Les experts avertissent qu’environ 95 % des produits laitiers sur le marché géorgien proviennent d’usines non enregistrées, ce qui suscite d’énormes inquiétudes pour Bruxelles.
Pays de montagnes et de bergers, la Géorgie est naturellement le pays des fromages.
Cependant, de nombreuses exportations de fromages géorgiens vers l’Europe sont interdites car les réglementations de production ne répondent pas aux critères exigés par Bruxelles. Environ 95 % des produits laitiers vendus en Géorgie proviennent de fabricants non déclarés.
« Nous devons déterminer si le lait est porteur de maladies telles que l’anthrax, la mammite ou la brucellose. La sensibilisation doit être accrue contre le lait contaminé afin qu’il soit déclaré inacceptable pour le marché géorgien. Étonnamment, les organismes de réglementation ne prennent pas leurs responsabilités », a déclaré Ana Mikadze-Chikvaidze, présidente de l’Association géorgienne des producteurs de fromage à L’Observatoire de l’Europe.
La nature non réglementée de la production de fromage du pays a été un casse-tête pour les professionnels. Les producteurs de lait et de fromage enregistrés se retrouvent en concurrence avec des fabricants moins scrupuleux en matière de normes.
« Notre fromage stocké coûte 8 €, tandis que nos concurrents non enregistrés facturent entre 5 et 6 € », explique Resan Basiladze, responsable de la production dans une fromagerie.
L’Agence nationale de l’alimentation conteste la présence de produits laitiers non testés sur les marchés de producteurs. Elle soutient que les mécanismes de contrôle couvrent tous les secteurs.
Ana Gemazashvili, directrice adjointe du département de la sécurité alimentaire, a déclaré : « L’enregistrement des entreprises sur les marchés agricoles n’est pas obligatoire, mais les entités de production familiale doivent s’enregistrer auprès de l’Agence nationale de l’alimentation et se conformer à certaines réglementations ».
Cependant, Vakhtang Kobaladze, un coordinateur de programme au Centre géorgien de recherche stratégique et de développement, conteste cela. Elle se demande si le gouvernement se donne les moyens de faire ces inspections.
« L’Agence nationale de l’alimentation manque de ressources pour surveiller efficacement le marché géorgien, y compris les produits laitiers. Si les contrôles ne deviennent pas une priorité gouvernementale, les inspections et les études en laboratoire seront limitées ».
Les consommateurs qui cherchent à économiser de l’argent en achetant des produits non enregistrés devraient tenir compte du coût potentiel à long terme pour leur santé, surtout s’ils contiennent du lait en poudre.
La brucellose, en particulier, peut être transmise à l’homme par la consommation de lait. En 2021, 133 personnes ont contracté la maladie en Géorgie, presque autant que dans l’ensemble de l’Union européenne.
