Le groupe de voyages polonais eSky a conclu un accord pour acheter Thomas Cook, la plus ancienne marque de voyages au monde, à son propriétaire chinois actuel, Fosun, au moment même où il se remet sur pied.
La plateforme de voyages polonaise eSky va acquérir Thomas Cook auprès du groupe chinois Fosun pour un montant total de 30 millions de livres sterling (35,6 millions d’euros).
« L’activité d’agence de voyages en ligne au Royaume-Uni… ne correspond pas aux compétences de base et à l’orientation stratégique du groupe », a déclaré Fosun dans un dossier déposé à la bourse de Hong Kong.
La vente n’inclut pas les activités de Thomas Cook en Chine.
Thomas Cook, une société de voyages fondée au Royaume-Uni en 1841, a fait faillite en 2019 après avoir échoué à régler une dette de 1,1 milliard de livres sterling.
L’effondrement de l’entreprise a semé le chaos dans l’industrie du voyage et a déclenché le plus grand rapatriement en temps de paix de l’histoire du Royaume-Uni, le gouvernement britannique ayant aidé à organiser les voyages de retour de plus de 150 000 vacanciers bloqués à l’étranger.
Plus tard en 2019, la société a été acquise par son principal actionnaire, le conglomérat chinois Fosun, pour 11 millions de livres sterling (13,06 millions d’euros).
Thomas Cook a été relancé en 2020 en tant que service uniquement en ligne, tandis que son concurrent britannique Hays Travel a acquis environ 550 de ses points de vente physiques.
Depuis lors, l’agence de voyages en difficulté est sur la voie de la reprise, le PDG Alan French prédisant un bénéfice annuel pour 2024.
En 2023, Thomas Cook a enregistré une perte avant impôts de 3,6 millions de livres sterling (4,3 millions d’euros), en baisse par rapport à la perte de 13,5 millions de livres sterling (16,0 millions d’euros) de l’année dernière.
La décision de Fosun de se séparer du groupe de voyages s’inscrit dans sa stratégie plus large visant à rationaliser ses opérations.
Après avoir connu une expansion avant la pandémie, un climat de taux d’intérêt élevés a depuis mis à rude épreuve le conglomérat chinois.
La société polonaise eSky Group, fondée en 2004, opère dans plus de 50 pays en Europe, en Amérique et en Afrique.
Ses bénéfices 2023 ont dépassé les 19 millions d’euros, en hausse de 42 % sur un an.
« La synergie de l’héritage de la marque Thomas Cook avec notre technologie stimulera la croissance de Thomas Cook et nous permettra de renforcer la position d’eSky en Europe occidentale », a déclaré Łukasz Habaj, co-fondateur et PDG du groupe eSky, dans un communiqué.
« Cette acquisition fait partie de notre stratégie visant à diversifier notre offre, en passant de la simple vente de vols à l’offre de voyages à forfait sur nos marchés existants en Europe et en Amérique latine, ainsi qu’à nous développer davantage en Europe occidentale », a-t-il ajouté.
