La bombe lancée par avion a touché un immeuble résidentiel de 12 étages, laissant au moins 20 autres personnes dans un état grave, selon les médias locaux.
Une attaque russe contre la ville de Kharkiv, dans le nord-est du pays, utilisant de puissantes bombes planantes lancées depuis un avion, a tué six personnes, dont une fille de 14 ans sur une aire de jeux, et en a blessé 47 autres, a déclaré le gouverneur régional Oleh Syniehubov.
Les bombes ont frappé cinq endroits de la ville, qui comptait avant la guerre une population d’environ 1,4 million de personnes, a déclaré le gouverneur.
L’une des bombes a touché un immeuble de 12 étages, mettant le feu au bâtiment et piégeant au moins une personne à l’un des étages supérieurs. Les équipes de secours à la recherche de survivants craignaient que l’immeuble ne s’effondre.
Le président Volodymr Zelenskyy a souligné que les frappes de Kharkiv étaient une preuve supplémentaire que les partenaires occidentaux devraient supprimer les restrictions sur ce que l’armée ukrainienne peut cibler avec les armes données.
L’attaque de Kharkiv « n’aurait pas eu lieu si nos forces de défense avaient eu la capacité de détruire l’aviation militaire russe dans ses bases. Nous avons besoin de décisions fortes de la part de nos partenaires pour mettre fin à ce terrorisme », a-t-il déclaré.
Le commandant de l’armée de l’air limogé
Vendredi également, Zelensky a limogé le commandant de l’armée de l’air du pays, quatre jours après qu’un avion de combat F-16 que l’Ukraine avait reçu de ses partenaires occidentaux s’est écrasé lors d’un bombardement russe.
L’ordre de limoger le lieutenant-général Mykola Oleshchuk a été publié sur le site Internet présidentiel.
« Nous devons protéger les gens. Protéger le personnel. Prendre soin de tous nos soldats », a déclaré Zelensky dans un discours quelques minutes après la publication de l’ordre. Il a ajouté que l’Ukraine devait renforcer son armée au niveau du commandement.
Des experts américains ont rejoint l’enquête ukrainienne sur le crash, a déclaré l’armée de l’air.
Les F-16 sont l’une des armes qui pourraient être utilisées pour frapper les bases russes derrière la ligne de front.
Oleshchuk a déclaré sur Telegram qu’une « analyse détaillée » était déjà en cours pour déterminer pourquoi l’avion F-16 s’est écrasé lundi, lorsque la Russie a lancé un important barrage de missiles et de drones sur l’Ukraine.
« Nous devons comprendre attentivement ce qui s’est passé, quelles sont les circonstances et à qui incombe la responsabilité », a écrit Oleshchuk dans le message.
Il s’agit de la première perte d’un F-16 signalée en Ukraine, où les avions de combat sont arrivés à la fin du mois dernier. Au moins six d’entre eux auraient été livrés par des pays européens.
Les analystes militaires estiment que ces avions ne changeront pas la donne dans la guerre, compte tenu de l’imposante force aérienne russe et de ses systèmes de défense aérienne sophistiqués. Mais les responsables ukrainiens ont salué l’arrivée de ces avions supersoniques, qui peuvent transporter des armes modernes utilisées par les pays de l’OTAN, car ils offrent une occasion de contrer la supériorité aérienne de la Russie.
Ailleurs, l’armée russe progresse lentement mais progressivement dans son avancée vers l’est de l’Ukraine, tandis que les forces ukrainiennes tiennent bon dans la région frontalière de Koursk, dans l’ouest de la Russie, après une récente incursion.
Oleshchuk a vivement critiqué une députée qui est également vice-présidente de la commission de la défense du parlement ukrainien pour ses déclarations selon lesquelles le F-16 a été abattu par un système de défense aérienne Patriot. L’Ukraine a reçu un nombre indéterminé de systèmes de fabrication américaine.
Mariana Bezuhla a cité des sources anonymes pour étayer ses affirmations et a exigé que les responsables de l’erreur soient punis.
Oleshchuk a accusé Bezuhla d’avoir diffamé l’armée de l’air et de discréditer les fabricants d’armes américains et a déclaré qu’il espérait qu’elle ferait face à des conséquences juridiques pour ses allégations.
L’armée de l’air n’a pas nié directement que le F-16 ait été touché par un missile Patriot.
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré qu’il était prévisible que l’Ukraine perde une partie du matériel militaire fourni par l’Occident au cours des combats.
Mais le groupe de réflexion basé à Washington a ajouté que « toute perte parmi le nombre déjà limité de F-16 et de pilotes entraînés de l’Ukraine » « aura un impact démesuré » sur la capacité du pays à utiliser des F-16 « dans le cadre de son système de défense aérienne combinée ou dans un rôle de soutien air-sol ».
Par ailleurs, les ministres de la Défense de l’Union européenne ont convenu à Bruxelles de renforcer leur programme de formation des troupes ukrainiennes.
« Aujourd’hui, les ministres ont convenu de relever l’objectif à 75 000, en ajoutant 15 000 supplémentaires d’ici la fin de l’année », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, aux journalistes après la réunion.
« La formation doit être raccourcie et adaptée aux besoins ukrainiens », a déclaré M. Borrell, ajoutant que l’UE mettrait en place une petite « cellule de coordination et de liaison » dans la capitale ukrainienne, Kiev, pour rendre la formation plus efficace.
Jusqu’à présent, 60 000 soldats ont bénéficié du programme de formation du bloc, qui se déroule hors d’Ukraine.
