Les graves crises climatiques pourraient entraîner une forte augmentation du nombre de femmes et de filles touchées par la violence conjugale en Afrique subsaharienne, selon un nouveau rapport de l’ONU.
Le nombre de femmes et de filles victimes de violences domestiques en Afrique subsaharienne devrait presque tripler d’ici 2060 – soit une augmentation de plus de 90 millions – en raison du changement climatique.
C’est ce que révèlent les projections publiées jeudi dans un nouveau rapport du Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA).
Les scientifiques estiment que les catastrophes naturelles et autres urgences climatiques – comme les sécheresses, les inondations et les tremblements de terre – ne provoquent généralement pas de violences sexistes, mais aggravent plutôt les problèmes existants.
Le stress lié au déplacement, la perte de soutien social, l’augmentation de l’abus d’alcool, l’insécurité alimentaire, les pressions financières et autres peuvent faciliter la perpétration de violences par les auteurs et laisser les victimes isolées.
Cependant, certaines études ont également établi un lien entre la chaleur extrême et la violence, les températures élevées pouvant potentiellement entraîner une augmentation de l’agressivité.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé des enquêtes démographiques et de santé qui mesurent les expériences des femmes en matière de violence physique et sexuelle de la part de leur mari ou de leur partenaire intime, puis les ont comparées à des scénarios futurs potentiels basés sur des facteurs sociaux et environnementaux dans la région.
Dans le meilleur des cas, qui envisage « une action climatique vigoureuse et des conditions socioéconomiques améliorées », la part des filles et des femmes âgées de 15 à 49 ans touchées par la violence conjugale en Afrique subsaharienne passerait de 24 % en 2015 à 14 % en 2060.
Dans le pire des cas – une « approche habituelle » avec des événements climatiques graves – ce pourcentage resterait relativement stable mais représenterait une augmentation de 90 millions de personnes, selon le rapport de l’UNFPA, qui a été réalisé avec l’Université de Vienne et l’Institut international d’analyse des systèmes appliqués (IIASA) en Autriche.
« Les conclusions de ce rapport ont des implications politiques majeures », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health Kim van Daalen, chercheuse postdoctorale spécialisée dans le changement climatique et l’inégalité des sexes au Centre de supercalcul de Barcelone.
« Les choix que nous faisons en matière de réduction des émissions et de voies de développement influenceront profondément les taux futurs de violence basée sur le genre (VBG) à l’égard des femmes et des filles ».
Bien que le rapport se concentre sur l’Afrique subsaharienne, ce n’est pas la seule région à risque. À l’échelle mondiale, 27 % des filles et des femmes ont été victimes de violence conjugale, selon le rapport.
Cependant, van Daalen, qui n’a pas participé à la rédaction du rapport de l’UNFPA, a averti que la violence sexiste est probablement sous-déclarée en raison de la stigmatisation sociale et de l’application inefficace de la loi, « en particulier dans les cultures où la préservation de l’honneur de la famille, de la dignité et de la variabilité d’une fille est importante ».
Un examen systématique des recherches existantes indique que les crises climatiques ont tendance à accroître la violence contre les femmes dans les pays à revenu élevé, moyen et faible.
« L’un des grands problèmes est qu’il existe beaucoup de preuves pour les États-Unis et l’Australie, mais peu de preuves pour les endroits dont nous savons qu’ils sont profondément touchés par le changement climatique, comme l’Afrique ou l’Asie du Sud-Est », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Health Heidi Stöckl, professeure d’évaluation de la santé publique à l’Université de Munich, co-auteure de l’étude 2021 mais n’ayant pas participé au rapport de l’UNFPA.
Il est donc plus difficile d’identifier les pressions exactes auxquelles les femmes sont confrontées dans les pays durement touchés et à faible revenu, et donc de les soutenir, aussi bien pendant la phase aiguë d’une urgence climatique qu’après, a-t-elle déclaré. Les victimes déplacées après un glissement de terrain, par exemple, peuvent être confrontées à une instabilité du logement à long terme et à une dépendance financière à l’égard d’un partenaire violent.
« On les oublie parfois, et c’est là que la situation se détériore vraiment », explique Stöckl.
