Sur la place centrale de Bruxelles, les touristes ont troqué les calèches contre des voitures électriques, notamment par souci du bien-être des animaux.
Depuis début juin, Bruxelles est la première ville d’Europe à opérer une transition complète vers les véhicules électriques, remplaçant les calèches pour les visites de la ville.
Thibault Danthine a lancé son projet cet été avec deux nouveaux véhicules après avoir remporté un appel à financement de la ville de Bruxelles en 2022.
Danthine, opérateur de transport urbain, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que la transition était inspirée en partie par les dilemmes éthiques des calèches.
« Il y avait des problèmes de logistique et de ressources humaines. Il était de plus en plus difficile de trouver des chauffeurs. Et l’éthique change, le rapport aux animaux est différent aujourd’hui, et il est moins accepté d’avoir une activité commerciale avec des animaux », a-t-il déclaré.
L’année dernière, un cheval est mort à Séville alors qu’il tirait une calèche transportant des touristes en pleine vague de chaleur.
Danthine a vendu ses six chevaux, affirmant être convaincu que les voitures électriques continueraient à attirer du monde.
« Je n’ai jamais douté que les calèches électriques continueraient à attirer du monde. Car aujourd’hui, les gens veulent vivre quelque chose de nouveau, d’inhabituel, quelque chose à faire en famille ou entre amis », explique Danthine.
L’entrepreneur a investi plusieurs centaines de milliers d’euros dans deux véhicules, fabriqués en Pologne. Un troisième sera livré cet été.
La marque s’appelle Anderson, un clin d’œil à Robert Anderson, l’inventeur du XIXe siècle surtout connu pour avoir inventé la première voiture électrique rudimentaire en Écosse entre 1832 et 1839.
Les voitures de Danthine ont une autonomie de 120 kilomètres et doivent être rechargées une fois tous les deux jours.
De nombreux habitants de la ville sont enthousiastes à l’idée de ce changement.
« Je pense que le passage des calèches à ces nouvelles calèches électriques est une meilleure chose, non seulement parce que les chevaux faisaient beaucoup de bruit et sentaient beaucoup dans la ville, mais aussi pour les animaux, car ils passaient beaucoup d’heures dehors dans une ville qui a beaucoup de touristes », a déclaré Sari, une étudiante.
D’autres villes ont déjà contacté Thibault Danthine pour passer aux voitures électriques.
