Le Premier ministre croate Andrej Plenković a qualifié cet anniversaire de célébration de la liberté.
La Croatie a célébré le 29e anniversaire d’une offensive militaire clé qui a marqué un tournant pour le pays dans la guerre de Bosnie.
L’opération « Tempête » a eu lieu en 1995 et a déclenché l’exode de centaines de milliers de personnes après que les troupes croates ont repris le territoire aux forces rebelles serbes.
Cette année, l’anniversaire a été célébré dans la ville de Knin avec des discours des dirigeants croates, des défilés militaires et un survol d’avions de combat Rafale récemment acquis à la France.
« Nous sommes réunis ici aujourd’hui pour célébrer une fois de plus la liberté. Pour nous souvenir de la magnifique « Tempête ». Pour nous rappeler l’intrépidité des défenseurs croates et de tous ceux qui nous ont permis de vivre dans une Croatie libre et démocratique », a déclaré le Premier ministre croate Andrej Plenković lors de son discours aux soldats lors de la cérémonie.
« Des générations de Croates ont rêvé de cela, et aujourd’hui, c’est notre réalité et notre responsabilité », a-t-il ajouté.
Le président croate Zoran Milanović était également présent à l’événement.
« Nous ne célébrons pas l’opération Tempête pour nous réjouir du camp vaincu, des victimes innocentes, de toutes les victimes. Nous sympathisons avec chaque famille qui a perdu un proche. Nous ne célébrons pas pour provoquer qui que ce soit, ni pour contrarier qui que ce soit », a-t-il déclaré.
« Nous nous réunissons ici et nous continuerons de nous réunir pour célébrer la liberté. Et pour nous rappeler combien de souffrances, d’efforts et de persévérance ont été nécessaires pour résister à la soumission. »
Mais pour la Serbie, cet anniversaire est un rappel douloureux de ce qu’elle considère comme un crime de guerre qui a entraîné l’exode de la plupart des Serbes vivant en Croatie.
Samedi, des milliers de Serbes, y compris des familles de victimes, se sont rassemblés dans la petite ville de Loznica pour marquer cet anniversaire par une cérémonie de commémoration.
Selon le Centre de documentation et d’information Veritas, près de 2 000 personnes ont été tuées ou sont toujours portées disparues à la suite de l’offensive et plus de 220 000 Serbes ont été contraints de quitter ce qui était alors la République serbe de Krajina.
La guerre de Bosnie a débuté en 1991 après que la Croatie a déclaré son indépendance de l’ex-Yougoslavie dirigée par les Serbes, déclenchant une rébellion de la minorité serbe qui a pris le contrôle d’environ un tiers du territoire du pays.
La Croatie a repris ces territoires lors de l’offensive de 1995 et un accord de paix a été signé plus tard dans l’année.
