La maire de Paris, Anne Hidalgo, s’est baignée dans la rivière pour prouver que l’eau était sans danger. Des tests ont ensuite montré que l’eau contenait des niveaux dangereux de bactéries le jour où elle s’est baignée.
Après des mois de retard et d’inquiétude, les organisateurs des Jeux olympiques ont confirmé que le triathlon de natation pourrait avoir lieu sur la célèbre Seine à Paris.
Cette décision intervient après des mois de va-et-vient sur la question de savoir où la qualité de l’eau de la rivière pourrait être améliorée à temps pour les Jeux olympiques de Paris.
Les tests de qualité de l’eau ont révélé à plusieurs reprises des niveaux dangereux d’E.coli et d’autres bactéries dangereuses, tandis que les hommes politiques français se baignaient dans la rivière à la télévision pour prouver qu’elle était sûre.
Les responsables parisiens imputent souvent la qualité dangereuse de l’eau aux précipitations et se disent « optimistes » quant au fait que les voies navigables seraient propres à temps pour les Jeux.
Mais alors que les analyses de l’eau montrent le contraire, comment ont-ils pu préparer la Seine à accueillir les meilleurs athlètes du monde ?
Comment la Seine est devenue impraticable pour la baignade
L’histoire de la baignade dans la Seine remonte à plus de 100 ans. La rivière a accueilli des épreuves de natation lors des Jeux olympiques de 1900, mais la baignade a ensuite été interdite en 1923 en raison du danger posé par le trafic maritime et la pollution de l’eau.
La voie navigable est alors devenue le moyen utilisé par la ville pour transporter des marchandises et des personnes par bateau.
Sans surprise, au fil du temps, ses eaux sont devenues si toxiques que même les poissons ont eu du mal à survivre.
En plus d’être un dépotoir de vélos cassés et d’ordures, le principal fleuve parisien est également pollué par des eaux usées non traitées.
En 2015, la ville a annoncé qu’elle avait pour objectif de nettoyer la rivière à temps pour les Jeux olympiques.
Un vaste projet de nettoyage de 1,4 milliard d’euros a été progressivement lancé pour transformer les eaux nocives de la Seine en lieu de baignade.
Certaines des mesures mises en place pour améliorer la qualité de l’eau comprenaient la construction d’un bassin géant pour capter l’excès d’eau de pluie et empêcher les eaux usées de s’écouler dans la rivière, la rénovation des infrastructures d’égouts et la modernisation des stations d’épuration des eaux usées.
Des politiques qui s’en donnent à cœur joie et 1,4 milliard d’euros dépensés : chronologie des problèmes d’égouts de la Seine
2015 – Début des préparatifs pour rendre la Seine suffisamment propre pour les Jeux olympiques,
Juin 2023 – Paris annonce que la rivière sera ouverte au public pour la baignade à l’été 2025
20 août 2023 – Quatre jours d’épreuves tests de triathlon sont prévus dans la Seine mais seuls les deux premiers jours auront lieu après des analyses de la qualité de l’eau qui ont révélé des niveaux de bactéries supérieurs aux normes autorisées. « Par mesure de précaution et pour protéger la santé des athlètes, la décision a de nouveau été prise d’annuler toutes les épreuves de natation prévues aujourd’hui », précisent les organisateurs. La pluie pourrait avoir contribué au problème.
Février 2024 – Le président Emmanuel Macron annonce qu’il va se baigner dans la rivière pour montrer qu’elle est suffisamment propre pour la baignade. Il ajoute : « Je ne vais pas vous donner la date : il y a un risque que vous y soyez. »
Avril 2024 – L’ONG Surfrider Foundation réalise 14 prélèvements d’eau dans la Seine, par temps sec comme par temps pluvieux. Un seul est jugé propre à la baignade. Selon elle, les prélèvements contiennent une « pollution d’origine fécale » et les sportifs « prendraient des risques importants pour leur santé » en se baignant dans la Seine. L’ONG invoque des dysfonctionnements du réseau d’assainissement, ainsi que des péniches et des habitations riveraines non raccordées aux réseaux d’assainissement.
La Ville de Paris a réagi au rapport de l’ONG en se disant « surprise » par la date de publication du rapport. « La Seine n’est pas destinée à accueillir des baigneurs de mi-septembre à juin », a-t-elle indiqué dans un communiqué. Pour des « raisons de sécurité », elle ne sera baignable qu’en été.
Marc Guillaume, préfet de région parisien, a annoncé que les analyses de routine de l’eau commenceraient le 1er juin, date à laquelle de nouvelles installations de traitement seraient opérationnelles. Pendant les Jeux olympiques, les analyses de l’eau seront effectuées à 3 heures du matin chaque jour et détermineront si les événements peuvent être organisés comme prévu, a-t-il précisé.
