Des coups de feu ont été tirés alors que des étudiants couraient se mettre en sécurité dans le stade de football d’un lycée situé à l’extérieur d’Atlanta, a indiqué le Georgia Bureau of Investigation.
Quatre personnes ont été tuées et au moins neuf ont été blessées lors d’une fusillade dans un lycée près d’Atlanta.
Des coups de feu ont été tirés mercredi matin et les policiers ont envahi le campus du lycée Apalachee alors que les parents se précipitaient pour savoir si leurs enfants étaient en sécurité à l’école de Winder, en Géorgie.
Un suspect a été placé en garde à vue, ont indiqué les autorités. On ignore pour l’instant si le tireur était un élève de l’école.
« Ce que vous voyez derrière nous est une chose maléfique », a déclaré le shérif du comté de Barrow, Jud Smith, lors d’une brève conférence de presse à l’extérieur de l’école. Il a refusé de donner des détails sur les victimes ou sur le suspect.
Cet épisode n’est que le dernier d’une série de dizaines de fusillades dans des écoles aux États-Unis ces dernières années, notamment celles particulièrement meurtrières de Newtown, dans le Connecticut, de Parkland, en Floride, et d’Uvalde, au Texas. Ces tueries dans les salles de classe ont déclenché de fervents débats sur le contrôle des armes à feu et ont mis à rude épreuve les parents dont les enfants grandissent dans l’habitude des exercices de tir en classe. Mais elles n’ont pas fait grand-chose pour faire avancer les lois nationales sur les armes à feu.
Jacob King, un joueur de football de deuxième année, a déclaré qu’il s’était assoupi pendant son cours d’histoire mondiale après un entraînement matinal lorsqu’il a entendu une dizaine de coups de feu.
King a déclaré qu’il n’avait pas cru à la réalité de la fusillade jusqu’à ce qu’il entende un policier crier à quelqu’un de déposer son arme. King a déclaré que lorsque sa classe a été emmenée dehors, il a vu des policiers protéger ce qui semblait être un élève blessé.
Ashley Enoh était à la maison mercredi matin lorsqu’elle a reçu un SMS de son frère, qui est en dernière année à Apalachee High :
« Juste pour que tu le saches, je t’aime », lui a-t-il envoyé par texto.
Lorsqu’elle a demandé dans le groupe de discussion familial ce qui se passait, il a répondu qu’il y avait un tireur à l’école. La sœur cadette d’Enoh, une élève de première année à l’école, a dit qu’elle avait entendu parler du tireur et que tout était verrouillé.
Peu de détails étaient immédiatement disponibles auprès des autorités, qui ont été dépêchées peu avant 10h30 pour répondre à une « fusillade en cours », a indiqué le bureau du shérif dans un communiqué.
Une vidéo prise par un hélicoptère de WSB-TV a montré des dizaines de véhicules des forces de l’ordre et d’urgence entourant l’école dans le comté de Barrow, à environ 80 kilomètres au nord-est d’Atlanta.
Lorsque Erin Clark, 42 ans, a reçu un message de son fils Ethan, un élève de terminale du lycée, l’informant qu’il y avait un tireur en activité, elle s’est précipitée de son travail dans un entrepôt d’Amazon vers l’école. Les deux ont envoyé un message « Je t’aime » et Clark a dit qu’elle avait prié pour son fils alors qu’elle se rendait au lycée.
La route principale menant à l’école étant bloquée, Clark s’est garé et a couru avec d’autres parents. Les parents ont ensuite été dirigés vers le terrain de football. Au milieu du chaos, Clark a trouvé Ethan assis sur les gradins.
Clark a déclaré que son fils était en train de rédiger un devoir en classe lorsqu’il a entendu les coups de feu pour la première fois. Son fils a alors travaillé avec ses camarades de classe pour barricader la porte et se cacher.
« Je suis si fière de lui pour avoir fait ça », a-t-elle déclaré. « Il a été si courageux. »
Les étudiants avaient commencé l’année scolaire il y a seulement un peu plus d’un mois avant la fusillade de mercredi.
« J’ai peur de le renvoyer », a-t-elle dit. « Je ne sais pas ce que je vais faire. »
La circulation en direction de l’école a été bloquée sur plus d’un kilomètre alors que les parents essayaient de rejoindre leurs enfants.
« J’ai demandé à toutes les ressources disponibles de l’État de répondre à l’incident survenu au lycée d’Apalachee et j’exhorte tous les Géorgiens à se joindre à ma famille pour prier pour la sécurité de ceux qui se trouvent dans nos salles de classe, à la fois dans le comté de Barrow et dans tout l’État », a déclaré le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, dans un communiqué.
« Nous continuerons à travailler avec nos partenaires locaux, étatiques et fédéraux pour recueillir des informations et répondre davantage à cette situation », a ajouté Kemp.
Dans un communiqué, le bureau du FBI d’Atlanta a déclaré : « Le FBI d’Atlanta est au courant de la situation actuelle au lycée d’Apalachee dans le comté de Barrow. Nos agents sont sur place pour coordonner et soutenir les forces de l’ordre locales. »
La Maison Blanche a déclaré que le président Joe Biden avait été informé de la fusillade et que l’administration se coordonnerait avec les responsables fédéraux, étatiques et locaux à mesure qu’elle recevrait davantage d’informations.
Selon les registres des responsables de l’éducation de Géorgie, le lycée Apalachee compte environ 1 900 élèves. Il est devenu le deuxième plus grand lycée public du comté de Barrow lors de son ouverture en 2000, selon le système scolaire du comté de Barrow. Son nom vient de la rivière Apalachee, à la limite sud du comté de Barrow.
La fusillade a eu des répercussions à Atlanta, où les patrouilles dans les écoles de cette ville ont été renforcées, ont indiqué les autorités. D’autres patrouilles dans les écoles d’Atlanta seront effectuées « pendant le reste de la journée par mesure de précaution », a déclaré le maire d’Atlanta, Andre Dickens.
