Avec la sortie de « Aghori Mhori Mei » de The Smashing Pumpkins, leur treizième LP, nous explorons où se classe leur nouvel effort dans leur discographie.
Depuis plus de trois décennies, The Smashing Pumpkins sont restés une référence de la musique rock.
Composé à l’origine du chanteur/guitariste Billy Corgan, du guitariste James Iha, du bassiste D’arcy Wretzky et du batteur Jimmy Chamberlin, le groupe de Chicago était l’un des groupes marquants des années 1990. Ils ont capturé le son grunge de l’époque et ont progressivement injecté des éléments de psychédélisme, de goth, de métal et même de synth pop dans le mix.
Cela n’a pas toujours fonctionné, car le groupe a connu des hauts et des bas très importants après sa séparation initiale au début des années 2000.
Depuis, le groupe, dont Corgan est le seul membre permanent, a sorti régulièrement des disques, constituant une discographie abondante mais inégale. Pourtant, ils n’ont jamais eu peur de bousculer les choses et, aussi frustrante que puisse être leur production, ils ne s’ennuient jamais.
Avec la sortie aujourd’hui de « Aghori Mhori Mei », leur treizième LP, nous explorons où se situe le dernier effort par rapport aux classiques du groupe comme « Siamese Dream » et « Mellon Collie and the Infinite Sadness ».
13) Zeitgeist (2007)
Commençons par là, car personne n’aime cet album. Vous pouvez essayer de le réévaluer, mais c’est un vrai désastre.
Lorsque le groupe s’est séparé en 2001, le leader Billy Corgan a déployé ses ailes et a sorti un excellent album avec le supergroupe éphémère Zwan. Au fil des ans, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Corgan et le batteur Jimmy Chamberlin cherchaient à faire revivre les Pumpkins. En 2007, nous avons eu le fruit de leur travail… Et ils sonnaient comme des pilotes automatiques. « Zeitgeist » contient quelques morceaux décents, comme « Doomsday Clock » et « Tarantula », mais malgré quelques riffs puissants, c’est le seul album des Smashing Pumpkins que vous pouvez joyeusement zapper.
12) ATUM : Un opéra rock en trois actes (2023)
Billy Corgan n’a jamais manqué d’ambition. Il a toujours eu des projets ambitieux en matière d’albums conceptuels et de structures narratives qui lient les sorties autour d’un concept enivrant. Il y a eu « Teargarden by Kaleidoscope » et la série « Shiny and Oh So Bright » – tous deux abandonnés à mi-chemin – et l’année dernière, il s’est lancé dans une autre entreprise énorme. Et cette fois, il l’a réellement terminée. Félicitations donc pour cela. Cependant, « ATUM : A Rock Opera in Three Acts » est un album conceptuel de 33 titres qui n’est qu’une corvée.
Embrassant pleinement le son synth pop de la dernière époque, il s’agit d’une collection théâtrale mais tiède qui se perd dans sa propre mythification.
11) Cyr (2020)
L’expérimentation synthé de ces dernières années était une tentative louable pour les Pumpkins d’orienter leurs sons gothiques vers de nouvelles voies, et « Cyr » était le son d’un engagement total.
Le point positif : c’est moins sombre et nettement plus optimiste.
Point négatif : c’est une tentative de 72 minutes d’imiter Joy Division par le biais de New Order, et à part une poignée de chansons décentes (‘Cyr4’, ‘Wyttch’, ‘Wrath’), vous aurez du mal à trouver un fan de Pumpkin qui classe cet album très haut dans sa liste de favoris.
10) Shiny and Oh So Bright Vol. 1 : Pas de passé. Pas de futur. Pas de soleil. (2018)
À partir de ce moment, les choses deviennent un peu plus intéressantes.
2018 a été une bonne année pour les Pumpkins, puisque James Iha, membre original du groupe, a rejoint le groupe pour la première fois depuis la séparation initiale au début des années 2000. Leur prochain album serait atypiquement vif, avec huit chansons qui fonctionnent plutôt bien ensemble. Bien sûr, il est parfois de mauvais augure et des chansons comme « Knights of Malta » ralentissent un peu trop les choses. Pourtant, les singles « Solara » et « Silvery Sometimes (Ghosts) » ont montré qu’il y avait encore de la vie au sein des Pumpkins. « Shiny and Oh So Bright » n’était pas le retour en forme le plus convaincant, mais ils ont retrouvé une partie de cette magie des débuts.
