Les hommes politiques français avaient l’habitude de considérer leurs homologues britanniques, prisonniers du tourbillon interminable du Brexit, comme un motif de pitié plutôt qu’une source d’inspiration. Aujourd’hui, certains d’entre eux jettent leur dévolu sur l’autre rive de la Manche, en quête d’une renaissance politique.
Le poids lourd du centre-gauche Raphaël Glucksmann, qui s’est révélé être un possible leader national après un bon résultat aux élections européennes de juin, a exhorté cette semaine la gauche française à se débarrasser du militant de gauche radicale Jean-Luc Mélenchon et à revenir à ses racines sociales-démocrates modérées, en suivant l’exemple du parti travailliste au Royaume-Uni.
« En tournant la page Corbyn, le Labour britannique s’est permis de tourner la page du populisme de droite. C’est ce que nous allons faire ici », a déclaré au Point l’eurodéputé français, comparant Mélenchon à l’ancien leader de la gauche britannique Jeremy Corbyn, qui a ouvert des années de divisions dévastatrices au sein de la gauche britannique.
Le Parti travailliste a remporté une élection écrasante historique le mois dernier sous la direction du leader modéré et actuel Premier ministre Keir Starmer, après avoir été hors du pouvoir pendant 14 ans.
Alors que les négociations pour former un nouveau gouvernement français débutent officiellement ce vendredi, après des semaines de flou politique, la pression monte au sein de la coalition de gauche du pays pour rompre avec Mélenchon, de plus en plus perçu par la gauche modérée comme toxique et un obstacle à son ascension au pouvoir.
L’alliance de gauche, baptisée Nouveau Front populaire et regroupant la France insoumise de Mélenchon, les socialistes, les Verts et les communistes, a remporté une victoire surprise lors d’élections anticipées et fait désormais face à sa première chance d’exercer le pouvoir depuis des années.
Mais il lui faudrait former une coalition avec d’autres partis qui détestent Mélenchon, aucune force politique n’ayant obtenu la majorité absolue au Parlement.
Mélenchon n’a cessé d’aggraver les tensions au sein de la coalition pan-gauche déjà fragile. En début de semaine, le malaise a atteint un nouveau sommet après Mélenchon Le président français Emmanuel Macron a été appelé à destituer le président français. Il a divisé sur des sujets allant de l’Ukraine au soutien aux Palestiniens.
La destitution de Macron pourrait pourtant marquer un point de rupture. Elle a mis dans l’embarras tous les autres partis de gauche, a fait ressurgir un mécontentement de longue date à l’égard du leader de la gauche radicale et a mis en danger la fragile alliance.
Vendredi et lundi, le président français Emmanuel Macron rencontrera les dirigeants politiques à l’Élysée pour tâter le terrain sur d’éventuelles alliances parlementaires pour donner à la France un nouveau gouvernement.
Alors que les tensions avec la France insoumise de Mélenchon s’accentuent, la gauche modérée se retrouve confrontée à un dilemme de longue date.
S’il reste dans l’alliance avec Mélenchon, il aura peu ou pas de chances de gagner le pouvoir, car le camp Macron et d’autres partis traditionnels ont clairement indiqué qu’ils n’entreraient pas dans un gouvernement de coalition incluant la France insoumise.
Mais l’alternative soulève d’autres questions politiques difficiles.
La gauche modérée se remet à peine du quasi-annihilation politique qu’elle a subie durant le premier mandat de Macron.
Après la présidence de François Hollande, les socialistes français ont connu un déclin spectaculaire qui a atteint son point bas lors de l’élection présidentielle de 2022, lorsque leur candidate, la maire socialiste de Paris Anne Hidalgo, a obtenu moins de 2 % des voix.
Alors que la gauche traditionnelle perdait du terrain, Mélenchon, un antisystème, est devenu inarrêtable. Ce militant de gauche radicale, qui veut « désobéir » aux traités de l’UE et admire l’ancien homme fort du Venezuela Hugo Chávez, a obtenu plus de 20 % des voix à l’élection présidentielle de 2022 (soit dix fois plus que les socialistes) et est devenu le leader suprême de la gauche française, son parti étant à la tête de la coalition de gauche au parlement français.
