Les incendies de forêt dans les vastes étendues sauvages de Laponie devraient devenir plus fréquents d’ici la fin du siècle en raison du changement climatique.
Selon les experts, l’été en Laponie finlandaise est en passe d’être exceptionnellement chaud, après une saison marquée par des incendies de forêt dans l’extrême nord.
Le mois de juillet a apporté des températures inhabituellement chaudes dans tout le pays, indique l’Institut météorologique finlandais, mais la chaleur était particulièrement prononcée dans le nord de la Finlande.
La température mensuelle moyenne dans la partie nord du pays était comprise entre 15,5 et 18 °C, soit environ 2 à 3,4 degrés au-dessus de la température moyenne.
Mika Rantanen, chercheur à l’Institut météorologique finlandais (FMI), a déclaré au site d’information finlandais YLE News que la Laponie était sur la bonne voie pour connaître son été le plus chaud à ce jour.
« Pour le moment, il semble que cela va se produire, à moins qu’une vague d’air froid ne se produise dans les derniers jours du mois. Si cela se produit, ce sera une nouvelle indication du réchauffement climatique et cela montrera que nous avons déjà dépassé le climat estival historique en Laponie », a déclaré Rantanen.
Le nombre de jours chauds – définis par le FMI comme des jours où la température quotidienne dépasse 25 °C – a atteint 20 en juillet, soit quatre jours au-dessus de la moyenne mensuelle.
Kevo, une réserve naturelle située dans la municipalité la plus septentrionale d’Utsjoki, a enregistré le plus grand nombre de journées chaudes, soit 14. Le FMI ajoute que le nombre de journées chaudes a été inhabituellement ou exceptionnellement élevé dans le nord-est de la Laponie.
Risque accru d’incendies de forêt en Laponie
La hausse des températures, provoquée par le changement climatique, est liée à un risque accru d’incendies de forêt.
Dans la région d’Inari, en Laponie finlandaise, les habitants et la faune ont été touchés par 17 incendies cet été. Timo Nyholm, responsable des pompiers du Service de secours de Laponie, a déclaré que ce chiffre était bien supérieur à la moyenne saisonnière de 10. Il s’attend à ce que le total estival dépasse les 20 incendies.
Les températures plus élevées rendent les plantes plus sèches et stimulent leur croissance, ce qui signifie qu’il y a plus de combustible pour les incendies.
« Le changement climatique prolonge la saison des incendies », a déclaré Outi Kinnunen, chercheur au FMI, à YLE News.
« À mesure que le climat se réchauffe, la couverture neigeuse diminue plus tôt, les températures estivales augmentent et les surfaces terrestres deviennent plus sèches, même si les précipitations globales devraient augmenter. »
Ses recherches indiquent que le nombre annuel et la taille des incendies en Finlande sont susceptibles d’augmenter d’ici la fin du siècle.
Il est donc essentiel de lutter contre les émissions. Mais comme de nombreux feux de forêt commencent par des feux de camp – un élément essentiel des activités de pêche en lac, de cueillette de baies et de chasse – les gens doivent également faire preuve de plus de prudence.
Étant donné l’éloignement de la Laponie, les incendies ont souvent le temps de brûler pendant de longues périodes avant que les pompiers puissent arriver sur les lieux.
