Les critiques affirment que le blocage de l’accord de 15 milliards de dollars (13,53 milliards d’euros) pourrait mettre en péril des milliers d’emplois.
La Maison Blanche s’apprête à bloquer l’acquisition de US Steel par Nippon Steel, selon des informations du Washington Post et du Financial Times.
Un responsable de la Maison Blanche, insistant sur l’anonymat, n’a pas démenti cette information lors d’un entretien avec le Post.
Il a déclaré que le président Biden doit encore recevoir la recommandation officielle du Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) – un examen qui pourrait se terminer dès ce mois-ci.
Biden avait déjà exprimé ses objections à la fusion, soutenant ses partisans du syndicat United Steelworkers qui s’opposent à l’accord.
L’objection a du poids car US Steel a son siège social dans l’État pivot de Pennsylvanie et est un symbole de la puissance industrielle de Pittsburgh dans une année électorale où les républicains et les démocrates promettent tous deux davantage d’emplois dans le secteur manufacturier national.
La vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate, s’est prononcée contre l’accord cette semaine.
L’ancien président Donald Trump, candidat républicain, a déjà déclaré qu’il bloquerait la fusion s’il était encore à la Maison Blanche.
Les actions de US Steel ont chuté de près de 20 % à l’annonce que Biden pourrait arrêter la fusion.
Le processus d’examen du CFIUS concerne généralement les questions commerciales ayant des implications en matière de sécurité nationale.
La porte-parole d’US Steel, Amanda Malkowski, a déclaré que la société n’avait reçu aucune mise à jour sur le processus et que l’entreprise ne voyait « aucun problème de sécurité nationale associé à cette transaction, car le Japon est l’un de nos alliés les plus fidèles ».
« Nous prévoyons de poursuivre toutes les options possibles prévues par la loi pour garantir la clôture de cette transaction, qui représente le meilleur avenir pour la Pennsylvanie, la sidérurgie américaine et toutes nos parties prenantes », a déclaré Malkowski.
Un porte-parole de Nippon Steel a déclaré que la société n’avait reçu aucune mise à jour du gouvernement fédéral sur le processus d’examen.
Tucker Elcock, qui travaille pour le cabinet de conseil Teneo, a déclaré au nom de Nippon Steel que c’était la seule entreprise « volontaire et capable » de réaliser un investissement dans US Steel qui mettrait l’ensemble du secteur sur une « base plus solide ».
Il a ajouté que Nippon Steel « croit fermement que le gouvernement américain devrait gérer de manière appropriée les procédures sur cette question conformément à la loi ».
US Steel a organisé mercredi un rassemblement en faveur de l’acquisition.
L’entreprise a déclaré dans un communiqué que sans l’accord avec Nippon Steel, elle « s’éloignerait largement de ses installations de hauts fourneaux, mettant en péril des milliers d’emplois syndiqués bien rémunérés, ayant un impact négatif sur de nombreuses communautés dans les endroits où se trouvent ses installations et privant l’industrie sidérurgique américaine d’une opportunité de mieux rivaliser sur la scène mondiale ».
Nippon Steel a annoncé l’accord de 15 milliards de dollars (13,53 milliards d’euros) en décembre 2023 et les actionnaires d’US Steel l’ont approuvé en avril de cette année.
