La Chine a installé plus de 180 gigawatts d’énergie solaire en 2023, contre 58 gigawatts dans toute l’Europe.
Les autorisations de construction de nouvelles centrales à charbon en Chine ont fortement chuté au premier semestre de cette année, après qu’une série de permis accordés au cours des deux années précédentes ait suscité des inquiétudes quant à l’engagement du gouvernement à prévenir les pires effets du changement climatique.
Un examen des documents de projet par Greenpeace Asie de l’Est a révélé que 14 nouvelles centrales à charbon ont été approuvées entre janvier et juin, avec une capacité totale de 10,3 gigawatts, soit une baisse de 80 % par rapport aux 50,4 gigawatts du premier semestre de l’année dernière.
Les autorités chinoises ont approuvé 90,7 gigawatts en 2022 et 106,4 gigawatts en 2023, une augmentation qui a suscité l’inquiétude des experts du climat.
À titre de comparaison, l’ensemble de l’Europe a ajouté 58 gigawatts en 2023, soit une augmentation de 40 % par rapport à 2022.
Les centrales à charbon toujours nécessaires aux côtés des énergies renouvelables
La Chine est le leader mondial des installations d’énergie solaire et éolienne, mais le gouvernement a déclaré que les centrales au charbon étaient toujours nécessaires pendant les périodes de pointe de la demande, car l’énergie éolienne et solaire est moins fiable.
Bien que le réseau électrique chinois donne la priorité aux sources d’énergie plus vertes, les experts craignent qu’il ne soit pas facile pour la Chine de se sevrer du charbon une fois les nouvelles capacités construites.
« Nous assistons peut-être à un tournant », a déclaré Gao Yuhe, responsable du projet pour Greenpeace Asie de l’Est, dans un communiqué. « Une question demeure. Les provinces chinoises ralentissent-elles les autorisations de projets de charbon parce qu’elles ont déjà approuvé de nombreux projets de charbon… ? Ou s’agit-il des derniers soubresauts de l’énergie au charbon dans une transition énergétique qui a rendu le charbon de plus en plus impraticable ? Seul le temps nous le dira. »
Comment la Chine compte réduire ses émissions de carbone
Greenpeace a publié l’analyse avec l’aide des Instituts d’études internationales de Shanghai, un groupe de réflexion affilié au gouvernement.
Le gouvernement a publié ces derniers mois une série de documents visant à réduire les émissions de carbone et à accélérer la transition vers les énergies renouvelables.
En juin, l’Administration nationale de l’énergie a dévoilé un plan triennal visant à moderniser les centrales à charbon existantes et à équiper les nouvelles unités construites de technologies à faibles émissions de carbone.
Un autre plan gouvernemental publié ce mois-ci pour « accélérer la construction d’un nouveau système électrique » vise à éliminer les goulots d’étranglement et autres défis, notamment la manière d’étendre la transmission des énergies renouvelables.
La Chine se tourne également vers l’énergie nucléaire pour atteindre ses objectifs de réduction des émissions de carbone. Le Conseil des affaires d’État, le gouvernement chinois, a donné lundi son feu vert à cinq projets d’énergie nucléaire comprenant 11 unités et un coût total de 200 milliards de yuans (25 milliards d’euros).
