Les partisans du projet étaient en liesse l’année dernière lorsque près de 60 % des électeurs ont soutenu le référendum sur l’arrêt des forages.
Les Équatoriens ont marqué l’histoire en votant pour l’arrêt des forages pétroliers au cœur de l’Amazonie. Mais douze mois plus tard, rien ne laisse penser que l’industrie pétrolière quitte le parc national Yasuni, un haut lieu de la biodiversité à l’est de Quito.
Dans un communiqué publié mercredi, le ministère de l’Énergie et des Mines a annoncé avoir fermé l’un des centaines de puits de la zone connue sous le nom de bloc 43-ITT.
Cependant, le gouvernement a demandé la semaine dernière à la Cour constitutionnelle une prolongation de cinq ans et cinq mois pour que la compagnie pétrolière publique Petroecuador cesse complètement ses activités.
À la suite du référendum historique d’août dernier, au cours duquel 60 % des citoyens ont voté pour l’arrêt des forages dans le bloc, le gouvernement équatorien a eu jusqu’à fin août 2024 pour le faire.
Le gouvernement équatorien n’a pas la possibilité de fixer son propre calendrier et a montré peu de volonté politique pour fermer ses opérations, a déclaré Kevin Koenig, directeur du climat et de l’énergie pour l’organisation à but non lucratif Amazon Watch, en réponse à la déclaration de mercredi.
« Le gouvernement est tenu de respecter ses obligations envers la Cour constitutionnelle, qui lui a donné un an pour fermer 227 puits. (…) Le fait qu’ils en aient fermé un hier ne signifie pas qu’ils se conforment à l’ordre du tribunal », a déclaré Koenig lors d’un appel depuis le parc national Yasuni hier.
« Ils ne remplissent pas leurs obligations judiciaires envers la Cour, ils ne remplissent pas le mandat du peuple équatorien et ils ne respectent pas les droits des Waorani », a-t-il déclaré.
Le parc national Yasuni est l’une des régions les plus riches en biodiversité au monde
Le parc national est une réserve de biosphère classée par l’Unesco. Outre les Waorani, il abrite deux des dernières communautés indigènes du monde vivant en isolement volontaire, les Taromenane et les Tagaeri.
L’industrie pétrolière est présente dans le nord de l’Amazonie équatorienne depuis plus de cinq décennies, selon l’organisation à but non lucratif Amazon Watch, qui a déclaré que les déversements majeurs de pétrole étaient fréquents et qu’à un moment donné, Petroecuador enregistrait en moyenne un déversement par semaine.
Koenig a déclaré que les déversements se traduisent par des niveaux élevés de cancer, de maladies respiratoires, de fausses couches et d’autres problèmes de santé pour les personnes vivant à proximité.
Juan Bay, président de la principale organisation waorani d’Équateur, connue sous le nom de NAWE, conduit une délégation dans la capitale équatorienne pour s’adresser au Congrès vendredi. Il a déclaré que son peuple souhaitait être inclus dans le processus.
« La décision du peuple équatorien a été un soulagement pour le peuple Waorani, car ils voient que depuis six décennies, le pétrole n’a pas été un développement, il n’a pas été un changement, mais a apporté la mort », a-t-il déclaré.
Quand le gouvernement prévoit-il d’arrêter les forages dans le parc national Yasuni ?
Mercredi (28 août), le gouvernement a annoncé avoir démantelé le puits B-56.
« Je suis venu vérifier que la décision du référendum de l’année dernière, où les citoyens ont voté en faveur de la fermeture de ce terrain, est respectée », a déclaré le ministre Antonio Gonçalves. « Respecter la fermeture de l’ITT n’est pas une tâche facile, cela nécessite une planification spéciale et technique ».
Le gouvernement avait précédemment annoncé que tous les puits devraient être fermés d’ici décembre 2029.
L’arrêt des forages pétroliers sur le bloc pétrolier 43-ITT pourrait coûter 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d’euros), selon les estimations du gouvernement.
Le pétrole représente près d’un tiers du PIB de l’Équateur, et son économie a du mal à faire face à ses obligations en matière de dette intérieure.
Le ministère équatorien de l’Énergie et des Mines et Petroecuador n’ont pas répondu aux messages d’AP demandant des commentaires.
