Parmi ces noms figurent un ancien météorologue qui a réalisé « la prévision la plus importante » jamais produite par le Met Office.
Les noms des tempêtes de cette saison sont à la mode, et ils rendent à nouveau hommage à certaines légendes du monde de la météo.
Jeudi (29 août), le Met Office britannique, Met Éirean irlandais et l’Institut météorologique royal des Pays-Bas (KNMI) ont publié leur liste de noms pour la saison 2024/25.
Le Met Office a profité de l’occasion pour honorer trois personnes importantes de ses 170 ans d’histoire : le capitaine de groupe météorologue de la Seconde Guerre mondiale James Stagg, le génie des mathématiques Lewis Fry Richardson et la pionnière de l’informatique Mavis Hinds.
« C’est la dixième année que nous nommons les tempêtes et nous le faisons parce que cela fonctionne », explique Will Lang, responsable de la connaissance de la situation au Met Office, qui dirige les interventions en cas de conditions météorologiques extrêmes.
« Nommer les tempêtes permet de faciliter la communication en cas de conditions météorologiques extrêmes et de clarifier les situations où les personnes pourraient être touchées par ces conditions. »
Comment sont choisis les noms des tempêtes ?
Les tempêtes sont nommées par ordre alphabétique, en évitant les lettres Q, U, X, Y ou Z, conformément aux normes internationales. Les noms proviennent de la liste publiée au début de chaque saison par le Met Office, Met Éirean et KNMI, chacun d’entre eux en fournissant sept.
Les tempêtes seront nommées par le groupe lorsqu’elles seront considérées comme ayant le potentiel de provoquer des impacts « moyens » ou « élevés » au Royaume-Uni, en Irlande ou aux Pays-Bas.
Le vent est la principale considération lors de la dénomination d’une tempête, mais les impacts supplémentaires de la pluie ou de la neige sont également pris en compte dans le processus de dénomination.
La liste s’étend de début septembre à fin août 2025 pour coïncider avec le début de l’automne et la fin de l’été, lorsque la probabilité de systèmes de basse pression et le potentiel de tempêtes nommées augmentent.
Cette année, le service météorologique néerlandais a choisi des noms suggérés lors d’une foire environnementale, tandis que Met Éireann a sélectionné ceux choisis par les enfants lors d’un événement STEM.
Comment s’appelleront les tempêtes de cette saison et de qui portent-elles le nom ?
Ashley, Bert et Conall seront les trois premières tempêtes nommées cette saison, suivies de Darragh, Éowyn, Floris, Gerben, Hugo et Izzy.
J est dédié au capitaine de groupe James Martin Stagg, qui était le météorologue en chef chargé de conseiller le général Eisenhower sur les prévisions météorologiques pour les débarquements du jour J.
Stagg et son équipe prévoyaient de mauvaises conditions météorologiques pour le 5 juin 1944, ce qui poussa Eisenhower à reporter l’invasion. Ils identifièrent également l’étroite fenêtre météo du 6 juin qui permit à l’invasion d’avoir lieu.
Après Kayleigh, L est pour Lewis Fry Richardson, qui fut la première personne à découvrir comment utiliser les ordinateurs pour prédire le temps.
Plus impressionnant encore, Lewis a conçu la théorie de la prévision numérique du temps – produisant une prévision en exécutant des formules mathématiques complexes dans un ordinateur – près de 30 ans avant même l’invention des ordinateurs.
Lewis a décrit comment le processus pourrait être réalisé en faisant appel à des milliers de personnes qu’il a appelées « ordinateurs ». Sa description de la manière dont ils travailleraient ensemble pour produire une prévision correspond étroitement au fonctionnement d’un superordinateur actuel.
M rend hommage à Mavis Hinds, qui a travaillé sur tous les premiers ordinateurs utilisés par le Met Office pour développer la prévision numérique du temps d’une théorie à un processus opérationnel.
Ses travaux ont contribué à prouver que les ordinateurs pouvaient être utilisés pour produire des prévisions météorologiques rapides et précises, et ont ouvert la voie à l’achat du premier ordinateur par le Met Office.
Même s’il est moins probable que nous en ayons besoin, les noms restants sur la liste sont : Naoise, Otje, Poppy, Rafi, Sayuri, Tilly, Vivienne et Wren.
Pourquoi la saison dernière a-t-elle été si orageuse ?
Le groupe a nommé 12 tempêtes pour la saison 2023/24, atteignant la lettre « L » avec Lilian le 22 août. C’est le plus loin dans la liste que le groupe de dénomination d’Europe occidentale ait obtenu depuis l’introduction de la dénomination des tempêtes en 2015, indique le Met.
« Les saisons des tempêtes sont très variables au Royaume-Uni, certaines saisons connaissant une faible fréquence de tempêtes nommées, et d’autres davantage », explique Lang.
« L’une des raisons pour lesquelles il y a eu autant de tempêtes l’année dernière était la position du courant-jet pendant une grande partie de l’automne et de l’hiver, qui a amené une succession de systèmes de basse pression vers le Royaume-Uni, appelés tempêtes. »
Nommer les tempêtes fait une grande différence en matière de sensibilisation du public, permettant aux gens de se protéger.
« Pour la tempête Babet, qui a apporté des précipitations exceptionnelles dans certaines parties de l’est de l’Écosse en octobre 2023, les enquêtes post-événement suggèrent que 97 % des personnes dans les zones d’alerte orange et rouge étaient au courant des avertissements et que 89 % d’entre elles ont pris des mesures en conséquence », ajoute Lang.