9) Monuments à une élégie (2014)
Un effort souvent décrié, mais « Monuments to an Elegy » est un album concis et optimiste qui fonctionne.
La formation du groupe comprenait le batteur de Motley Crue, Tommy Lee, qui se joignait à l’amusement, et lorsque vous sortez l’album de l’opus tentaculaire et déroutant « Teargarden by Kaleidyscope » dans lequel il était censé être inclus, c’est une écoute très agréable – avec des morceaux comme « One And All (We Are) » et « Drum + Fife » qui se démarquent.
Contrairement à « Zeitgeist », celui-ci pourrait encore être réévalué à l’avenir comme un effort injustement négligé des Pumpkins.
8) Océanie (2012)
Encore un album qui faisait partie du projet abandonné « Teargarden », mais qui était assez agréable – surtout après le décevant « Zeitgeist ». C’est le seul album avec la bassiste Nicole Fiorentino et le batteur Mike Byrne, et leur alchimie avec Corgan a fonctionné. Il y a une sensation de rêve dans beaucoup de ces chansons, et la cohésion sonore des 13 pistes était un écart impressionnant par rapport aux sons de la Génération X des années 90. Parmi les points forts, citons « Quasar », « The Celestials », « Violet Rays » et « Pinwheels » – des chansons qui ont montré à l’époque que les Pumpkins des temps modernes n’étaient pas à ignorer.
Dans l’ensemble, un album qui mérite plus d’amour dans leur discographie.
7) Poissons Iscariote (1994)
C’est un petit bonus, car « Pisces Iscariot » est une compilation de faces B, de raretés et d’outtakes qui ne sont pas souvent inclus dans le catalogue principal du groupe.
Cependant, tout comme « Incesticide » de Nirvana, c’est un incontournable pour les fans, en particulier ceux qui veulent entendre Corgan reprendre « Landslide » de Fleetwood Mac.
D’autres titres incontournables sont « Soothe » et « Starla » d’une durée de 11 minutes.
Ce n’est pas un disque essentiel, mais certainement meilleur qu’il n’aurait dû l’être.
6) Gish (1991)
On ne peut nier que « Gish » est un excellent premier album, le LP qui les a introduits dans un domaine grunge surpeuplé qui comprenait Nirvana, Soundgarden, Pearl Jam et Jane’s Addiction.
L’album n’a pas fait grand bruit à l’époque, probablement parce qu’il est sorti quatre mois seulement avant « Nevermind » de Nirvana. Cependant, des morceaux comme « Rhinoceros », « Siva » et « I Am One » ont donné au groupe suffisamment de diffusion pour annoncer un début prometteur pour quatre musiciens jouant comme s’ils avaient tout à perdre. Le fait que l’album soit si mal classé est dû au fait que ce qui suit a plus de force dans leur discographie.
Et l’entrée suivante est une très agréable surprise…
5) Aghori Mhori Mei (2024)
Ils ont tout simplement fait ce qu’ils avaient à faire. Même si le scepticisme était justifié, compte tenu des sorties à la fois excessives et sans éclat du groupe ces derniers temps, Corgan et les membres originaux Jimmy Chamberlin et James Iha ont livré 10 nouveaux morceaux qui méritent d’être qualifiés de véritable retour en forme.
Il ne pourrait pas être plus différent de « ATUM » de l’année dernière, car « Aghori Mhori Mei » donne l’impression que le groupe abandonne l’auto-parodie et tire à nouveau à plein régime. C’est un disque de guitare, qui ne manque pas de passion, qui ressemble à du Pumpkins vintage. De l’inquiétant « Edin » à l’orchestré « Murnau », en passant par le prog « Pentagrams » et le planant « Who Goes There », les refrains et les refrains atterrissent, donnant l’impression d’un album de Pumpkins que vous n’hésitez pas à recommander.
Au diable le biais de récence : ils ont pris leur temps, mais ils sont de retour.
