Rencontrez les couples qui « laissent tout derrière eux » pour voyager à travers le monde avec TrustedHousesitters.
« Il n’y a rien de mieux que de se réveiller le matin et de voir des lamas sur son porche en attendant leur petit-déjeuner », explique Anaïs à propos d’une récente expérience de garde d’animaux en Nouvelle-Zélande.
Avec son partenaire Steven, l’Espagnole parcourt le monde avec TrustedHousesitters depuis 2021.
La plateforme met en relation les propriétaires d’animaux de compagnie en vacances avec des voyageurs responsables à la recherche d’expériences uniques, loin de chez eux.
« Nous voulions voyager à plein temps, alors nous avons décidé de prendre des emplois à distance et de tout laisser derrière nous », raconte Anaïs à L’Observatoire de l’Europe Travel. « C’est la meilleure décision que nous ayons jamais prise, elle nous ouvre les portes d’expériences incroyables dans le monde entier. »
Ils ne sont pas les seuls à avoir fait ce changement majeur dans leur vie pendant la pandémie.
« En 2020, nous avons vendu tout ce que nous avions au Brésil pour vivre une vie nomade », explique Gabryel, qui garde des animaux à plein temps avec sa partenaire Vera depuis plus de 2,5 ans.
L’Observatoire de l’Europe Travel s’est entretenu avec les deux couples depuis leurs maisons actuelles en Australie et en Thaïlande pour en savoir plus.
Comment le gardiennage de maison ouvre les portes des relations locales
« En entendant parler pour la première fois du mode de vie nomade, nous nous sommes dit : « Wow, travailler en ligne et voyager en même temps, c’est comme un rêve ! », raconte Gabryel. « Mais c’était un rêve si lointain que nous n’aurions jamais imaginé faire ça. »
Lorsque la pandémie a frappé, ils étaient déterminés à trouver une solution.
Après avoir abandonné leurs emplois dans la restauration et l’administration, Gabryel, 31 ans, et Vera, 29 ans, ont utilisé leurs diplômes en gestion commerciale et financière pour se frayer un chemin dans le marketing en ligne, que Gabryel complète en enseignant l’anglais en ligne.
Mais en séjournant dans des Airbnb, « nous nous sentions tellement seuls car nous n’avions aucun contact avec les gens ou les animaux », explique Vera.
Puis, ils ont découvert TrustedHousesitters.
Avec leur première garde à Noël 2021, leur rêve autrefois lointain a commencé à devenir réalité : « Nous étions à Paris, dans un appartement très confortable, pas dans un quartier touristique, avec un chat adorable, vivant comme des locaux », raconte Gabryel.
Disposant de leur propre espace de travail, d’un réseau local et d’animaux de compagnie pour leur tenir compagnie, ils savaient qu’ils allaient gagner le gros lot.
« L’un des avantages majeurs de TrustedHousesitters est l’échange », explique Gabryel. « Ce n’est pas seulement une façon d’économiser de l’argent sur le loyer : vous avez non seulement la possibilité d’avoir des animaux autour de vous pendant votre voyage, mais vous avez aussi la possibilité de connaître le mode de vie des habitants locaux et d’avoir plus de contacts avec eux. »
Qu’il s’agisse de prendre soin de neuf chiens et de deux tortues pendant un mois en Grèce ou de se faire des amis pour la vie dans un village turc isolé – sans parler la même langue – la plateforme a ouvert un monde d’expériences uniques.
Le couple choisit son lieu de résidence en fonction de quelques facteurs clés : les animaux de compagnie, la connexion Internet et l’accès aux transports en commun. Mais le plus important est la proximité de leur lieu de résidence actuel, car ils trouvent l’expérience du voyage par voie terrestre plus enrichissante que celle de l’avion.
« Voyager en bus est également amusant », dit Gabryel, se souvenant d’un voyage de 35 heures de la Bulgarie à l’Allemagne qui leur a permis de découvrir la neige pour la première fois de leur vie.
« On ne peut pas faire du gardiennage de maison juste pour le logement gratuit »
Anaïs et Steven n’hésitent pas à souligner que le gardiennage de maison est bien plus qu’une simple astuce permettant d’économiser de l’argent.
« C’est une façon incroyable de voyager, mais cela implique des responsabilités », explique Anaïs. « On ne peut pas faire du home-sitting juste pour l’hébergement gratuit ; il faut vraiment aimer les animaux et aimer passer du temps avec eux. »
Ils disent qu’être ouvert d’esprit, flexible et fiable est essentiel pour que cela fonctionne.
« Les propriétaires vous confient deux de leurs biens les plus précieux : leurs animaux et leur maison. Traitez la maison comme si c’était la vôtre et aimez les animaux comme les vôtres aussi », conseille Anaïs. « Il est essentiel de faire preuve de souplesse dans vos projets de voyage et de tenir compte des besoins et des horaires des animaux. »
Mais « l’énergie que vous mettez dans les choses vous revient toujours », ajoute-t-elle. D’un mois de garde de chat à Hawaï à Noël à Londres où elle s’est occupée d’un teckel nommé Lea, le gardiennage de maison lui a permis, à elle et à Steven, de « combiner notre amour pour les voyages et les animaux ».
Comment fonctionne TrustedHousesitters ?
TrustedHousesitters aide à mettre en relation les propriétaires de maisons et d’animaux de compagnie avec des voyageurs vérifiés qui aiment les animaux et explorer de nouveaux endroits.
L’adhésion annuelle coûte à partir de 139 € pour les « propriétaires d’animaux » et 119 € pour les gardiens. Cela permet aux propriétaires de maisons et d’animaux de compagnie de publier des offres de garde de maison sur la plateforme, auxquelles les gardiens peuvent ensuite postuler.
Les messages et les appels vidéo font souvent partie du processus de sélection, ainsi que les profils des candidats, qui incluent des vérifications des antécédents, des références externes et des avis d’autres propriétaires d’animaux.
Bien qu’il soit utile d’avoir des avis, il est toujours possible de démarrer sans eux, disent Gabryel et Vera.
« À notre avis, la demande est la partie la plus importante, car c’est la première chose que le propriétaire de la maison verra », explique Gabryel. « Aujourd’hui, nous avons plus de 30 avis… et c’est plus facile maintenant. Mais ce n’était pas si difficile au début, nous nous sommes juste assurés que notre demande soit aussi complète que possible. »
Les deux couples partagent des conseils de voyage et de garde d’animaux via leurs réseaux sociaux : sous le nom de @elviajederita, Anaïs et Steven ont accumulé plus de 700 000 followers sur différentes plateformes.
Sous le pseudo @capituebentinhoporai, Gabryel et Vera présentent à leur communauté en ligne des moyens alternatifs de voyager.