Les organisateurs des Jeux olympiques affirment que si les niveaux de pollution sont trop élevés, les événements pourraient être reportés et, dans le pire des cas, la section natation du triathlon pourrait être annulée.
Avril 2024 – La maire de Paris Anne Hidalgo a annoncé qu’elle se joindrait au président Macron pour aller nager dans la Seine. Elle a indiqué avoir invité de hauts responsables à nager dans la rivière lors d’un événement baptisé « le grand plongeon » qui se tiendra fin juin ou début juillet. Macron a été invité, a-t-elle confirmé, ainsi que les organisateurs des Jeux olympiques de Paris et le président du CIO, Thomas Bach.
« Nous allons plonger dans la Seine, et de nombreux bénévoles se sont déjà manifestés pour venir plonger avec moi et tous les sportifs qui seront là, explique Hidalgo. Nous pourrons tous nager dans la Seine en toute sécurité. »
Mai 2024 – Les autorités parisiennes inaugurent un gigantesque bassin souterrain de stockage des eaux à côté de la gare d’Austerlitz, destiné à recueillir les excès d’eau de pluie et à empêcher les eaux usées de se déverser dans la Seine. Le bassin peut contenir l’équivalent de 20 piscines olympiques d’eau sale qui sera désormais traitée.
Juin 2024 – Des tests quotidiens de qualité de l’eau indiquent des niveaux dangereux de bactéries E. coli
2 juillet 2024 – À trois semaines du début des Jeux, une répétition de la cérémonie d’ouverture sur la Seine est annulée en raison de concentrations dangereuses de bactéries fécales détectées dans les analyses d’eau effectuées par la mairie de Paris. « La qualité de l’eau continue de se dégrader en raison de conditions hydrologiques défavorables », précise-t-on, évoquant « des précipitations, un débit important, un faible ensoleillement, des températures inférieures aux normales saisonnières et des pollutions venues d’amont ».
Des mois de pluie ont fait que le niveau de la rivière est quatre à cinq fois plus élevé que d’habitude. Les organisateurs espèrent que les trois prochaines semaines apporteront suffisamment de temps sec et de soleil pour réduire la bactérie à des niveaux acceptables.
13 juillet 2024 – La ministre française des Sports Amélie Oudéa-Castéra se baigne dans la Seine. Vêtue d’une combinaison, elle plonge dans le fleuve après une première glissade et nage quelques mètres près du pont Alexandre III. « Nous avons tenu notre promesse », a-t-elle déclaré.
17 juillet 2024 – La maire de Paris Anne Hidalgo tient sa promesse et se baigne dans la Seine. Équipée d’une combinaison et de lunettes de plongée, elle nage dans la rivière tout en étant filmée et photographiée par les médias.
Elle est accompagnée du président du comité d’organisation de Paris 2024, Tony Estanguet, et du chef du gouvernement de la région Ile-de-France, Marc Guillaume, ainsi que de nageurs des clubs de natation locaux.
26 juillet 2024 – Les résultats des tests montrent que l’eau n’était pas sûre le jour de la nage d’Hidalgo.
Des analyses réalisées par l’association Eau de Paris ont montré qu’à Bras Marie, le taux d’E. coli dépassait la limite de sécurité de 900 unités formant colonies pour 100 millilitres fixée par la réglementation européenne le 17 juillet, lorsque le maire s’est baigné. Le site a atteint une valeur de 985.
26 juillet 2024 – La cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques se déroule sur la Seine, avec 205 délégations qui naviguent sur des bateaux acclamés par 300 000 spectateurs. Malheureusement, la nuit est rythmée par une pluie quasi permanente.
27 juillet 2024 – Lors d’une conférence de presse, le triathlète américain Taylor Spivey déclare : « J’espère que nous pourrons nager, faire du vélo et courir, car je ne nage pas autant pour simplement courir et faire du vélo ».
28 juillet 2024 – L’épreuve de natation de triathlon pré-course des Jeux olympiques prévue le lendemain est annulée. Les organisateurs ont déclaré avoir supprimé la partie natation de la séance de familiarisation du triathlon après une réunion sur la qualité de l’eau entre les autorités chargées de procéder aux tests.
29 juillet 2024 – La partie natation de la séance d’entraînement du triathlon est annulée après une réunion sur la qualité de l’eau. Les organisateurs de l’événement se disent optimistes quant à la possibilité pour les athlètes de nager dans la rivière lorsque la compétition de triathlon débutera demain.
31 juillet 2024 – Les organisateurs des JO confirment que les épreuves de triathlon olympiques féminines et masculines auront bien lieu dans la Seine. Ils affirment que les derniers tests de l’eau ont montré qu’elle répondait aux normes de qualité.