Les choses ont commencé à s’éclaircir légèrement pour la gauche modérée cet été, lorsque les socialistes et Glucksmann ont obtenu de meilleurs résultats que la France insoumise de Mélenchon aux élections au Parlement européen.
Mais lorsque Macron a convoqué des élections anticipées en juin, les socialistes et les écologistes, trop faibles pour voler de leurs propres ailes dans le système complexe à deux tours de la France, se sont à nouveau alliés à Mélenchon. Cette alliance remaniée a remporté une victoire surprise, en remportant le plus grand nombre de sièges à l’Assemblée nationale, la chambre basse du pays.
Un scénario familier s’en est rapidement suivi, avec Mélenchon lançant des gestes incendiaires et des alliés plus modérés luttant pour le contenir et se montrer à la hauteur de la situation.
Beaucoup au sein du camp de centre gauche pensent que Mélenchon sabote volontairement les efforts de son propre camp pour former un gouvernement et parie sur le fait que Macron jettera l’éponge et démissionnera.
« La stratégie de la France insoumise, c’est de provoquer une élection présidentielle alors que notre objectif, c’est de pouvoir gouverner… il y a différentes stratégies », a déclaré Hélène Geoffroy, maire poids lourd socialiste et l’une des figures de proue du camp anti-Mélenchon à gauche.
Les négociations de coalition de cette semaine marquent la première chance pour la gauche d’accéder au gouvernement.
« Mélenchon a dit un jour : ‘Je suis le bruit et la fureur’. Mais nous ne voulons pas être le bruit et la fureur, nous voulons changer la vie des gens », a-t-elle ajouté.
Cela semblera familier aux observateurs de la politique britannique.
Après une campagne d’extrême gauche qui a conduit le Parti travailliste à la défaite aux élections britanniques de 2019, le leader de l’époque, Corbyn, a démissionné de la direction du parti, laissant la place au leader modéré Starmer, l’actuel Premier ministre.
L’un des slogans fréquents de Starmer dans l’opposition était que le Parti travailliste n’était plus un « parti de protestation » sous sa direction.
Interpellé lors du lancement du manifeste du parti en juin par un militant d’extrême gauche, Starmer a déclaré : « Nous avons renoncé à être un parti de protestation il y a cinq ans, maintenant nous sommes un parti de pouvoir. »
Mélenchon et Corbyn ont beaucoup en commun, note Sébastien Maillard, conseiller à l’Institut Jacques Delors basé à Londres, citant « leur opposition au libéralisme économique, leur soutien fort à la Palestine et leur ambiguïté à l’égard du Hamas, leurs accusations d’antisémitisme, leur euroscepticisme ».
Mais, contrairement à Corbyn, Mélenchon nourrit encore de réels espoirs d’accéder au pouvoir.
La France insoumise de Mélenchon est le plus grand parti de la coalition de gauche et, jusqu’à présent, il s’est révélé être le candidat de gauche le plus fort dans la course à l’Elysée.
« La gauche française est un peu coincée », a déclaré Mathieu Gallard, directeur de recherche à l’institut de sondage Ipsos, notant que les autres partis de la coalition de gauche ne peuvent pas se permettre de rompre avec le parti de Mélenchon car « ils n’ont pas de véritables alliés alternatifs ».
« Le problème pour le reste de la gauche, c’est que Mélenchon a une vraie base de popularité auprès d’une partie de l’électorat de gauche, il y a des électeurs qui sont clairement derrière lui », estime le sondeur.
Mais les socialistes rebelles voient les choses différemment et croient que si la gauche modérée commence à défendre son propre programme politique, elle gagnera des électeurs.
La gauche modérée voudrait se concentrer davantage sur les questions économiques, les politiques de l’emploi et la sécurité, dans le but de rassembler le pays au lieu d’alimenter les divisions, a déclaré le socialiste Geoffroy.
« Les travaillistes l’ont fait discrètement, calmement. Ils ont fini par rompre avec les positions les plus radicales et ça a marché, les gens leur ont fait confiance », a-t-elle déclaré.
