Les Algériens ont voté samedi lors d’une élection pour décider si le président soutenu par l’armée, Abdelmadjid Tebboune, remportera un nouveau mandat.
Les Algériens ont voté samedi lors d’une élection pour décider si le président soutenu par l’armée, Abdelmadjid Tebboune, remportera un nouveau mandat.
Le vote intervient cinq ans après que des manifestations en faveur de la démocratie ont poussé l’armée à évincer l’ancien président après deux décennies au pouvoir.
Les bureaux de vote, qui ont fermé samedi, ont indiqué que le taux de participation était de 48 % en Algérie et de 19,6 % pour les circonscriptions à l’étranger, dépassant ainsi l’élection présidentielle de 2019, où 39,9 % des électeurs se sont rendus aux urnes, ce qui reste un taux de participation global relativement faible.
Même si l’on s’attend à ce qu’il soit désigné vainqueur une fois les résultats finalisés, Tebboune a déclaré après le vote qu’il espérait que « celui qui gagnera continuera sur la voie vers un point de non-retour dans la construction de la démocratie ».
Les partisans et adversaires de Tebboune ont tous exhorté les électeurs à se rendre aux urnes après que les boycotts et les taux d’abstention élevés lors des élections précédentes ont entaché la capacité du gouvernement à bénéficier du soutien populaire.
L’Algérie est le plus grand pays d’Afrique par sa superficie et, avec près de 45 millions d’habitants, c’est le deuxième pays le plus peuplé du continent après l’Afrique du Sud à organiser des élections présidentielles en 2024. C’est également une année au cours de laquelle plus de 50 élections ont lieu dans le monde, englobant plus de la moitié de la population mondiale.
La campagne, reprogrammée plus tôt cette année pour se dérouler pendant l’été chaud de l’Afrique du Nord, a été caractérisée par l’apathie de la population, qui continue d’être en proie au coût élevé de la vie et à la sécheresse qui a entraîné des pénuries d’eau dans certaines régions du pays.
« Tonton Tebboune », comme l’a qualifié sa campagne, a été élu en décembre 2019 après près d’un an de manifestations hebdomadaires du « Hirak » exigeant la démission de l’ancien président Abdelaziz Bouteflika. Leurs revendications ont été satisfaites lorsque Bouteflika a démissionné et a été remplacé par un gouvernement intérimaire composé de ses anciens alliés, qui a appelé à des élections plus tard dans l’année.
Les manifestants se sont opposés à la tenue d’élections trop tôt, craignant que les candidats en lice cette année-là soient tous proches de l’ancien régime et ne fassent dérailler les rêves d’un État civil et non militaire. Tebboune, un ancien Premier ministre considéré comme proche de l’armée, a remporté les élections. Mais sa victoire a été entachée par les boycotts et les troubles du jour du scrutin, au cours desquels la foule a saccagé les bureaux de vote et la police a dispersé les manifestations.
Tout au long de son mandat, Tebboune a utilisé les revenus du pétrole et du gaz pour augmenter certaines prestations sociales – notamment l’assurance chômage ainsi que les salaires et les retraites du secteur public – afin de calmer le mécontentement. Pour consolider sa légitimité, Tebboune espère qu’un plus grand nombre des 24 millions d’électeurs inscrits dans le pays participeront aux élections de samedi que lors de la première, où seulement 39,9 % des électeurs avaient voté.
De nombreux boycotteurs des dernières élections ne sont toujours pas convaincus que ces élections apporteront un changement.
Des militants et des organisations internationales, dont Amnesty International, ont dénoncé la manière dont les autorités continuent de poursuivre les personnes impliquées dans les partis d’opposition, les médias et les groupes de la société civile.
Certains ont dénoncé cette élection comme une simple formalité qui ne peut que renforcer le statu quo.
« Les Algériens se fichent complètement de cette élection bidon », a déclaré Hakim Addad, ancien leader du Hirak, interdit de participer à la vie politique il y a trois ans. « La crise politique va perdurer tant que le régime restera en place. Le Hirak a parlé. »
Vingt-six candidats ont soumis les documents préliminaires pour se présenter à l’élection, même si seulement deux ont finalement été approuvés pour défier Tebboune.
Ni novices en politique, ils ont évité de critiquer directement Tebboune pendant la campagne et, comme le président sortant, ont mis l’accent sur la participation.
Abdelali Hassani Cherif, chef du parti islamiste Mouvement pour la société pour la paix (MSP), a lancé un appel populiste à la jeunesse algérienne, avec pour slogan de campagne « Opportunité ! ». Youcef Aouchiche, ancien journaliste membre du Front des forces socialistes (FFS), a fait campagne sur une « vision pour demain ».
Les deux candidats et leurs partis risquaient de perdre le soutien de partisans potentiels qui pensaient qu’ils trahissaient leur adversaire en contribuant à l’idée que l’élection était démocratique et contestée.
Marchant près d’un centre de vote au centre-ville d’Alger, Mhand Kasdi, partisan de longue date du FFS, a déclaré que son parti avait trahi ses idéaux en présentant un candidat pour la première fois depuis 1999.
« C’est donner son aval à une élection truquée », a déclaré le gérant de la station-service, ajoutant qu’Aouchiche et Hassani « vont contribuer à donner une bonne image du candidat du régime ».
Votant dans sa ville natale samedi, Aouchiche a appelé les Algériens à voter pour lui « pour donner aux jeunes la confiance nécessaire pour mettre fin au désespoir qui les pousse à prendre les bateaux de la mort pour tenter d’atteindre l’autre côté de la Méditerranée », en référence à ceux qui choisissent de migrer vers l’Europe en quête d’opportunités plutôt que de rester chez eux.
Andrew Farrand, directeur Moyen-Orient et Afrique du Nord du cabinet de conseil en risques géopolitiques Horizon Engage, a déclaré que les deux candidats visaient davantage les élections législatives de 2025 que la présidentielle de 2024. Étant donné que la loi algérienne finance les partis politiques en fonction du nombre de sièges qu’ils remportent aux élections législatives, ils espèrent que leur campagne les positionnera pour obtenir de bons résultats en 2025.
« C’est un jeu de longue haleine : comment mobiliser ma base électorale ? Comment construire une machine de campagne ? Et comment entrer dans les bonnes grâces des autorités pour pouvoir augmenter mon nombre de sièges ? », a-t-il déclaré. « Nous l’avons vu dans leur choix de ne pas critiquer ouvertement le président, associé à un message très fort adressé aux Algériens pour qu’ils viennent voter. »
