Dans un différend en cours entre le magnat de la technologie Elon Musk et un juge brésilien, les autorités ont retiré de l’argent des comptes de leur entreprise pour payer des amendes.
Un juge de la Cour suprême du Brésil a saisi vendredi environ 3 millions de dollars (2,7 millions d’euros) sur des comptes bancaires appartenant à la plateforme de médias sociaux X du milliardaire technologique Elon Musk et au fournisseur de services Internet par satellite Starlink.
La démarche du juge Alexandre de Moraes visait à collecter des fonds équivalents au montant que X doit au pays en amendes.
Les comptes bancaires des deux sociétés ont depuis été dégelés.
Les analystes juridiques ont remis en question la décision antérieure de De Moraes de geler le compte bancaire de Starlink pour payer les affaires liées à X.
Bien que Musk possède à la fois X et SpaceX, qui exploite Starlink, les deux sociétés sont des entités distinctes.
La Cour suprême du Brésil a déclaré vendredi dans un communiqué que De Moraes avait décidé de transférer plus de 7,2 millions de réaux brésiliens (1,17 million d’euros) d’un compte bancaire X et près de 11 millions de réaux brésiliens (1,8 million d’euros) d’un compte Starlink.
La décision de De Moraes a été prise mercredi, a indiqué la Cour suprême du Brésil. Son verdict n’a pas encore été rendu public.
Polémique autour des amendes de Starlink
La Cour suprême du Brésil a également déclaré que les banques détenant des comptes des deux sociétés ont été informées jeudi qu’elles s’étaient conformées à la décision.
« Après le paiement de la totalité du montant dû, le juge (de Moraes) a considéré qu’il n’y avait pas lieu de maintenir les comptes bancaires gelés et a ordonné le dégel immédiat des comptes bancaires/actifs financiers », a déclaré la Cour suprême brésilienne.
X n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de l’Associated Press.
La plateforme de médias sociaux est sous le feu des critiques au Brésil depuis qu’elle a refusé de supprimer des contenus jugés illégaux par un juge de la Cour suprême.
De Moraes est le même juge qui a suspendu X au Brésil en raison de la décision de Musk de ne pas avoir de représentant légal pour l’entreprise dans la nation sud-américaine, ce qui est contraire à la loi.
L’entreprise a affirmé que de Moraes souhaitait avoir un représentant dans le pays afin que les autorités locales puissent exercer une pression en désignant quelqu’un à arrêter.
De nombreux analystes juridiques, y compris certains qui ont soutenu les décisions de De Moraes concernant X, ne sont pas d’accord avec l’idée de facturer à Starlink les amendes de X.
« Starlink est une entreprise différente. Le fait qu’elle appartienne au même groupe économique ne signifie pas qu’elle est également responsable d’une dette dont elle n’a pas assumé une partie. Elle n’a même pas eu la possibilité de se défendre », a déclaré sur les réseaux sociaux Lênio Streck, un juriste brésilien de renom.
« Qu’aurait pu faire Starlink pour éviter ce que l’autre entreprise a fait ? »
« La décision est légitime »
Luís Henrique Machado, professeur de droit à l’Université IDP de la capitale, Brasilia, a déclaré que la décision de De Moraes était cohérente.
« Le réseau social a été sanctionné pour ne pas avoir supprimé des contenus suite à une décision de la Cour suprême dans le cadre d’une enquête en cours. Il est tout à fait compréhensible que le juge demande le paiement des amendes », a déclaré Machado.
« La décision est légitime en imposant le transfert des sommes de manière obligatoire ».
Depuis l’année dernière, X est en conflit avec de Moraes à propos de sa réticence à bloquer certains utilisateurs, principalement des militants d’extrême droite accusés de porter atteinte à la démocratie brésilienne. Elon Musk a qualifié la justice brésilienne de dictateur et d’autocrate en raison de ses décisions affectant ses entreprises au Brésil.
Le 31 août, le réseau social d’Elon Musk a été interdit dans tout le pays et de Moraes a imposé une amende quotidienne de 9 000 dollars (8 000 euros) à toute personne utilisant un réseau privé virtuel (VPN) pour contourner la suspension. Les utilisateurs brésiliens de X ont commencé à se laver principalement sur Threads et Bluesky.
Samedi, des dizaines de milliers de partisans de l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro ont envahi le boulevard principal de Sao Paulo pour un rassemblement le jour de l’indépendance, encouragés par les décisions de de Moraes concernant X, une interdiction qu’ils considèrent comme la preuve de leur persécution politique.
X comptait 22 millions d’utilisateurs au Brésil, selon les estimations du rapport Digital 2024 : Brésil, soit seulement un sixième du nombre d’Instagram et environ un cinquième de celui de Facebook ou TikTok.
Depuis janvier 2022, date à laquelle Starlink a commencé ses opérations au Brésil, l’entreprise a conquis une part de 0,5 % du marché de l’Internet, selon l’agence brésilienne des télécommunications Anatel.
