La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a promis aux députés européens un commissaire européen avec un mandat sur le logement, un domaine de compétence limitée pour l’Union. Comment ces nouveaux pouvoirs pourraient-ils être dévoilés dans la pratique ?
Entre 2010 et fin 2023, les loyers moyens dans l’UE ont augmenté de près de 23 % et les prix des logements de près de 48 %, provoquant des manifestations dans des villes comme Dublin, Amsterdam ou Lisbonne, contre la perte de pouvoir d’achat.
Le manque de logements abordables et l’augmentation du coût de la vie ont même occupé une place importante dans les campagnes électorales nationales et européennes. Ainsi, tout en cherchant l’approbation des députés européens, von der Leyen a fait de son mieux pour répondre à ces préoccupations dans son discours au Parlement européen.
« Les gens ont du mal à trouver un logement abordable », a déclaré le président de l’exécutif européen lors de la plénière de mi-juillet à Strasbourg. « Je veux que cette Commission soutienne les gens là où cela compte le plus, et si cela compte pour les Européens, cela compte pour l’Europe. »
Dans ses orientations politiques pour la prochaine Commission européenne, von der Leyen a souligné l’urgence de s’attaquer à la crise du logement, en proposant le premier plan européen pour le logement abordable et un commissaire responsable de ce domaine politique, comme les socialistes l’avaient exigé comme condition pour soutenir son deuxième mandat.
« L’Union devrait proposer un plan de logement qui ne cible pas seulement les plus nécessiteux, mais qui réponde à la crise qui affecte tout le monde, vous savez : les étudiants, les familles monoparentales, les parents isolés, les jeunes travailleurs… », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe David Rinaldi, directeur des politiques à la Fondation européenne d’études progressistes (FEPS).
Mais il existe jusqu’à présent un déficit d’investissement important dans le logement social et abordable, et les États membres ne peuvent utiliser les fonds publics que pour cibler les groupes les plus vulnérables.
« En matière d’aides d’État, nous souhaitons voir la reconnaissance du logement social et abordable pour tous – au-delà des groupes défavorisés ou des groupes sociaux ayant moins d’opportunités – comme un service d’intérêt économique général », a déclaré Christophe Rouillon, président du groupe PSE au Comité européen des régions (CdR).
Le logement n’a pas été une priorité dans les discussions au niveau de l’UE, et les ministres du logement n’ont repris les discussions conjointes sur les défis européens dans ce domaine politique qu’en 2022 après une décennie d’impasse – mais les socialistes, la gauche et les organisations de la société civile insistent sur le fait que beaucoup plus peut être fait au niveau de l’UE pour s’attaquer à cette crise, en commençant par un commissaire ou un vice-président ayant pour mandat de promouvoir le dialogue et l’investissement.
« L’UE peut influencer le logement par le biais de la réglementation financière, du droit de la concurrence, de l’efficacité énergétique, des normes réglementaires et de planification, de la politique de cohésion, de l’action climatique, des politiques urbaines/rurales et sociales », a ajouté M. Rouillon.
Pour remédier au déficit croissant d’investissement, les plans politiques de von der Leyen comprendront également une révision des règles en matière d’aides d’État afin de donner aux États membres plus de flexibilité pour soutenir le logement, ainsi qu’une proposition visant à permettre aux États membres de doubler les investissements prévus dans la politique de cohésion pour le logement abordable.
« Nous travaillerons avec la Banque européenne d’investissement sur une plateforme d’investissement paneuropéenne pour un logement abordable et durable afin d’attirer davantage d’investissements privés et publics », indique le programme politique.
Des fonds supplémentaires proviendront du Fonds social pour le climat, qui mobilisera au moins 86,7 milliards d’euros entre 2026 et 2032 pour des actions et des investissements visant à soutenir les groupes les plus vulnérables, a affirmé le président exécutif de l’UE.
Réglementer les locations de courte durée comme Airbnb, demandent les socialistes
Certaines des propositions clés des sociaux-démocrates sur le logement, notamment des objectifs contraignants pour éliminer progressivement le sans-abrisme d’ici 2029 et une initiative législative visant à réglementer les locations à court terme, n’ont pas été incluses dans le programme politique du président.
« Pour certaines personnes, c’est (Airbnb et d’autres plateformes) une source de revenus, mais cela ne devrait pas menacer d’une manière ou d’une autre la qualité de vie dans une ville », a déclaré Rinaldi, car la hausse des prix des logements et des loyers conduit certains citoyens à quitter les centres urbains.
En moyenne, dans l’UE, 19,6 % du revenu disponible des citoyens ont été consacrés au logement en 2022 – mais pour les personnes considérées comme menacées de pauvreté (avec un revenu disponible inférieur à 60 % du revenu médian national), les coûts du logement représentaient près de 38 % de leur revenu disponible.
Le directeur politique de la FEPS a souligné que le bloc pourrait fournir des lignes directrices et un cadre aux centres urbains pour s’appuyer sur le succès de certaines initiatives locales, telles que les mesures restrictives introduites à Barcelone pour faire face à la crise du logement.
Quant à la lutte contre le sans-abrisme, qui touche environ 890 000 personnes dans l’UE, selon un rapport 2023 publié par la FEANTSA, il n’y a toujours pas de proposition concrète sur le programme politique.
Le logement est également un sujet où il est important de partager les bonnes pratiques, a fait valoir l’eurodéputé Li Andersson (Finlande/La Gauche), président de la commission de l’emploi et des affaires sociales, dans une interview à L’Observatoire de l’Europe.
« Il y a des pays, comme la Finlande, qui ont beaucoup travaillé sur le sans-abrisme et qui ont obtenu de très bons résultats depuis longtemps, ce qui montre que ce genre de problèmes sociaux peut être résolu », a-t-elle déclaré.
« Le sans-abrisme est un problème de logement, le plus urgent », a écrit le directeur de la FEANTSA, Freek Spinnewijn, sur X après l’annonce par Ursula von der Leyen de la création d’un commissaire au logement, ajoutant : « Assurez-vous que la lutte contre le sans-abrisme fasse partie de ses responsabilités. »
Ursula von der Leyen a donné jusqu’au 30 août aux États membres pour désigner deux candidats au collège des commissaires pour le prochain mandat de cinq ans. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle décidera qui dirigera quel portefeuille – et quelles seront leurs compétences.
