Le géant pétrolier saoudien Aramco a annoncé mardi un bénéfice semestriel de 56,3 milliards de dollars (environ 51,2 milliards d’euros), en baisse par rapport à l’année précédente en raison de la baisse des volumes vendus dans un contexte d’inquiétudes concernant l’économie mondiale.
Aramco, anciennement connue sous le nom de Saudi Arabian Oil Co., a déclaré que son chiffre d’affaires global pour le semestre s’élevait à 220,7 milliards de dollars, contre 218,6 milliards de dollars l’année précédente. Les bénéfices en 2023 se sont élevés à 61,9 milliards de dollars, soit près de 5 milliards de dollars de plus.
« Cette baisse est principalement due à la baisse des volumes de pétrole brut vendus, à l’affaiblissement des marges de raffinage et à la baisse des revenus financiers et autres », a déclaré Aramco dans un communiqué déposé à la bourse Tadawul de Riyad. « Cela a été partiellement compensé par la hausse des prix du brut et la baisse des redevances de production par rapport à la même période de l’année dernière, ainsi que par la baisse des impôts sur le revenu et de la zakat », ou contributions caritatives islamiques.
Aramco versera des dividendes de 20,3 milliards de dollars au deuxième trimestre et un dividende lié à la performance de 10,8 milliards de dollars, a indiqué la société. Elle espère que son dividende global pour l’année dépassera les 124 milliards de dollars.
Bien qu’une partie du capital d’Aramco soit cotée à la bourse de Tadawul, la grande majorité de l’entreprise est détenue par le gouvernement saoudien, ce qui alimente ses dépenses et apporte de la richesse à la famille royale des Al Saud.
L’Arabie saoudite, l’un des pays les plus riches de l’Opep, s’est alliée avec la Russie et d’autres pays extérieurs au groupe pour tenter de limiter sa production et ainsi stimuler les prix mondiaux du pétrole. Le baril de Brent, référence du marché pétrolier, se négociait autour de 77 dollars mardi, après que le Nikkei, le marché boursier japonais, a plongé de 12,4% lundi, sa pire baisse en une seule journée depuis 1987.
Il s’agit de la dernière d’une série de ventes mondiales qui a commencé la semaine précédente. Un rapport publié vendredi a montré que les employeurs américains ont ralenti leurs embauches en juillet bien plus que prévu par les économistes. Il s’agit de la dernière donnée sur l’économie américaine à être plus faible que prévu. Tout cela fait craindre que la Réserve fédérale ait freiné l’économie américaine de manière trop forte et trop longue en maintenant des taux d’intérêt élevés dans l’espoir d’étouffer l’inflation.
Le Nikkei a rebondi mardi matin, récupérant presque ces pertes.
Les prix du pétrole brut se sont effondrés pendant la pandémie, mais ont de nouveau augmenté en 2022 en raison de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, atteignant jusqu’à près de 140 dollars. Cela a déclenché des tensions entre l’administration Biden et l’Arabie saoudite, mais les prix sont depuis tombés à leur plus bas niveau en six mois en raison des inquiétudes concernant l’économie mondiale dans son ensemble. Le prix à la pompe n’est donc plus un problème à l’approche de l’élection de novembre entre l’ancien président américain Donald Trump et la vice-présidente Kamala Harris.
Aramco est valorisée à 1.700 milliards de dollars, ce qui en fait la cinquième entreprise la plus valorisée au monde, derrière Apple, Microsoft, NVIDIA et Alphabet, propriétaire de Google. Le cours de l’action d’Aramco a chuté de près d’un cinquième au cours de l’année écoulée en raison de la chute des prix du pétrole.
Aramco a déclaré avoir réalisé un bénéfice de 121 milliards de dollars en 2023, en baisse par rapport à son record de 2022 en raison de la baisse des prix de l’énergie.
Les vastes ressources pétrolières de l’Arabie saoudite, situées à proximité de la surface de son désert, en font l’un des endroits les moins chers au monde pour produire du brut. Le prince héritier Mohammed ben Salmane espère utiliser la richesse pétrolière pour faire sortir le royaume de la vente de pétrole, grâce à des projets tels que son projet de ville futuriste dans le désert, baptisée Neom, d’une valeur de 500 milliards de dollars. Mais la baisse des prix du pétrole incite l’Arabie saoudite à envisager de réduire certaines de ces ambitions, le royaume étant probablement confronté à des déficits budgétaires imminents.
Dans le même temps, les militants ont critiqué les profits réalisés dans un contexte d’inquiétudes mondiales concernant la combustion des combustibles fossiles qui accélère le changement climatique.
