Le continent dans son ensemble reste très dépendant du gaz russe, même si l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou dure depuis trois ans.
Malgré deux ans et demi de guerre russe en Ukraine, une série de sanctions et les assurances répétées de l’UE et des différents pays européens qu’ils soutiennent pleinement Kiev contre l’invasion de Moscou, le gaz russe continue d’affluer sur le continent.
Alors que l’Ukraine poursuit son incursion dans la région russe de Koursk, qui abrite une station de mesure de gaz dans la ville de Soudja, la situation ne s’est pas améliorée et beaucoup se demandent pourquoi.
La ville est importante car le gaz naturel y circule depuis la Sibérie occidentale, à travers l’Ukraine, puis vers l’UE via l’Autriche, la Hongrie et la Slovaquie, où il produit de l’électricité et chauffe les maisons.
Il est difficile de vérifier le contrôle réel de la centrale de Soudja en raison du secret militaire et du manque d’accès pour les observateurs et les journalistes. Quoi qu’il en soit, le gaz continue de circuler vers l’Europe, car l’Ukraine n’a jamais bloqué le gaz dans ses propres pipelines pendant toute la guerre.
Mardi, 42,4 millions de mètres cubes de gaz devaient transiter par la station de Soudja, selon le gestionnaire du réseau de transport de gaz ukrainien. Ce chiffre correspond à peu près à la moyenne des 30 derniers jours.
Avant la guerre, Kiev et Moscou avaient conclu un accord de cinq ans, aux termes duquel la Russie s’engageait à envoyer des quantités déterminées de gaz via le système de gazoducs ukrainien – construit lorsque les deux pays faisaient partie de l’Union soviétique – vers l’Europe.
Gazprom, une entreprise énergétique détenue majoritairement par l’État russe, gagne de l’argent grâce au gaz tandis que l’Ukraine perçoit des frais de transit.
Cet accord arrivera à son terme à la fin de l’année et le ministre ukrainien de l’Energie, German Galushchenko, a déclaré que le pays n’avait pas l’intention de le prolonger.
La Russie ferme le robinet
La Russie fournissait environ 40 % du gaz naturel européen avant de lancer son invasion à grande échelle en février 2022, l’envoyant via des gazoducs sous la mer Baltique (Nord Stream), la Biélorussie et la Pologne, l’Ukraine et le Turk Stream sous la mer Noire via la Turquie jusqu’en Bulgarie.
Lorsque la guerre a éclaté, le Kremlin a coupé la plupart des approvisionnements via les pipelines de la Baltique et de la Biélorussie-Pologne, invoquant des différends concernant une demande de paiement en roubles.
Nord Stream a explosé lors d’un acte de sabotage, mais les détails de l’attaque restent flous. Récemment, un rapport des médias américains a affirmé que l’Ukraine était derrière l’attaque, et les autorités allemandes ont émis un mandat d’arrêt contre un citoyen ukrainien dans le cadre de leur enquête sur l’affaire.
Kiev nie toutefois toute implication et accuse régulièrement la Russie. Moscou affirme au contraire que les Etats-Unis ont organisé les attaques, ce que Washington dément.
Quoi qu’il en soit, la coupure des approvisionnements russes a provoqué une crise énergétique en Europe. L’Allemagne a dû débourser des milliards d’euros pour installer des terminaux flottants afin d’importer du gaz naturel liquéfié qui arrive par bateau et non par gazoduc.
Les clients ont été contraints de réduire leurs approvisionnements en raison de la hausse des prix, la Norvège et les États-Unis étant intervenus pour combler le déficit de gaz de l’Europe, devenant ainsi les deux plus grands fournisseurs.
L’Europe considère la coupure russe de l’approvisionnement en gaz comme un chantage énergétique et a présenté des plans visant à éliminer complètement les importations de gaz russe d’ici 2027.
L’attrait du gaz russe persiste
Pourtant, l’Europe n’a jamais totalement interdit le gaz russe – même si l’argent que Moscou en tire soutient le budget de l’État du Kremlin, contribue à soutenir le rouble et, en fin de compte, finance la machine de guerre.
Cela témoigne de la dépendance de l’Europe à l’égard de l’énergie russe – et de son état actuel dans une moindre mesure. Environ 3 % des importations de gaz de l’Europe transitent par Soudja, une partie des 15 % environ importés de Russie l’an dernier.
Mais l’Europe reste inquiète en ce qui concerne son approvisionnement énergétique, car elle est importatrice d’énergie et vient de subir une poussée d’inflation provoquée par des prix élevés de l’énergie. Les flux de Soudja pèsent sur l’Autriche, la Slovaquie et la Hongrie, qui devraient organiser de nouveaux approvisionnements.
L’Union européenne a élaboré un plan visant à mettre fin aux importations de combustibles fossiles russes d’ici 2027, mais les progrès ont été inégaux ces derniers temps selon les États membres.
L’Autriche a augmenté ses importations de gaz russe de 80% à 98% au cours des deux dernières années. Bien que l’Italie ait réduit ses importations directes, elle continue de recevoir du gaz d’origine russe via l’Autriche.
L’Europe continue également d’importer du gaz liquéfié, qui représentait 6 % des importations l’an dernier. Les données commerciales indiquent que les expéditions de gaz naturel liquéfié (GNL) vers la France ont plus que doublé au premier semestre de cette année.
Entre-temps, les membres de l’UE, la Roumanie et la Hongrie, ont conclu des accords gaziers avec la Turquie, qui importe du gaz de Russie.
Armida van Rijd, chercheuse principale au Royal Institute of International Affairs de Londres, a déclaré : « Le gaz russe est blanchi via l’Azerbaïdjan et la Turquie pour répondre à la demande européenne toujours élevée ».
Elle a ajouté que les efforts européens pour réduire l’utilisation du gaz russe sont jusqu’à présent « impressionnants » mais a expliqué que « la réalité politique est qu’il est extrêmement difficile pour les pays européens de diversifier pleinement leurs approvisionnements énergétiques alors que beaucoup d’entre eux sont déjà aux prises avec une forte inflation et une crise du coût de la vie ».
L’UE a récemment accepté d’imposer une nouvelle série de sanctions contre la Russie, ciblant pour la première fois les approvisionnements en GNL après plusieurs retards dans l’adoption des mesures.
La Hongrie, en particulier, a été à plusieurs reprises une épine dans le pied du bloc lorsqu’il s’est agi de sanctionner Moscou, à la fois en raison de sa dépendance à l’égard de l’énergie russe et de ses relations relativement plus chaleureuses avec le Kremlin par rapport à ses voisins européens.
