De nouveaux processus d’appel d’offres obligatoires devraient bouleverser le système de licences dans certaines des stations les plus rentables d’Italie, et les opérateurs de longue date sont furieux.
Les gestionnaires des plages italiennes, ou « balneari », ont plié leurs transats et fermé leurs parasols pendant deux heures vendredi pour protester contre une nouvelle loi sur les licences.
Les licences de plages privées, très convoitées en Italie, permettent aux propriétaires de délimiter des espaces prisés en bord de mer et de louer des zones pour y installer des chaises longues et des parasols. Ces permis étaient généralement transmis de génération en génération au sein des familles et monopolisés depuis des générations — jusqu’à aujourd’hui.
À partir du début de l’année prochaine, en vertu d’une loi votée par Rome en conformité avec la réglementation européenne, les propriétaires de clubs de plage devront demander des permis via de nouveaux processus d’appel d’offres.
La Première ministre italienne Giorgia Meloni est confrontée à une pression croissante pour créer des conditions de concurrence plus équitables pour le marché immobilier balnéaire étroitement contrôlé depuis que la plus haute juridiction de l’UE a décidé en 2023 que les licences ne devraient pas être renouvelées automatiquement.
La Cour européenne de justice a jugé que Rome doit se conformer à la législation européenne vieille de plusieurs décennies, également connue sous le nom de directive Bolkestein, qui vise à supprimer les obstacles au commerce et aux services du bloc tout en augmentant la transparence.
Les gouvernements précédents ont traîné les pieds pour mettre en œuvre le processus, mais Bruxelles a montré qu’elle était prête à faire pression – et à infliger des amendes – pour libéraliser les fronts de mer italiens.
La directive couvre tout, du secteur de la construction à l’industrie du tourisme, y compris les plages privatisées de l’Italie, une étendue de sable très rentable occupant 50 % du littoral du pays, selon l’association environnementale italienne Legambiente.
Valentina Fabbri, présidente de l’association italienne de défense de l’hôtellerie Ostia Fiumicino Confesercenti, estime que 30 000 entreprises et salariés seront laissés pour compte par le nouveau système, qui ne garantit que des licences d’un an.
« Nous demandons au gouvernement un engagement concret et pratique », a-t-elle déclaré.
S’exprimant sur la plage d’Ostie, près de Rome, Fabri a ajouté que les propriétaires d’entreprises qui ont investi sur ces rivages depuis des générations méritent également d’être remboursés.
Ruggero Barbadoro, président de la Confesercenti Fiba de Rome, une confédération qui représente les opérateurs commerciaux, touristiques et de services du secteur balnéaire, a déclaré que le récent changement législatif avait causé des « problèmes » qui ont stimulé la protestation à l’échelle nationale.
«Fermer le parapluie jusqu’à 9h30 est symbolique», a-t-il déclaré.
« Mais la véritable protestation est que personne ne nous donne une chance de pouvoir renouveler les concessions et de travailler et de voir un avenir (et) de nous garantir un avenir. »
Les baigneurs sont sensibles aux préoccupations des balnéaires, l’un d’eux à Ostie qualifiant la manifestation de « très juste ».
Un autre a fait valoir que la manifestation était « légitime » parce que les propriétaires d’entreprises ont eu les jambes « coupées » par les nouvelles lois, qui non seulement les impactent, mais ont également un effet domino sur les sauveteurs, les agents d’entretien et les autres employés saisonniers.
