évitables plutôt que leurs paroles seront utilisées comme mesure pour juger leurs actions.
