« L’intimidation qui peut se produire en ligne, l’accès à du matériel qui cause un préjudice social, et les parents attendent une réponse », a déclaré le Premier ministre australien.
L’Australie prévoit d’introduire un âge minimum pour que les enfants puissent accéder aux réseaux sociaux cette année, mais elle n’a pas encore annoncé comment les âges seront vérifiés.
Le Premier ministre Anthony Albanese a annoncé mardi que le gouvernement allait bientôt tester une technologie de vérification de l’âge en vue d’interdire aux enfants d’ouvrir des comptes sur les réseaux sociaux. La limite serait fixée entre 14 et 16 ans.
Plusieurs pays et États américains tentent de légiférer pour épargner aux enfants les dommages causés par les réseaux sociaux, y compris le harcèlement.
Cette décision australienne intervient alors que les parents demandent de plus en plus souvent que leurs enfants soient protégés en ligne. Le parti d’opposition a promis d’interdire les réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans s’il remporte les élections prévues en mai prochain.
« Nous nous sommes engagés à introduire une législation avant la fin de cette année pour vérifier l’âge afin de garantir que nous éloignions les jeunes de ce préjudice social », a déclaré Albanese à Australian Broadcasting Corp.
« C’est un véritable fléau. Nous savons que les conséquences sur la santé mentale de nombreux jeunes sont liées à ce qu’ils ont dû affronter. L’intimidation qui peut se produire en ligne, l’accès à du contenu qui cause des dommages sociaux, et les parents veulent une réponse », a ajouté Albanese.
Si cette loi est adoptée, l’Australie deviendrait l’un des premiers pays au monde à imposer une limite d’âge sur les réseaux sociaux.
Les enfants et les adolescents ayant accès aux nouvelles technologies dès leur plus jeune âge, des inquiétudes ont été soulevées quant aux sites Web et aux plateformes auxquels ils peuvent accéder. De nombreuses plateformes de réseaux sociaux, comme Meta, exigent que les enfants aient au moins 13 ans pour créer un compte.
En Europe, la réglementation sur les données exige actuellement qu’un adolescent ait 16 ans pour que ses données personnelles soient traitées, à moins que son parent ou tuteur ne donne son consentement, mais cet âge peut être abaissé à 13 ans par les États de l’UE.
Lisa Given, experte en technologies de l’information au Royal Melbourne Institute of Technology, a déclaré que le plan du gouvernement empêcherait également les enfants d’accéder à des contenus utiles.
« C’est en réalité une décision très problématique », a déclaré Given.
« Il s’agit d’un instrument très brutal qui va potentiellement exclure les enfants de certains supports très, très utiles sur les réseaux sociaux ».
L’État d’Australie du Sud a récemment proposé une loi qui infligerait des amendes aux entreprises de médias sociaux qui n’excluraient pas les enfants de moins de 14 ans de leurs plateformes.
