Le milliardaire franco-russe est recherché pour avoir permis à des trafiquants de drogue et à des criminels sexuels d’opérer sur l’application, selon les médias français.
L’homme, qui fait l’objet d’un mandat d’arrêt en France, a été arrêté après avoir atterri à l’aéroport du Bourget, près de Paris, à bord de son jet privé samedi soir. Selon les médias français, l’enquête porte sur l’absence de modérateurs sur Telegram, qui, selon la police, permet à des activités criminelles, comme le trafic de drogue et la pédophilie, de se dérouler sans entrave sur l’application de messagerie.
Son arrestation a suscité une vague d’inquiétude dans la communauté technologique et parmi les défenseurs de la liberté sur Internet. Telegram, qui compte près d’un milliard d’utilisateurs, est connu pour l’importance qu’il accorde à la confidentialité et au cryptage, des fonctionnalités qui l’ont rendu populaire mais aussi controversé.
L’impact de Telegram
Telegram est devenu l’une des principales plateformes de médias sociaux, se classant aux côtés de géants comme Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok et WeChat. Son influence est particulièrement notable en Russie, en Ukraine et dans les républiques de l’ex-Union soviétique.
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, Telegram est devenu la principale source de contenu non filtré sur la guerre et la politique entourant le conflit, mais il a également été une source de désinformation.
Certains analystes le décrivent comme un « champ de bataille virtuel » utilisé intensivement par le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et ses responsables, ainsi que par le gouvernement russe.
Il s’agit toutefois d’une application qui ne répond toujours pas aux exigences de l’Union européenne, ce qui a conduit à sa suspension temporaire dans certains pays membres, comme l’Espagne.
Le passé de Durov et sa quête de liberté
Né en Russie, Pavel Durov a fondé Telegram avec son frère en 2013. Il a quitté la Russie en 2014 après avoir refusé de se conformer aux exigences du gouvernement de fermer les communautés d’opposition sur sa plateforme de médias sociaux VKontakte, qu’il a finalement vendue.
Dans une interview accordée au journaliste américain Tucker Carlson en avril, Pavel Durov a expliqué son départ de Russie et sa recherche d’un nouveau foyer pour son entreprise, qui l’a conduit à séjourner à Berlin, Londres, Singapour et San Francisco. « Je préfère être libre que de recevoir des ordres de quelqu’un », a-t-il déclaré, soulignant son attachement à la liberté d’expression et à la vie privée.
Conséquences pour la liberté d’Internet
L’arrestation de Durov soulève d’importantes questions sur l’équilibre entre la liberté d’expression et la nécessité de modérer le contenu en ligne. Telegram a été critiquée pour son approche relativement laxiste de la modération, qui a permis à la plateforme d’être utilisée pour des activités illégales mais a également fourni un espace de libre expression dans des régimes autoritaires.
Cette affaire pourrait avoir des implications de grande portée pour les médias sociaux et les plateformes de messagerie du monde entier, influençant potentiellement les futures politiques de modération de contenu et la manière dont ces plateformes fonctionnent dans différentes juridictions juridiques.
