Au moins 69 personnes ont été infectées et huit personnes sont décédées à cause du virus du Nil occidental, qui se propage plus fréquemment pendant l’été en Europe.
Alors que l’été se réchauffe, neuf pays européens signalent une propagation locale du virus du Nil occidental (VNO) et huit personnes sont mortes de cette maladie transmise par les moustiques, selon l’agence européenne de prévention des maladies.
Au moins 69 cas de contamination ont été signalés cet été, a annoncé lundi le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) dans un communiqué de presse. Il a ajouté que les cas de virus WNV devraient augmenter dans les semaines et les mois à venir en raison du temps plus chaud cet été et du fait que les moustiques qui propagent le virus sont originaires d’Europe.
« La saison de transmission est bien entamée », a déclaré l’ECDC.
Fin juillet, des cas humains d’origine locale ont été signalés principalement en Grèce (31) et en Italie (25), mais aussi en Espagne (cinq), en Autriche, en Hongrie et en Serbie (deux chacune), ainsi qu’en Roumanie et en France (un cas chacune). La Croatie a également signalé son premier cas en août.
Cinq personnes sont mortes en Grèce, deux en Italie et une en Espagne.
Les autorités sanitaires grecques ont émis un avertissement concernant le virus la semaine dernière, affirmant que davantage de cas devraient apparaître et que les gens devraient prendre des mesures de protection pour prévenir l’infection, comme réduire le temps passé à l’extérieur dans les zones touchées.
Utilisez un anti-moustique et couvrez-vous
L’année dernière, neuf pays de l’Union européenne ont signalé un total de 709 cas, dont 67 décès. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 1 116 cas signalés en 2022, même si davantage de régions ont été touchées par la propagation du virus en 2023 que n’importe quelle année depuis 2018.
« Au niveau européen, le nombre total de cas signalés jusqu’à présent cette année se situe dans la fourchette attendue, même si le nombre de cas en Grèce et en Espagne est plus élevé que les années précédentes », a déclaré l’ECDC.
Une recherche publiée dans la revue Nature Communications indique qu’une combinaison de changement climatique et de densité de population accrue signifie que les gens sont aujourd’hui plus exposés au virus WNV que par le passé.
Le virus est plus fréquent chez les oiseaux, mais les humains et les animaux peuvent également être infectés par des piqûres de moustiques. Les personnes peuvent éviter le virus en utilisant un répulsif contre les moustiques, en portant des vêtements qui couvrent la majeure partie de leur corps et en dormant dans des pièces climatisées ou protégées par des moustiquaires, a indiqué l’ECDC.
Bien que la plupart des infections au VNO ne provoquent pas de symptômes, environ 20 % d’entre elles peuvent provoquer une fièvre du Nil occidental, qui peut entraîner des maux de tête, de la fièvre, des vomissements, de la fatigue et un inconfort général, a indiqué l’ECDC. Moins de 1 % des infections provoquent une maladie grave qui affecte le système nerveux.
