La plupart des candidats à la Commission européenne n’ont pas de formation technique
En charge du Marché intérieur et des affaires numériques dans la première Commission von der Leyen, le commissaire européen français Thierry Breton a été nommé par le gouvernement de son pays pour un nouveau mandat. Reste à savoir s’il pourra conserver son portefeuille dans la nouvelle Commission. L’Observatoire de l’Europe a examiné la liste des 21 candidats confirmés pour le prochain collège de commissaires, et seule une poignée d’entre eux ont au moins une certaine expérience dans les dossiers technologiques.
Au sein de la Commission sortante, Breton, qui s’est surtout exprimé sur des questions telles que la loi sur les services numériques (DSA), la cybersécurité et l’intelligence artificielle, n’était pas seul à être en charge des dossiers technologiques. La Danoise Margrethe Vestager a été nommée vice-présidente chargée de superviser et de coordonner les travaux sur la technologie et la concurrence, tandis que le Belge Didier Reynders a pris la tête des questions de confidentialité et la Tchéquie Vera Jourova de la liberté des médias et de la lutte contre la désinformation en ligne.
Vestager et Jourova quitteront toutes deux leurs postes. Reynders pourrait être reconduite dans ses fonctions par le gouvernement belge, mais rien n’est encore certain.
Nous ne savons pas encore quelle sera la structure de la Commission, mais nous avons examiné qui – parmi les candidats connus jusqu’à présent – possède sur papier les compétences nécessaires pour travailler sur des sujets numériques.
Henna Virkunnen – Finlande
L’ancienne députée européenne du Parti populaire européen (PPE) Henna Virkunnen connaît bien Bruxelles. Elle a été élue au Parlement en 2014 et a été auparavant ministre de l’Administration publique et des Collectivités locales et ministre de l’Éducation et des Sciences dans son pays d’origine, la Finlande.
Virkunnen a été membre de la commission de l’industrie, de la recherche et de l’énergie (ITRE) du Parlement, chargée de dossiers tels que la loi sur la cyber-résilience et la sécurité des produits, et elle a été rapporteure fictive de la loi sur les services numériques. En 2022, elle est devenue membre de la commission d’enquête chargée d’enquêter sur l’utilisation du logiciel espion Pegasus.
L’absence de femmes parmi les candidats actuels – malgré la demande expresse d’Ursula von der Leyen de nommer des hommes et des femmes – pourrait jouer en sa faveur. La présidente pourrait ainsi confier un poste lié aux nouvelles technologies, un portefeuille important, à un pays qui respecte l’équilibre entre les sexes.
Jozef Síkela – Tchéquie
Jozef Síkela, issu du secteur bancaire et financier, est ministre tchèque de l’Industrie et du Commerce au sein du cabinet de Petr Fiala depuis décembre 2021. Il est un homme politique indépendant au sein du gouvernement de coalition.
Même si ce rôle implique de nombreux sujets liés à l’énergie, les technologies, notamment l’IA et l’intelligence artificielle, font également partie du portefeuille. Le mois dernier, la Tchéquie a approuvé sa stratégie nationale en matière d’intelligence artificielle, rédigée par le ministère de Síkela. Le document fixe des priorités et des objectifs jusqu’en 2030. Síkela a déclaré que le pays « ne devrait pas seulement être un utilisateur, mais aussi un créateur de technologies avancées d’intelligence artificielle ».
Malgré son expérience dans le domaine des nouvelles technologies en tant que ministre, le gouvernement tchèque pourrait envisager de confier à Sikela un portefeuille de l’énergie. Il a travaillé sur ce dossier au niveau européen pendant la présidence tchèque de l’UE et la crise énergétique de 2022.
Dubravka Šuica – Croatie
La Croate Dubravka Šuica (PPE) a, comme Breton, été reconduite dans ses fonctions par son gouvernement. Dans la Commission sortante, elle était en charge des dossiers Démocratie et Démographie, et préparait notamment une stratégie globale de l’UE sur les droits de l’enfant.
Avant d’entrer en politique en 1990, Šuica a travaillé pendant vingt ans comme professeur de lycée et professeur d’université à Dubrovnik.
Malgré son manque d’expérience en matière de politique technologique, Šuica pourrait néanmoins être envisagée pour un rôle similaire à celui de Jourova : s’occuper de la protection des mineurs et de la démocratie. Le sujet est au cœur de l’agenda politique, notamment en raison de la loi sur les services numériques (DSA).
La Commission a commencé à enquêter sur les mesures mises en place par les plateformes en ligne, notamment TikTok et Meta, pour protéger les jeunes en ligne. D’autres mesures de suivi, notamment des lignes directrices des autorités nationales sur la protection des mineurs, sont attendues au cours du second semestre de cette année.
Un autre sujet important à l’ordre du jour est la réglementation sur les contenus pédopornographiques en ligne (CSAM). Le dossier sera à nouveau discuté après l’été, et il reviendra à la présidence hongroise de parvenir à un accord avec les États membres.
Encore breton ?
Breton, qui est issu du groupe libéral Renew, ancien PDG de l’entreprise technologique Atos et ancien ministre de l’Économie, des Finances et de l’Industrie, était en 2019 le deuxième choix pour le poste de commissaire français. Sylvie Goulard avait d’abord été nommée, dans le but de garantir l’équilibre entre les sexes comme demandé par Ursula von der Leyen. Goulard n’a cependant pas survécu aux auditions devant le Parlement en raison d’enquêtes en cours pour fraude.
Au cours du dernier mandat, Breton a fait des vagues à Bruxelles, utilisant son pouvoir pour s’impliquer dans un large éventail de dossiers, des vaccins contre le Covid-19 au règlement numérique de l’UE, clairement pas toujours apprécié par ses collègues autour de la table du collège.
Sa dernière altercation avec le propriétaire de X, Elon Musk, n’a pas non plus été très bien accueillie.
La semaine dernière, Breton a averti Musk de la conformité de sa plateforme en ligne avec les obligations légales du DSA – y compris des mesures d’atténuation proportionnées et efficaces concernant l’amplification de contenu préjudiciable – quelques heures avant que le magnat américain de la technologie n’organise une interview en direct avec le candidat républicain américain Donald Trump sur sa plateforme.
La lettre ouverte de Breton a irrité Musk et d’autres, y compris des politiciens républicains et des défenseurs de la vie privée en ligne, qui ont affirmé qu’il s’agissait d’un acte d’ingérence électorale étrangère.
Il dispose toutefois encore d’une expérience numérique utile à mettre à profit, et il reste à voir si – une fois que les pays restants auront nommé leurs commissaires – une meilleure adéquation émergera.
