Dans cet épisode de Smart Regions, découvrez le projet européen de restauration de l’île de Porto Santo, qui fait revivre son patrimoine culturel en réhabilitant ses moulins à vent et ses fontaines publiques. Une reconnexion avec le passé pour une expérience touristique unique.
À près de mille kilomètres au sud de Lisbonne, au milieu de l’Atlantique, se dresse Porto Santo, une réserve de biosphère. Découvrez comment cette petite île de l’archipel de Madère restaure son patrimoine unique, mettant en valeur ses moulins à vent et ses fontaines publiques, pour dynamiser son offre touristique tout en préservant son patrimoine.
Un projet européen redonne vie à « l’île dorée »
Porto Santo, surnommée « l’île dorée », voit aujourd’hui ses trésors d’antan revivre grâce à un ambitieux projet européen. Ses moulins à vent et ses anciennes fontaines publiques, symboles emblématiques de son identité culturelle, ont été trop longtemps délaissés. Aujourd’hui, cependant, ces caractéristiques architecturales traditionnelles sont restaurées pour offrir aux habitants et aux visiteurs un aperçu du passé de l’île.
Porto Santo était la résidence temporaire du célèbre navigateur Christophe Colomb. Tout au long de son histoire, l’île portugaise a joué un rôle clé en tant que grenier à grains de Madère, ce qui a conduit à la construction de ses célèbres moulins à vent au XIXe siècle. Aujourd’hui, ces moulins restaurés permettent aux visiteurs de remonter le temps et de revivre l’époque où le grain était moulu pour répondre aux besoins alimentaires de la région.
Les fontaines : les trésors cachés de l’île
Le projet de restauration ne se limite pas aux moulins à vent. La municipalité de Porto Santo a également pris l’initiative de restaurer plus d’une dizaine de fontaines publiques, bassins et abreuvoirs. Ces sources d’eau, autrefois vitales pour la population locale, sont aujourd’hui de nouveau utilisées, offrant aux habitants et aux visiteurs la possibilité de se réapproprier leur patrimoine culturel. Les écoliers venus découvrir l’île ont pu découvrir l’histoire des fontaines et des moulins et leur importance pour la population locale.
Les élèves visiteurs ont été étonnés d’apprendre comment les moulins étaient utilisés pour moudre les céréales et comment les fontaines étaient conçues pour résoudre les problèmes d’approvisionnement en eau. Cette transmission des savoirs ravive la mémoire collective et renforce le lien entre les générations actuelles et le riche passé de Porto Santo.
Un projet européen ambitieux
Le coût total du projet s’élève à plus de 340 840 €. L’Union européenne a fourni une contribution majeure de 85 %, démontrant son engagement à préserver le patrimoine culturel européen. La municipalité de Porto Santo a financé les 15 % restants, soulignant également son dévouement à ce projet de conservation et de mise en valeur.
Grâce à ce projet, Porto Santo peut envisager un avenir prospère dans lequel son patrimoine culturel joue un rôle central dans le développement touristique de l’île. Avec la restauration en cours de trois moulins supplémentaires, de quatorze fontaines publiques et d’un centre de formation et d’exposition, l’île renforce son identité et offre aux visiteurs une expérience unique et enrichissante.
Les moulins démantelés ont été confiés à de talentueux artisans madériens qui s’attachent à les reconstruire fidèlement dans le respect de la tradition. Grâce à des mesures de conservation méticuleuses et à l’utilisation de bois de pin traité en autoclave, ces moulins restaurés devraient perdurer pendant de nombreuses décennies, perpétuant leur histoire pour les générations futures.
Le projet de restauration à Porto Santo est bien plus qu’une simple rénovation architecturale ; c’est un voyage dans le temps, une reconnexion avec les racines de l’île et un engagement pour la conservation du patrimoine culturel européen.
