Le rapport annuel sur l’état de l’Union européenne de l’énergie montre que l’Europe dépend toujours de la Russie pour près d’un cinquième de ses importations de gaz, tandis que l’exécutif européen s’inquiète de la lenteur de la transition vers l’abandon des combustibles fossiles.
Malgré une baisse considérable de l’offre depuis que le Kremlin a commencé sa guerre totale contre l’Ukraine en 2022, l’UE dépend toujours de la Russie pour près d’un cinquième de ses approvisionnements en gaz et la commissaire à l’énergie Kadri Simson s’est montrée réticente lorsqu’on lui a demandé si le bloc était prêt à l’inclure dans un régime de sanctions toujours plus étendu.
« Nous restons pleinement déterminés à achever l’élimination progressive du gaz russe, ce qui peut être fait sans mettre en péril la sécurité d’approvisionnement énergétique de l’Europe », a déclaré Mme Simson aux journalistes à Bruxelles alors qu’elle dévoilait le rapport annuel sur l’état de l’Union européenne de l’énergie.
Il reconnaît que même si la consommation de gaz russe a chuté de façon spectaculaire par rapport aux 150 milliards de mètres cubes, soit 45 % de toutes les importations avant l’invasion, le pays dépendait toujours de la Russie pour 18 % des importations au cours des huit mois jusqu’en août – un peu plus que les importations totales de GNL en provenance des États-Unis, ce qui signifie que la Russie est toujours le deuxième fournisseur de l’Europe après la Norvège.
Lorsqu’on lui a demandé si la Commission prévoyait d’imposer des sanctions sur les importations de gaz naturel russe, en particulier maintenant que les transferts transukrainiens devraient cesser à la fin de l’année, de toute façon à l’expiration d’un accord de transit, Simson a déclaré que la Russie avait déjà perdu tout levier qu’elle avait autrefois sur l’UE en contrôlant ses plus grandes réserves de gaz.
« Les volumes que certaines entreprises reçoivent encore de la Russie ne leur permettent plus de nous faire chanter – il existe des alternatives », a déclaré M. Simson, notant que les réserves de gaz européennes étaient déjà pleines bien avant le début de l’hiver.
L’exécutif européen se prépare à l’expiration de l’accord de transit entre le groupe russe Gazprom et l’Ukraine à la fin de l’année, a-t-elle déclaré. « Nous avons trouvé des voies d’approvisionnement alternatives, et les États membres ou leurs entreprises qui reçoivent encore du gaz russe ont eu deux ans de plus que les autres entreprises que la Russie a décidé de couper… en 2022. »
La Commission est déterminée à faire en sorte que le gaz russe qui ne transite plus par l’Ukraine – privant Kiev de frais de transit – ne soit pas simplement redirigé vers d’autres voies. « C’est un travail en cours », a déclaré M. Simson, sans préciser une fois encore si des sanctions étaient imminentes.
« Ma plus grande mission est d’encourager les entreprises qui reçoivent encore du gaz russe par pipeline… à opter pour des alternatives plus prévisibles », a déclaré le commissaire.
Mme Simson a toutefois reconnu que les entreprises pouvaient continuer à importer légalement du gaz russe tant qu’aucune sanction n’était en vigueur. Elle a exhorté les gouvernements à « faire bon usage des outils » convenus lors d’une récente révision des règles du marché du gaz qui autorisent des interdictions unilatérales sur les importations de GNL russe, qu’aucun membre de l’UE n’a encore appliquées.
Le rapport lancé aujourd’hui est produit chaque année depuis 2015 et tire son nom de l’initiative de l’Union de l’énergie lancée l’année précédente par Donald Tusk, alors comme aujourd’hui Premier ministre polonais, en réponse aux inquiétudes en matière de sécurité énergétique déclenchées par les précédentes tentatives de Moscou d’exercer une pression politique sur l’Ukraine et l’Europe en limitant l’approvisionnement en gaz.
Il souligne également les inquiétudes de la Commission quant au rythme de la transition énergétique de l’Europe, Simson soulignant en particulier la nécessité d’accélérer le déploiement d’éoliennes, de panneaux solaires et d’autres infrastructures d’énergie renouvelable si l’UE veut atteindre son objectif de 42,5 % d’énergie verte d’ici 2030, bien que ces deux sources aient dépassé les combustibles fossiles dans le mix de production d’électricité du bloc l’année dernière.
La France, seule parmi les membres de l’UE, n’a pas encore atteint son objectif de 20% d’énergies renouvelables d’ici 2020, et la Commission est « en dialogue » avec Paris sur la question, a déclaré M. Simson, refusant de préciser si une procédure d’infraction formelle était envisagée. Plus généralement, le responsable politique estonien a déclaré que l’exécutif européen soutenait le recours accru aux accords d’achat d’électricité et aux « contrats pour différence » soutenus par l’État pour accélérer encore la transition, comme le recommande cette semaine le rapport Draghi sur la compétitivité européenne.
« Ce rapport est un message clair adressé à la Commission et aux États membres de l’UE : il est temps de prendre au sérieux la mise en œuvre de ces mesures », a déclaré Luke Haywood, responsable de la politique climatique et énergétique au Bureau européen de l’environnement, un groupe de coordination d’ONG. « Dans le cadre du nouveau mandat, des groupes de travail doivent être créés pour évaluer les progrès réalisés en matière d’économies d’énergie, d’énergies renouvelables et d’électrification. »
