Un projet visant à accorder la nationalité italienne aux ressortissants étrangers ayant terminé 10 années d’études divise le gouvernement de coalition à Rome.
Au sein du parti populiste d’extrême droite italien, la Ligue, de nombreux observateurs ont qualifié cette initiative de « coup de foudre estivale », mais l’ambition du parti de centre-droit Forza Italia d’introduire une nouvelle réforme de la citoyenneté basée sur les années d’études passées en Italie semble prendre de l’ampleur.
S’exprimant en marge du forum économique de Cernobbio ce week-end, le vice-Premier ministre et leader de Forza Italia Antonio Tajani a déclaré une fois de plus qu' »un débat approfondi sur la question est nécessaire, mais nous ne reculerons pas ».
La question de l’octroi de la nationalité aux enfants nés de parents immigrés est depuis longtemps au cœur de la politique italienne. Tajani a appelé à une révision de la loi actuelle, qui date de 1992, ce qui complique le processus.
Selon les règles actuelles, les personnes qui ne sont pas nées de parents italiens doivent avoir résidé dans le pays pendant 10 ans sans interruption avant de pouvoir demander la nationalité italienne. En guise d’alternative, Tajani a proposé que l’Italie adopte le principe dit du « ius scholae », en vertu duquel les ressortissants étrangers obtiendraient la nationalité italienne s’ils accomplissent 10 ans de scolarité obligatoire en Italie.
Ce changement affecterait un grand nombre de résidents italiens. Selon le ministère italien de l’Education, environ 65% du million d’étudiants étrangers qui reprendront le chemin de l’école en septembre prochain sont nés en Italie.
« Être italien est une chose dont on peut être fier »
L’un des plus éminents défenseurs de la réforme est Amin Nour, fondateur du groupe anti-discrimination « Neri Italiani » (Italiens noirs), l’une des organisations qui milite activement pour les droits des ressortissants étrangers. Son histoire reflète celle de beaucoup d’autres qui ont vécu en Italie pendant de nombreuses années sans obtenir la nationalité.
Nour est né en Somalie et a quitté le pays à l’âge de 4 ans lorsque sa famille a fui la guerre civile somalienne. Il a terminé sa scolarité obligatoire en Italie et a aujourd’hui 37 ans, mais n’a pas obtenu la nationalité. Il peut vivre dans le pays grâce à un permis spécial renouvelable normalement accordé aux personnes ayant fui la guerre.
« J’ai toujours travaillé légalement, j’ai payé mes impôts », a-t-il déclaré à L’Observatoire de l’Europe. « Je me sens comme un étranger dans mon pays d’origine. Seule la couleur de ma peau est restée de l’Afrique car je ne suis jamais retourné en Somalie. C’est comme si on m’amputait un membre : on est limité dans tout ce qu’on fait. »
« Être italien est une fierté. J’ai pratiqué le karaté pendant de nombreuses années et j’étais très bon, mais je ne pouvais pas participer aux compétitions internationales comme mes camarades sportifs. »
Nour estime que la citoyenneté devrait être accordée sur la base de l’éducation plutôt que sur le facteur arbitraire de la naissance.
« Le principe de l’éducation est différent. Il reflète l’investissement de l’État dans l’individu, qui est au cœur de tout. Il ne faut pas le considérer comme une question politique de droite ou de gauche, mais comme une question de bon sens qu’il faut aborder. »
Save the Children a également milité en faveur de cette réforme, en menant des actions de terrain pour faciliter l’intégration des enfants nés en Italie de parents étrangers. L’ONG a lancé une pétition demandant un changement qui a déjà recueilli environ 100 000 signatures.
Raffaella Milano, directrice de recherche de Save the Children, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que la loi actuelle devait être remplacée.
« La loi est dépassée. Elle a plus de 30 ans et a été conçue pour un pays composé de gens qui avaient l’habitude d’émigrer. Elle a été créée principalement pour protéger les fils de ces Italiens qui allaient travailler à l’étranger. Entre-temps, le pays a beaucoup changé, tant dans les écoles que dans les communautés. »
Mur de pierre
Le débat va se poursuivre. Le parti politique Più Europa (Plus d’Europe) et l’organisation Italiani senza cittadinanza (Italiens sans citoyenneté) appellent à un référendum pour aligner la législation italienne sur celle des autres pays de l’UE qui n’exigent pas une période de résidence de 10 ans.
Malgré les efforts de Forza Italia en faveur de réformes, parvenir à un compromis avec ses partenaires au pouvoir semble peu probable à l’heure actuelle.
Tajani reste un proche allié du Premier ministre Giorgia Meloni, mais la décision de son parti n’a pas été bien accueillie par ses partenaires de coalition. Le parti d’extrême droite de Meloni, les Frères d’Italie, et la Lega, tout aussi radicale, sont tous deux farouchement opposés à l’immigration et s’opposent depuis longtemps à la révision de la loi actuelle.
La dernière tentative de réforme remonte à 2015 et, malgré le plaidoyer d’organisations telles que le groupe d’activistes « Italiani senza cittadinanza » (Italiens sans citoyenneté), peu de progrès ont été réalisés depuis.
« Comme le confirment le programme politique et le plan d’action du gouvernement, deux partis sur trois disent à Forza Italia qu’il ne s’agit pas d’un problème commun », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe le député de la Ligue Rossano Sasso.
« On peut en parler, on en discute depuis l’été, mais je doute que ce soit discuté au Parlement. C’est sûr que cela se produira parmi les partis d’opposition, mais pas parmi les partis qui forment la majorité au Parlement. En 2022, les Italiens n’ont pas voté pour que nous débattions du ius scholae. »