4) Machina / Les Machines de Dieu (2000) et Machina II / Les Amis et Ennemis de la Musique Moderne (2000)
Le quatuor classique des Smashing Pumpkins s’est reformé brièvement (le batteur Jimmy Chamberlin ayant été absent pour « Adore » en 1998) et pour la dernière fois, car ce duo d’albums a marqué la fin d’une époque pour la formation originale. Après « Adore », plus expérimental, ils ont remonté le son et ont livré des mélodies grandioses, des riffs lourds, une batterie magistrale et des chansons marquantes de leur carrière. Tout ne fonctionne pas, mais les quelques faux pas ne nuisent pas à ce set dynamique – avec « The Everlasting Gaze », « Stand Inside Your Love » et « Wound » se révélant être un chant du cygne formidable pour le groupe original. Fait amusant : Corgan voulait à l’origine que « Machina » soit un double album, mais le label a refusé. Ainsi, dans un exemple précoce de cadeau musical aux fans, il a offert « Machina II » à des amis – avec la permission de redistribuer l’album sur Internet.
3) Adorer (1998)
Entouré de tragédies et de bouleversements, le quatrième album du groupe n’a pas connu le meilleur départ possible. Jimmy Chamberlin et le claviériste de tournée Jonathan Melvoin ont tous deux fait une overdose après un concert en 1996, entraînant la mort de Melvoin. Chamberlin a été renvoyé du groupe, et sans leur batteur, le trio a enregistré un album sombre regorgeant de synthés, de pianos et de chansons sur la perte. Le gothique « Ava Adore », le tendre « Perfect », le sombre « Pug » et le déchirant « For Martha » ont résisté à l’épreuve du temps, et bien que « Adore » ait été considéré comme un départ trop radical pour les fans des premiers sons du groupe, l’album a acquis une sorte de culte depuis sa sortie. Et c’est amplement mérité.
2) Mellon Collie et la tristesse infinie (1995)
Bombastique et théâtral, le troisième album du groupe est largement considéré comme l’un de leurs meilleurs, voire le plus célèbre. Après le chef-d’œuvre de rock alternatif « Siamese Dream » (pas besoin de deviner quel album est en tête de cette liste maintenant), Corgan s’est mis à mettre au point un plan grandiose : surpasser « The Wall » de Pink Floyd. « Mellon Collie and the Infinite Sadness » serait un double album de 28 titres, qui pousserait le grunge / rock alternatif à de nouveaux sommets. Lui et ses camarades de groupe ont réussi, avec cette odyssée acclamée par la critique et le public, parcourant toute la gamme des styles et des humeurs – du luxuriant (« Tonight, Tonight »), féroce (« Zero », « Bullet With Butterfly Wings »), introspectif (« Thirty-Three »), apaisant (« Farewell and Goodnight ») ou tout simplement emblématique (« 1979 »). Le talent était à la hauteur de l’ambition, et « Mellon Collie… » reste un incontournable du rock des années 90, ainsi que l’une des plus grandes réussites du groupe.
Mais ce n’est pas leur meilleur…
1) Rêve siamois (1993)
« Gish » était peut-être un album solide, mais le passage entre le premier et le deuxième album fut stupéfiant. « Siamese Dream » ne fut cependant pas une promenade de santé. Le groupe était dans un état lamentable : Jimmy Chamberlin était accro à l’héroïne, D’arcy Wretzky et James Iha s’étaient séparés, et Corgan était non seulement déprimé mais avait aussi envie de sortir un album qui pourrait attirer le même genre d’attention commerciale que Nirvana. Et pourtant, malgré tout ce poids sur les épaules du groupe, « Siamese Dream » a fini par donner la parole à une génération désillusionnée, devenant l’une des sorties marquantes des années 1990. Du morceau d’ouverture hargneux « Cherub Rock » à la plus belle chanson écrite sur les tendances suicidaires « Today » et au single à succès « Disarm », The Smashing Pumpkins ont réussi à exploiter l’anxiété de l’époque et à la faire résonner à la fois sur un plan personnel et universel.
C’est un album parfait, et sans aucun doute le disque pour lequel le groupe restera dans les mémoires.
