Une enquête récente a révélé que plus de la moitié des bibliothécaires scolaires britanniques ont été invités à retirer des livres, dont beaucoup sont des titres LGBTQ+, les parents étant la principale source de ces demandes.
Une enquête de six mois menée par Index on Censorship a révélé que 28 des 53 bibliothécaires interrogés, soit 53 %, ont déclaré avoir été invités à retirer des livres des rayons. Dans plus de la moitié des cas, les livres ont été retirés des rayons.
Un bibliothécaire scolaire ayant participé à l’étude aurait reçu l’ordre de retirer tous les livres à thème LGBTQ+ suite à une plainte d’un parent concernant un livre spécifique.
Parmi les titres notables qui ont fait l’objet de plaintes, on trouve « This Book Is Gay » de Juno Dawson, « Julián is a Mermaid » de Jessica Love et « ABC Pride » de Louie Stowell, Elly Barnes et Amy Phelps.
Plusieurs écoles ont dû contester des livres, notamment plusieurs titres « Heartstopper » d’Alice Oseman, qui ont été critiqués pour leur langage homophobe, leurs jurons et leurs discussions sur l’automutilation, bien qu’ils n’aient finalement pas été retirés.
Plus de la moitié des demandes de retrait de livres proviennent des parents.
De nombreux bibliothécaires, qui ont demandé l’anonymat dans le cadre de l’enquête par crainte de représailles, ont exprimé leur crainte de perdre leur emploi s’ils refusaient de se conformer aux ordres de retrait des livres. Certains ont déclaré avoir défié les ordres en proposant discrètement des « prêts confidentiels » depuis un placard du fond, avoir été confrontés à des tentatives de licenciement de la part de parents pour avoir permis à leur enfant de lire un livre LGBTQ+, et avoir reçu l’ordre de la part de cadres supérieurs de conserver certains livres mais de ne pas les exposer ouvertement.
Influence extérieure
Les interdictions au Royaume-Uni peuvent être influencées par des tendances similaires d’intensification de la censure des livres aux États-Unis, qui ont atteint des sommets records l’année dernière.
Selon PEN America, une organisation qui défend la liberté d’expression, l’année scolaire 2022-2023 a connu 1 477 cas d’interdiction de livres qui ont affecté 874 titres uniques aux États-Unis.
Parmi les 874 titres de livres uniques interdits dans l’Index, 44 % incluent des thèmes ou des exemples de violence et de maltraitance physique ; 38 % couvrent des sujets sur la santé et le bien-être des étudiants (y compris du contenu sur la santé mentale, l’intimidation, le suicide, la toxicomanie, ainsi que des livres qui discutent du bien-être sexuel et de la puberté) ; 30 % incluent des personnages de couleur ou discutent de race et de racisme ; 26 % présentent des personnages ou des thèmes LGBTQ+.
Dans le cadre d’une initiative lancée par LeVar Burton, animateur de l’émission Reading Rainbow et star de Star Trek : La Nouvelle Génération, près de 200 célébrités ont signé une pétition contre l’interdiction de livres aux États-Unis. Parmi les signataires figuraient Ariana Grande, Guillermo del Toro, Mark Ruffalo, Sharon Stone, Billy Porter, Aisha Tyler et Judy Blume.
« C’est embarrassant que nous interdisions des livres dans ce pays, dans cette culture, à notre époque. Et il est dangereux qu’une poignée d’individus décident que tout livre avec des personnes noires et homosexuelles est source de division », a déclaré Burton, producteur exécutif du documentaire de 2023 Le droit de lire.
« Nous appelons tout le monde à se joindre à nous pour faire entendre sa voix afin de défendre la liberté artistique, d’embrasser l’histoire multiculturelle et de mettre un terme une fois pour toutes aux interdictions de livres. »
