Israël a lancé une vague de frappes aériennes dans le sud du Liban tôt dimanche après que le Hezbollah a tiré des centaines de roquettes et de drones dans sa direction.
Israël a lancé une vague de frappes aériennes dans le sud du Liban tôt dimanche, dans ce qu’il a présenté comme une frappe préventive contre le Hezbollah, alors que le groupe militant a déclaré avoir lancé des centaines de roquettes et de drones pour venger le meurtre de l’un de ses principaux commandants le mois dernier.
Les violents échanges de tirs menacent de déclencher une guerre ouverte qui pourrait impliquer les États-Unis, l’Iran et des groupes militants de toute la région. Ils pourraient également torpiller les efforts visant à établir un cessez-le-feu à Gaza, où Israël est en guerre avec le groupe palestinien Hamas, allié du Hezbollah, depuis plus de 10 mois.
L’agence de presse pro-palestinienne Quds News Network a publié sur X des photos de certaines frappes aériennes israéliennes
L’armée israélienne a déclaré que le Hezbollah prévoyait de lancer une salve de roquettes et de missiles en direction d’Israël. Peu après, le Hezbollah a annoncé avoir lancé une attaque contre des positions militaires israéliennes en guise de première réponse à l’assassinat de Fouad Shukur, l’un de ses fondateurs, lors d’une frappe aérienne israélienne à Beyrouth le mois dernier.
Ces attaques ont eu lieu alors que l’Egypte accueille un nouveau cycle de négociations visant à mettre fin à la guerre entre Israël et le Hamas. Le Hezbollah a déclaré qu’il arrêterait les combats s’il y avait un cessez-le-feu à Gaza. Des sirènes d’alerte ont retenti dans tout le nord d’Israël et l’aéroport international Ben Gourion a dérouté les vols entrants et retardé les décollages pendant un certain temps. L’Autorité aéroportuaire israélienne a déclaré que les vols avaient repris à 7 heures du matin, heure locale. « Nous sommes encore en train d’évaluer la situation suite à l’attaque… il y a encore des tirs », a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani. « Mais je peux vous dire qu’il y a eu quelques dégâts, très peu de dégâts. » L’Agence nationale de presse libanaise a annoncé qu’une personne avait été tuée dans une frappe contre une voiture dans la ville de Khiam. Les médias libanais ont fait état d’autres frappes dans le sud du pays, et des images de frappes apparentes ont circulé sur les réseaux sociaux. Le Hezbollah a déclaré que son attaque avait impliqué plus de 320 roquettes Katioucha visant plusieurs sites en Israël et un « grand nombre » de drones. Il a précisé que l’opération visait « une cible militaire israélienne qualitative qui sera annoncée ultérieurement » ainsi que « des sites et des casernes ennemis et des plateformes de défense antimissile Iron Dome ». Le Hezbollah a annoncé plus tard la fin de ce qu’il a présenté comme la première phase des frappes de représailles, qui lui permettraient selon lui de lancer davantage d’attaques plus profondément en Israël. Le groupe a déclaré que tous les drones explosifs qu’il a lancés ont atteint leurs cibles, sans en préciser le nombre. Il a énuméré 11 bases, casernes et positions militaires qu’il a déclaré avoir ciblées dans le nord d’Israël et sur le plateau du Golan annexé par Israël. Le réseau d’information Quds a publié sur X une déclaration du Hezbollah selon laquelle « les déclarations de l’ennemi concernant une action préventive… sont des déclarations creuses ». Aux États-Unis, un porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Sean Savett, a déclaré que le président Joe Biden « suivait de près les événements en Israël et au Liban ». « Sous sa direction, de hauts responsables américains ont communiqué en permanence avec leurs homologues israéliens », a ajouté Savett. « Nous continuerons à soutenir le droit d’Israël à se défendre et nous continuerons à œuvrer pour la stabilité régionale. » Le Pentagone a déclaré que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin s’était entretenu avec son homologue israélien, Yoav Gallant, au sujet des défenses d’Israël contre le Hezbollah. Austin a « réaffirmé l’engagement inébranlable des États-Unis en faveur de la défense d’Israël contre toute attaque de l’Iran et de ses partenaires et mandataires régionaux », selon un communiqué. Ces dernières semaines, des diplomates américains et européens ont effectué une série de visites en Israël et au Liban pour tenter de freiner l’escalade qui, selon eux, pourrait dégénérer en guerre régionale. La semaine dernière, le ministre israélien de la Défense a déclaré qu’il déployait davantage de troupes vers la frontière libanaise en prévision d’éventuels combats avec le Hezbollah. Le contre-amiral Daniel Hagari, autre porte-parole de l’armée israélienne, a déclaré que l’armée avait frappé en état de légitime défense. « Nous voyons que le Hezbollah se prépare à lancer une attaque de grande envergure contre Israël, tout en mettant en danger les civils libanais », a-t-il ajouté, sans donner de détails. « Nous avertissons les civils situés dans les zones où opère le Hezbollah de s’éloigner immédiatement du danger pour leur propre sécurité », a-t-il ajouté. Le cabinet du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que lui et le ministre de la Défense Gallant dirigeaient la dernière opération depuis le quartier général militaire de Tel Aviv. Gallant a déclaré une « situation spéciale sur le front intérieur » et le cabinet de sécurité de Netanyahu devait se réunir plus tard dimanche matin. Le Hezbollah a commencé à attaquer Israël presque immédiatement après le début de la guerre à Gaza, déclenchée par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre. Israël et le Hezbollah ont échangé des tirs presque quotidiennement, déplaçant des dizaines de milliers de personnes des deux côtés de la frontière. Jusqu’à dimanche, les deux camps avaient pris soin d’éviter une guerre ouverte. Le Hezbollah, qui a mené une bataille acharnée contre Israël à l’été 2006, est considéré comme bien plus puissant qu’il ne l’était lors de ce conflit. Les États-Unis et Israël estiment qu’il dispose de quelque 150 000 roquettes et qu’il est capable de frapper n’importe quel endroit en Israël. Le groupe a également développé des drones capables d’échapper aux défenses israéliennes ainsi que des munitions à guidage de précision. Israël dispose d’une des meilleures armées du monde et d’un système de défense antimissile à plusieurs niveaux. Il est soutenu par une coalition dirigée par les États-Unis qui l’a aidé à abattre des centaines de missiles et de drones tirés depuis l’Iran au début de l’année. L’armée américaine a renforcé ses forces dans la région ces dernières semaines. Israël a promis une réponse écrasante en cas de guerre ouverte, une guerre qui détruirait probablement des infrastructures civiles essentielles, en particulier dans le sud de Beyrouth et dans le sud du Liban, où se trouvent les principaux bastions du Hezbollah. Une guerre entraînerait probablement le déplacement de centaines de milliers de personnes des deux côtés. Le Hezbollah est un proche allié de l’Iran, qui a également menacé de riposter à l’assassinat d’un haut dirigeant du Hamas, Ismail Haniyeh, lors d’une explosion à Téhéran le mois dernier, largement imputée à Israël, qui n’a pas précisé s’il était impliqué.
