Des peintures préhistoriques aux glaciers suisses, ces sites européens du patrimoine mondial sont menacés par les inondations et la sécheresse.
Des Alpes suisses à l’Opéra de Sydney, certains des sites les plus emblématiques du patrimoine mondial de l’UNESCO pourraient être détruits par le changement climatique, selon une nouvelle analyse.
Inondations, érosion côtière, glissements de terrain, vents violents, chaleur extrême, tempêtes et cyclones ne sont que quelques-uns des risques liés au climat qui frappent des sites emblématiques du monde entier.
Climate X, une société d’analyse de données sur les risques climatiques, a modélisé l’impact de ces risques sur 500 de ces sites, identifiant les 50 plus à risque d’ici 2050 si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas considérablement réduites.
Au total, 17 sites européens du patrimoine mondial figurent sur la liste, les inondations et la sécheresse étant les principaux risques sur tout le continent.
La Suède et la France abritent les sites du patrimoine mondial les plus menacés d’Europe
L’usine sidérurgique d’Engelsberg, en Suède, est le site le plus exposé au changement climatique en Europe, se classant au quatrième rang sur la liste des 50 plus grands sites mondiaux en raison de la menace d’inondations de surface et de rivières.
Datant du XVIIe siècle, il est reconnu comme un exemple exceptionnel du complexe industriel européen et l’exemple le mieux préservé d’un domaine sidérurgique suédois, qui a stimulé la prospérité de la Suède pendant deux siècles.
Elle est suivie de près par la grotte Chauvet-Pont d’Arc en Ardèche, en France, qui arrive en sixième position. Menacée par les inondations et les glissements de terrain, la grotte décorée contient les dessins figuratifs les plus anciens et les mieux conservés au monde, datant de 32 000 ans.
Quels autres sites du patrimoine européen sont confrontés à des menaces climatiques ?
À la 11e place, la région Jungfrau-Aletsch des Alpes suisses échappe de justesse au top 10. Abritant le plus grand glacier d’Europe, elle est menacée par les crues des rivières.
Le complexe industriel de la mine de charbon de Zollverein à Essen, en Allemagne (12e place), est confronté à des menaces similaires, tandis que le site du patrimoine industriel de Rjukan-Notodden (13e place) en Norvège – qui utilisait l’hydroélectricité pour fabriquer de l’engrais azoté – est menacé par les inondations de surface.
Fondée en 1119, l’abbaye cistercienne de Fontenay en France (17e rang) pourrait également être détruite par des inondations de surface si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites.
La réserve naturelle de Srébarna en Bulgarie (20e place) – un lac d’eau douce de 600 hectares qui est le lieu de reproduction de près de 100 espèces d’oiseaux – et le delta du Danube en Roumanie (27e place), riche en biodiversité, sont tous deux menacés par les crues des rivières.
Les tempêtes s’ajoutent aux risques auxquels sont confrontés les centres historiques médiévaux de Stralsund et Wismar en Allemagne (22e) et les spectaculaires jardins aquatiques du parc de Studley Royal en Angleterre (24e).
Au Royaume-Uni également, plusieurs sites écossais sont confrontés à des menaces climatiques, allant des inondations côtières dans l’archipel isolé de St Kilda (45e) aux glissements de terrain dans le village de moulins du XVIIIe siècle de New Lanark (44e).
Ailleurs, Bryggen (31e) en Norvège – le quartier portuaire historique de Bergen – est confronté à des risques d’inondations côtières et de sécheresse ; Provins, ville de foires médiévales (32e) en Champagne, en France, est menacée par les crues des rivières ; et les fjords de l’ouest de la Norvège (40e) et le pont de Biscaye en Espagne (43e) sont tous deux menacés par les inondations côtières.
À la 33e place, le parc national de Doñana en Espagne fait également partie des 50 premiers confrontés à de multiples menaces, notamment la sécheresse et les inondations fluviales, de surface et côtières.
Les sites d’Indonésie, de Chine, d’Australie, du Japon et d’Inde dominent le reste du top 50.
« Un avertissement sévère pour les gouvernements, les défenseurs de l’environnement et la communauté internationale »
La perte de sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, sélectionnés pour leur importance culturelle ou naturelle, serait un coup dévastateur – mais les menaces climatiques auxquelles ils sont confrontés ont déjà un impact sur les communautés et les économies du monde entier, prévient Climate X.
« Nos conclusions constituent un avertissement sévère pour les gouvernements, les défenseurs de l’environnement et la communauté internationale, qui doivent donner la priorité à la sauvegarde de notre planète – à la préservation de nos monuments anciens et de nos actifs et infrastructures actuels – et à la protection de la vie aujourd’hui et dans le futur », a déclaré le PDG et cofondateur de l’entreprise, Lukky Ahmed.
Climate X modélise le risque climatique sur les actifs du monde réel en créant des jumeaux numériques, fournissant des informations sur l’avenir qui permettent aux parties prenantes d’évaluer l’impact du changement climatique sur les actifs ou l’immobilier.
